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转眼间,瑞德一家乔迁新居已经两年了,当初的新居如今已经变成了旧屋,原来的祖屋则在吉布里的严密布防下,除了他带达拉进去练功以外,寻常人都不得进入,成了辛普兰村唯一的神秘地点。
达拉跟着吉布里学艺,也已经两年。
吉布里在训练达拉时异常严厉,比达拉的父亲瑞德还要苛刻,而且想的办法往往也出人意料。
达拉已经说不尽他这两年所受到的种种折磨,在吉布里日夜相伴、倾心传授毕生所学后,达拉变得像狗一般驯服,指哪儿打哪儿。不但武艺见长,就连性格也变化不少,变得更加沉默寡言,老气横秋。
只是,少年人的心性毕竟没退,每逢吉布里不在跟前时(老游侠至今仍然行踪不定,常常莫名其妙出游,十天半月方才回转村里,检查达拉所做的功课),达拉就会在伙伴们的呼声中,露上一手,赢得喝彩一片。
村里人更是把这个得到吉布里真传的男孩,看作难得一见的少年英雄。
达拉满足于这样的议论,渐渐有些自我膨胀起来,根本不知道,以他目前的剑术与武技,连一名二流水平的武士也抵敌不过,并非吉布里教得不好,也并非他学得不好,而是他从小练武的底子太薄,寻常武士训练,都是从三、四岁上就开始了,达拉足足晚了十几年,能有现在这种让村人称赞的三脚猫功夫,已经算成绩斐然了。
因了达拉的这点武技,又因为他本就长得英俊高大,脸上还有些与年龄不相符合的老气,村里寻常的女孩子见了达拉,都忍不住有点儿小想法。
只是,辛普兰村虽然不大,却也出了难得一见的大美人——弗妮娅。
其他的少女简直是生不逢时。
十六、十七,花季、雨季,正是一个女孩子最美丽的时节,如诗、如梦、如幻。
弗妮娅正处在这样的时节,两年前还略显稚嫩的她,如今已经长得袅袅婷婷,美丽动人。虽然衣着朴素,但却难掩她那曼妙的身姿。好比绝妙的香水,无论瓶子盖得多么严实,沁人心脾的香味还是似有若无地飘散出来,令人遐想,令人心动。
不知道是舆论导向的作用,还是异性相吸的真理,达拉和弗妮娅虽然交流不多,但是每次偶然相逢时,彼此那轻轻的一点头,会心的一个微笑,都像种子一样在两个年轻人心里生了根。那种异样的感觉,是那么的含蓄,唯美。
随着年龄的增长,彼此的梦里都开始出现对方的身影和一些难以言传的东西。再见面时,一个羞红了脸低头而过,一个则愣愣的如同雷劈一样傻在原地。
今年的春天,比以往来得要早,整整提前了一个月。
河上的浮冰还未散尽,春天已经咬着冬天的尾巴紧跟而至。
辛普兰村的“砂粒河”边,也已经柳丝初绿,桃花微红。
桃红柳绿掩映之下的小磨坊,开始呈现出与往年大不相同的景象,连慵懒而早睡的嘉丽大婶也注意到了女儿弗妮娅腮边带红,常常无故傻笑的反常模样。
女儿那如瀑的金发、清澈的眼眸以及精致的五官无法用任何一种语言形容,一般的美女与她一比,简直就如同没进化完全的半兽人一样。
斯图尔家的小男孩普诺,最近常常跑来磨坊这边玩耍,女儿弗妮娅对小男孩异常亲切,不但娇羞无限地接下男孩带来的鹿肉(当然是他哥哥达拉打猎弄到的),还常常亲手做好糕点,红着脸让小男孩带回去(如果他没有在半路上就吃光的话)给斯图尔一家人品尝。
