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不客气又收入怀中,然后说道:“大哥、三妹,我们该走了。”
一面又朝那假扮老妪的姑娘说道:“你自然不愿意这样站着,要站六个时辰,穴道才会自解,小生收了姑娘这许多东西,心里有些过不去,索性好人做到底,给你解了穴吧!”
他随着话声,伸手在她肩上、腰上、腿上、又捏又推,又摩有拍的,一连碰了十几处地方,(他十道指风就制住了十处大穴)才行住手,回身和凌干青、聂小香一起走去。
那姑娘被他在身上又捏又摸,心头自然又羞又气,几乎要哭,一张娇脸,红得像大红缎子一般,突然娇声喝道:“你给我站住!”
毕云秋回身道:“姑娘还有什么事?”
那姑娘怒声道:“你叫什么名字,敢不敢说?”
“怎么不敢?”
毕云秋朝她潇洒一笑,露出一口整齐洁白的牙齿,说道:“小生毕云秋,你可记住了。”
那姑娘切齿道:“你也给我记着,我不会放过你的。”
“小生记下了。”
毕云秋朝她拱拱手道:“随时欢迎姑娘来看我。”
说罢,追上两人,急步行去。
聂小香抿抿嘴,轻笑道:“二哥当真风流得很!”
毕云秋大笑道:“人不风流枉少年,大哥可比我还风流呢!”
凌干青想到自己后园小阁上,和聂小香两情缱绻,定情时的光景,不觉脸上一热,不好作声。
聂小香听到他说到大哥,自然也不好开口了。
毕云秋看得暗暗