种种迹象,在嘉丽大婶眼中看来,都是不良信号。
和嘉丽大婶有着同样想法的人,在辛普兰村还有一个,那就是老游侠吉布里。
最近几天,达拉常常在训练的时候走神儿。
即使是一流的武士在作战时,往往稍微不慎,也会有性命之虞。达拉这点武技,居然还胡思乱想,常常一剑刺出后,就停了手,傻愣愣地站在那里,心思不知道飘到哪儿去了。
达拉的反常,令吉布里火冒三丈。
这一天,达拉在训练到一半时,突然又恍如神游,眼神涣散。吉布里一看,立刻气不打一处来。
“当心鼻子!”吉布里故意大声喊道,同时右手出招,用刀背狠狠地在达拉鼻子上拍了一下。
“啊!”达拉禁不住叫出声来,但随即又忍住,他的鼻子还是火辣辣地疼,但是并没有什么冰凉的液体流下来。老师的目光正冷冷地看着他,眼神不言而喻,如果不是吉布里手下留情,他的鼻子此刻已经不在了。
“你最近怎么了,达拉?”吉布里严肃地问道,他的严肃让达拉心里咯噔一下。
和吉布里相处两年来,达拉发现,这位盛名在外的老师,尽管大部分时间都保持着严肃威严的模样,但每当私下里放松心情时,他却是乐呵呵的,看上去分外慈祥。心情好的时候,甚至会和达拉提到自己年轻时的冒险往事。但——如果他露出这种严肃的表情,任何人都会无端端地变得紧张起来,猜想在他脸色放晴之前,准没有好事。
达拉感到,老师这一次的严肃,又会让自己付出不菲的代价。
不一会儿,达拉已经浑身是伤,鼻青脸肿地走在回家的路途中了。
整整三天,达拉都不敢再去想砂粒河上那个美丽的身影。
几天后,吉布里收到一封信,匆匆交代了达拉几句“我走之后你必须要专心训练!”的话,之后就离开了村庄。
吉布里一走,达拉如释重负,在训练之余抽空去森林里打猎,继续着让弟弟普诺将猎物带去磨坊的小把戏。
从此,砂粒河边,常常有一个小身影在东奔西跑。
不久之后,出现在砂粒河边的身影中,除了原来那个小家伙,多了一个高大健壮的少年男孩。
又过了不久,沙粒河边的柳树下,除了原来那两个身影,又多了一个苗条曼妙的女孩儿。
男孩和女孩的身影在河边的小路上缓缓走着,伴着河边杨柳吐出一团一团的飞絮,构成了一幅绝妙的图画。就连印入眼帘里的桃花,也在男孩女孩的心里热闹地盛开了,并且从嫩红转为了深红。
他们就这样一路走着,渐渐走入了越来越深的春天。
春去夏来,一个电闪雷鸣的夜晚,辛普兰村迎来了三位不速之客。
三位旅客走进辛普兰的小旅馆时,卡罗尔老板正吩咐自家的地侏厨娘:“今晚不用整那么多菜,这鬼天气,没人来住店的。”
衷心的厨娘指指门口,卡罗尔老板一回头,才看到三位满脸严霜的客人,惊诧之余,立刻眉开眼笑地上前招呼客人。
三人一看就是从都城里来的,个个衣着华美,气质高雅,脸上挂着典型的贵族式的淡漠表情,对于普通人来说,那样的表情只有一个含义:我是王。
“住店吗?我这里有上好的客房……”卡罗尔老板殷勤地说道。
三位客人中,打头的是一位中年男子,只见他摆摆手,旁边的一个年轻男孩立刻说道:“不用了,我们是来打听一个人的。”
卡罗尔老板的失望,难以掩饰地挂在了脸上,但是在中年男子示意年轻男孩丢出一把金币在柜台上后,老板脸上的肥肉很快又生动地挤在一堆,变成一团笑容。
男孩问道:“你们村里,有一个叫作‘嘉丽·席来亚’的女子吗?”
老板脸上的笑容消失不见了,看了看柜台上的金币,又看了看三个身披深红色斗篷,面色不善的神秘客人,摇摇头。
男孩显然有些疑惑,回过头来,对中年男子说:“没错,那个半身人巫婆,交代是这里,说把她卖给了一个磨坊老板……”
听他们提到“磨坊”,老板不由得凝神细听。
中年男子瞪了年轻男孩一眼,男孩立刻闭上嘴,不再开口。
“磨坊在哪儿?”另一个男孩问道。
老板犹豫了一下,先前的年轻男孩再度摔出一把金币,在灯光照射下,金币发出亮晃晃的光芒。
老板终于吞吞吐吐地说出了磨坊所在的位置。
三个客人立刻消失在茫茫雨夜。
卡罗尔看着桌子上的两把金币,有些心醉神迷,这相当于旅店近一个月的收入了。
“你真是财迷心窍!”不知何时,老板的独子卡洛,已经站在父亲身后,此时猛然说道。
卡罗尔转过身,还没来得及分辩,儿子已经冲出门外,和先前的三个不速之客一样,消失在茫茫的雨幕之中。
砂粒河上,磨坊门外,卡洛已经抄近道,先于三个神秘客人出现在这里,将消息传递给嘉丽大婶。
听了卡洛的话,嘉丽大婶略显惊慌。
“是您的仇家吗?”卡洛小心翼翼地问道。嘉丽大婶的身份来历,村里虽然无人清楚,但至少都知道,她当年是为了躲避仇家追杀,才流落此地嫁给泰利。
辛普兰村向来团结,自从她嫁给老泰利后,也一直将她视为村里一员,多年来,曾有不少人进村打听当年那个名为“嘉丽·席来亚”的女子,都被村里人巧妙地掩饰过去。更何况,现在的嘉丽大婶,还是无数小伙梦中情人的母亲。
嘉丽大婶点点头,多少年了,她一直提心吊胆,一有风吹草动,就会带上弗妮娅躲到村外的山洞里去,等风声过后再回村。
可这次的情况非比寻常,他们一定是掌握了非常清楚准确的信息,才会以这种方式悄悄来辛普兰村。
所以,她没有像以往那样,和女儿一块去山洞躲避,而是让女儿独自前行,自己则故意捡泥泞处落脚,朝相反的方向走去。
空中,电闪雷鸣,瓢泼大雨倾盆而下。
空荡荡的小磨坊,在闪电乍现时显得异常诡异阴森。
磨坊外,泥泞的小路上,一行歪歪斜斜的足迹还依稀可见。
“一定是有人走漏了风声,人刚走不久。”年轻的贵族男孩说道。
正在这时,另一个男孩突然长身奔出,将一个伏身在草丛中,正打算悄悄离开的身影截住,揪过来摔在地上。
正是卡洛。
卡洛没有听从嘉丽大婶的话立刻回家,而是中途折转,返回磨坊这边,恰好与三个搜索无果的不速之客遭遇。
“其他人呢?”男孩问道,“那女人哪儿去了?”
卡洛突然大叫:“来人啦——”
中年男子的目光落在了卡洛身上,旁边另一个安静的男孩,已经敏捷地抽出腰间束剑,一道匹练般的剑光划过卡洛的咽喉。中年男子用极其低沉的声音吩咐道:“查!”
一个男孩察看了卡洛的尸体,向中年男子报告:“十七岁左右,年龄相符,可能是她儿子。”
低沉的声音再次响起:“追!”
卡罗尔老板左等右等,卡洛还没有回来,这让老板大为光火。从旅馆到磨坊并不远,即使这样的天气路不好走,他去了这么久也该回来了。
突然一个闪电,把卡罗尔老板惊了一跳,他有点放心不下自己的独子。于是吩咐厨娘去磨坊那儿看看卡洛怎么还不回来。
不一会儿,卡罗尔就看到厨娘失魂落魄地跑回了旅馆,她的身上还沾满了血污。看到老板,厨娘二话不说,拉起他一路狂奔,来到磨坊外。
磨坊外的泥泞小路上,静静地躺着卡洛的无头尸体,他的头已被带走。
卡罗尔老板脑袋嗡地一下,整个人都瞬间瘫软了,一下子歪在地上,呆若木鸡。
好半天,他才突然强行站起身,来到磨坊外,拔下了磨坊外墙上安装的警报木塞。
这种警报木塞,外形如紫罗兰花一般,还是老斯图尔外出闯荡的时候买回来的,据说是侏儒中的能手巧匠设计制作,一旦拔下其中的一朵,就会发出轰鸣声全村示警。村子里家家户户人手一个,安了这么多年了,由于村庄一向太平,也没有人真正用过。
除了一两次淘气的小孩将木塞拔下来时上演“狼来了”的闹剧,人们都快把这警报木塞当成墙上的装饰品了。
半刻钟不到,辛普兰村民们都在警报声中陆续集合过来,目睹了磨坊外的这一景象。
村长麦克斯满脸寒霜,有人在他这里公然杀人!带着一丝颤音,麦克斯只说了一个字:“追。”
沉寂千年的辛普兰村,一夜间咆哮了。
如果有人从空中俯瞰,会发现在长长的蜿蜒出村的大路上,前面跑着一个不时回头张望的女人,中间是三个骑着马的贵族男子,后面则是一大群愤怒的村民。
在一大群人中,达拉跑得最快,他很快便撇下众人,来到了村口,此时,距离嘉丽大婶离开已经很长一段时间了,大雨毫不留情地冲刷掉了她的痕迹,所幸的是,嘉丽大婶慌乱中落在草丛里的一只鞋却清晰地指示着她逃跑的方向。
达拉站在村口,迷茫地张望了一下,凭着一种强烈的直觉,迅速朝另一个方向跑去,那是弗妮娅走的方向。
随后而来的村民们,则循着嘉丽大婶落下的痕迹,像先前的三个骑马男子一样跟了上去。
弗妮娅今晚似乎迷了路,虽然来过多次,但是以往都是跟着母亲一起,而且是在准备充分的情况下,一大早就赶路进山洞躲藏,这一次,却是在这样一个电闪雷鸣的夜晚,由于心慌意乱,再加上无比的恐惧,她好几次都跌倒在泥地里,摸爬滚打半天才把自己从里面挣脱出来。
但是很快,她就感到一个人影从后面跟了上来,女孩害怕极了,用力握了握手中用来防身的小匕首,打算在万不得已时用来自尽。她宁死也不受辱。
“弗妮娅!”达拉很快就跟了上来。
听到这熟悉的声音,弗妮娅放下心来。她立刻转过身,发现只有达拉一个人时,弗妮娅略略有些吃惊。她问道:“我母亲呢,她没事吧?”
达拉没有回答她,而是冲过来拉起她,有些激动地说道:“我还以为你也出事了。”
“怎么了?发生什么事了?”弗妮娅被吓了一跳,难道母亲……
达拉这才意识到自己说错了话,忙安慰弗妮娅,说:“不是你母亲。”
“那……”
“卡洛死了。”达拉有些难过地回答。
弗妮娅沉默了,女孩的第六感告诉她,卡洛是因为她们母女俩而死的。母亲呢?母亲会不会有危险?不,不会的,母亲说叫她先去山洞躲避,母亲随后就赶过来的。说不定母亲现在已经到了山洞,正在焦急地等待自己。想到这儿,弗妮娅感到着急起来,她必须尽快赶去山洞与母亲会合。可是女孩纤巧的双脚在泥泞里根本迈不开步子。
达拉立刻背起弗妮娅,说:“你要去哪儿?我带你去。”
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转眼间,瑞德一家乔迁新居已经两年了,当初的新居如今已经变成了旧屋,原来的祖屋则在吉布里的严密布防下,除了他带达拉进去练功以外,寻常人都不得进入,成了辛普兰村唯一的神秘地点。
达拉跟着吉布里学艺,也已经两年。
吉布里在训练达拉时异常严厉,比达拉的父亲瑞德还要苛刻,而且想的办法往往也出人意料。
达拉已经说不尽他这两年所受到的种种折磨,在吉布里日夜相伴、倾心传授毕生所学后,达拉变得像狗一般驯服,指哪儿打哪儿。不但武艺见长,就连性格也变化不少,变得更加沉默寡言,老气横秋。
只是,少年人的心性毕竟没退,每逢吉布里不在跟前时(老游侠至今仍然行踪不定,常常莫名其妙出游,十天半月方才回转村里,检查达拉所做的功课),达拉就会在伙伴们的呼声中,露上一手,赢得喝彩一片。
村里人更是把这个得到吉布里真传的男孩,看作难得一见的少年英雄。
达拉满足于这样的议论,渐渐有些自我膨胀起来,根本不知道,以他目前的剑术与武技,连一名二流水平的武士也抵敌不过,并非吉布里教得不好,也并非他学得不好,而是他从小练武的底子太薄,寻常武士训练,都是从三、四岁上就开始了,达拉足足晚了十几年,能有现在这种让村人称赞的三脚猫功夫,已经算成绩斐然了。
因了达拉的这点武技,又因为他本就长得英俊高大,脸上还有些与年龄不相符合的老气,村里寻常的女孩子见了达拉,都忍不住有点儿小想法。
只是,辛普兰村虽然不大,却也出了难得一见的大美人——弗妮娅。
其他的少女简直是生不逢时。
十六、十七,花季、雨季,正是一个女孩子最美丽的时节,如诗、如梦、如幻。
弗妮娅正处在这样的时节,两年前还略显稚嫩的她,如今已经长得袅袅婷婷,美丽动人。虽然衣着朴素,但却难掩她那曼妙的身姿。好比绝妙的香水,无论瓶子盖得多么严实,沁人心脾的香味还是似有若无地飘散出来,令人遐想,令人心动。
不知道是舆论导向的作用,还是异性相吸的真理,达拉和弗妮娅虽然交流不多,但是每次偶然相逢时,彼此那轻轻的一点头,会心的一个微笑,都像种子一样在两个年轻人心里生了根。那种异样的感觉,是那么的含蓄,唯美。
随着年龄的增长,彼此的梦里都开始出现对方的身影和一些难以言传的东西。再见面时,一个羞红了脸低头而过,一个则愣愣的如同雷劈一样傻在原地。
今年的春天,比以往来得要早,整整提前了一个月。
河上的浮冰还未散尽,春天已经咬着冬天的尾巴紧跟而至。
辛普兰村的“砂粒河”边,也已经柳丝初绿,桃花微红。
桃红柳绿掩映之下的小磨坊,开始呈现出与往年大不相同的景象,连慵懒而早睡的嘉丽大婶也注意到了女儿弗妮娅腮边带红,常常无故傻笑的反常模样。
女儿那如瀑的金发、清澈的眼眸以及精致的五官无法用任何一种语言形容,一般的美女与她一比,简直就如同没进化完全的半兽人一样。
斯图尔家的小男孩普诺,最近常常跑来磨坊这边玩耍,女儿弗妮娅对小男孩异常亲切,不但娇羞无限地接下男孩带来的鹿肉(当然是他哥哥达拉打猎弄到的),还常常亲手做好糕点,红着脸让小男孩带回去(如果他没有在半路上就吃光的话)给斯图尔一家人品尝。
种种迹象,在嘉丽大婶眼中看来,都是不良信号。
和嘉丽大婶有着同样想法的人,在辛普兰村还有一个,那就是老游侠吉布里。
最近几天,达拉常常在训练的时候走神儿。
即使是一流的武士在作战时,往往稍微不慎,也会有性命之虞。达拉这点武技,居然还胡思乱想,常常一剑刺出后,就停了手,傻愣愣地站在那里,心思不知道飘到哪儿去了。
达拉的反常,令吉布里火冒三丈。
这一天,达拉在训练到一半时,突然又恍如神游,眼神涣散。吉布里一看,立刻气不打一处来。
“当心鼻子!”吉布里故意大声喊道,同时右手出招,用刀背狠狠地在达拉鼻子上拍了一下。
“啊!”达拉禁不住叫出声来,但随即又忍住,他的鼻子还是火辣辣地疼,但是并没有什么冰凉的液体流下来。老师的目光正冷冷地看着他,眼神不言而喻,如果不是吉布里手下留情,他的鼻子此刻已经不在了。
“你最近怎么了,达拉?”吉布里严肃地问道,他的严肃让达拉心里咯噔一下。
和吉布里相处两年来,达拉发现,这位盛名在外的老师,尽管大部分时间都保持着严肃威严的模样,但每当私下里放松心情时,他却是乐呵呵的,看上去分外慈祥。心情好的时候,甚至会和达拉提到自己年轻时的冒险往事。但——如果他露出这种严肃的表情,任何人都会无端端地变得紧张起来,猜想在他脸色放晴之前,准没有好事。
达拉感到,老师这一次的严肃,又会让自己付出不菲的代价。
不一会儿,达拉已经浑身是伤,鼻青脸肿地走在回家的路途中了。
整整三天,达拉都不敢再去想砂粒河上那个美丽的身影。
几天后,吉布里收到一封信,匆匆交代了达拉几句“我走之后你必须要专心训练!”的话,之后就离开了村庄。
吉布里一走,达拉如释重负,在训练之余抽空去森林里打猎,继续着让弟弟普诺将猎物带去磨坊的小把戏。
从此,砂粒河边,常常有一个小身影在东奔西跑。
不久之后,出现在砂粒河边的身影中,除了原来那个小家伙,多了一个高大健壮的少年男孩。
又过了不久,沙粒河边的柳树下,除了原来那两个身影,又多了一个苗条曼妙的女孩儿。
男孩和女孩的身影在河边的小路上缓缓走着,伴着河边杨柳吐出一团一团的飞絮,构成了一幅绝妙的图画。就连印入眼帘里的桃花,也在男孩女孩的心里热闹地盛开了,并且从嫩红转为了深红。
他们就这样一路走着,渐渐走入了越来越深的春天。
春去夏来,一个电闪雷鸣的夜晚,辛普兰村迎来了三位不速之客。
三位旅客走进辛普兰的小旅馆时,卡罗尔老板正吩咐自家的地侏厨娘:“今晚不用整那么多菜,这鬼天气,没人来住店的。”
衷心的厨娘指指门口,卡罗尔老板一回头,才看到三位满脸严霜的客人,惊诧之余,立刻眉开眼笑地上前招呼客人。
三人一看就是从都城里来的,个个衣着华美,气质高雅,脸上挂着典型的贵族式的淡漠表情,对于普通人来说,那样的表情只有一个含义:我是王。
“住店吗?我这里有上好的客房……”卡罗尔老板殷勤地说道。
三位客人中,打头的是一位中年男子,只见他摆摆手,旁边的一个年轻男孩立刻说道:“不用了,我们是来打听一个人的。”
卡罗尔老板的失望,难以掩饰地挂在了脸上,但是在中年男子示意年轻男孩丢出一把金币在柜台上后,老板脸上的肥肉很快又生动地挤在一堆,变成一团笑容。
男孩问道:“你们村里,有一个叫作‘嘉丽·席来亚’的女子吗?”
老板脸上的笑容消失不见了,看了看柜台上的金币,又看了看三个身披深红色斗篷,面色不善的神秘客人,摇摇头。
男孩显然有些疑惑,回过头来,对中年男子说:“没错,那个半身人巫婆,交代是这里,说把她卖给了一个磨坊老板……”
听他们提到“磨坊”,老板不由得凝神细听。
中年男子瞪了年轻男孩一眼,男孩立刻闭上嘴,不再开口。
“磨坊在哪儿?”另一个男孩问道。
老板犹豫了一下,先前的年轻男孩再度摔出一把金币,在灯光照射下,金币发出亮晃晃的光芒。
老板终于吞吞吐吐地说出了磨坊所在的位置。
三个客人立刻消失在茫茫雨夜。
卡罗尔看着桌子上的两把金币,有些心醉神迷,这相当于旅店近一个月的收入了。
“你真是财迷心窍!”不知何时,老板的独子卡洛,已经站在父亲身后,此时猛然说道。
卡罗尔转过身,还没来得及分辩,儿子已经冲出门外,和先前的三个不速之客一样,消失在茫茫的雨幕之中。
砂粒河上,磨坊门外,卡洛已经抄近道,先于三个神秘客人出现在这里,将消息传递给嘉丽大婶。
听了卡洛的话,嘉丽大婶略显惊慌。
“是您的仇家吗?”卡洛小心翼翼地问道。嘉丽大婶的身份来历,村里虽然无人清楚,但至少都知道,她当年是为了躲避仇家追杀,才流落此地嫁给泰利。
辛普兰村向来团结,自从她嫁给老泰利后,也一直将她视为村里一员,多年来,曾有不少人进村打听当年那个名为“嘉丽·席来亚”的女子,都被村里人巧妙地掩饰过去。更何况,现在的嘉丽大婶,还是无数小伙梦中情人的母亲。
嘉丽大婶点点头,多少年了,她一直提心吊胆,一有风吹草动,就会带上弗妮娅躲到村外的山洞里去,等风声过后再回村。
可这次的情况非比寻常,他们一定是掌握了非常清楚准确的信息,才会以这种方式悄悄来辛普兰村。
所以,她没有像以往那样,和女儿一块去山洞躲避,而是让女儿独自前行,自己则故意捡泥泞处落脚,朝相反的方向走去。
空中,电闪雷鸣,瓢泼大雨倾盆而下。
空荡荡的小磨坊,在闪电乍现时显得异常诡异阴森。
磨坊外,泥泞的小路上,一行歪歪斜斜的足迹还依稀可见。
“一定是有人走漏了风声,人刚走不久。”年轻的贵族男孩说道。
正在这时,另一个男孩突然长身奔出,将一个伏身在草丛中,正打算悄悄离开的身影截住,揪过来摔在地上。
正是卡洛。
卡洛没有听从嘉丽大婶的话立刻回家,而是中途折转,返回磨坊这边,恰好与三个搜索无果的不速之客遭遇。
“其他人呢?”男孩问道,“那女人哪儿去了?”
卡洛突然大叫:“来人啦——”
中年男子的目光落在了卡洛身上,旁边另一个安静的男孩,已经敏捷地抽出腰间束剑,一道匹练般的剑光划过卡洛的咽喉。中年男子用极其低沉的声音吩咐道:“查!”
一个男孩察看了卡洛的尸体,向中年男子报告:“十七岁左右,年龄相符,可能是她儿子。”
低沉的声音再次响起:“追!”
卡罗尔老板左等右等,卡洛还没有回来,这让老板大为光火。从旅馆到磨坊并不远,即使这样的天气路不好走,他去了这么久也该回来了。
突然一个闪电,把卡罗尔老板惊了一跳,他有点放心不下自己的独子。于是吩咐厨娘去磨坊那儿看看卡洛怎么还不回来。
不一会儿,卡罗尔就看到厨娘失魂落魄地跑回了旅馆,她的身上还沾满了血污。看到老板,厨娘二话不说,拉起他一路狂奔,来到磨坊外。
磨坊外的泥泞小路上,静静地躺着卡洛的无头尸体,他的头已被带走。
卡罗尔老板脑袋嗡地一下,整个人都瞬间瘫软了,一下子歪在地上,呆若木鸡。
好半天,他才突然强行站起身,来到磨坊外,拔下了磨坊外墙上安装的警报木塞。
这种警报木塞,外形如紫罗兰花一般,还是老斯图尔外出闯荡的时候买回来的,据说是侏儒中的能手巧匠设计制作,一旦拔下其中的一朵,就会发出轰鸣声全村示警。村子里家家户户人手一个,安了这么多年了,由于村庄一向太平,也没有人真正用过。
除了一两次淘气的小孩将木塞拔下来时上演“狼来了”的闹剧,人们都快把这警报木塞当成墙上的装饰品了。
半刻钟不到,辛普兰村民们都在警报声中陆续集合过来,目睹了磨坊外的这一景象。
村长麦克斯满脸寒霜,有人在他这里公然杀人!带着一丝颤音,麦克斯只说了一个字:“追。”
沉寂千年的辛普兰村,一夜间咆哮了。
如果有人从空中俯瞰,会发现在长长的蜿蜒出村的大路上,前面跑着一个不时回头张望的女人,中间是三个骑着马的贵族男子,后面则是一大群愤怒的村民。
在一大群人中,达拉跑得最快,他很快便撇下众人,来到了村口,此时,距离嘉丽大婶离开已经很长一段时间了,大雨毫不留情地冲刷掉了她的痕迹,所幸的是,嘉丽大婶慌乱中落在草丛里的一只鞋却清晰地指示着她逃跑的方向。
达拉站在村口,迷茫地张望了一下,凭着一种强烈的直觉,迅速朝另一个方向跑去,那是弗妮娅走的方向。
随后而来的村民们,则循着嘉丽大婶落下的痕迹,像先前的三个骑马男子一样跟了上去。
弗妮娅今晚似乎迷了路,虽然来过多次,但是以往都是跟着母亲一起,而且是在准备充分的情况下,一大早就赶路进山洞躲藏,这一次,却是在这样一个电闪雷鸣的夜晚,由于心慌意乱,再加上无比的恐惧,她好几次都跌倒在泥地里,摸爬滚打半天才把自己从里面挣脱出来。
但是很快,她就感到一个人影从后面跟了上来,女孩害怕极了,用力握了握手中用来防身的小匕首,打算在万不得已时用来自尽。她宁死也不受辱。
“弗妮娅!”达拉很快就跟了上来。
听到这熟悉的声音,弗妮娅放下心来。她立刻转过身,发现只有达拉一个人时,弗妮娅略略有些吃惊。她问道:“我母亲呢,她没事吧?”
达拉没有回答她,而是冲过来拉起她,有些激动地说道:“我还以为你也出事了。”
“怎么了?发生什么事了?”弗妮娅被吓了一跳,难道母亲……
达拉这才意识到自己说错了话,忙安慰弗妮娅,说:“不是你母亲。”
“那……”
“卡洛死了。”达拉有些难过地回答。
弗妮娅沉默了,女孩的第六感告诉她,卡洛是因为她们母女俩而死的。母亲呢?母亲会不会有危险?不,不会的,母亲说叫她先去山洞躲避,母亲随后就赶过来的。说不定母亲现在已经到了山洞,正在焦急地等待自己。想到这儿,弗妮娅感到着急起来,她必须尽快赶去山洞与母亲会合。可是女孩纤巧的双脚在泥泞里根本迈不开步子。
达拉立刻背起弗妮娅,说:“你要去哪儿?我带你去。”
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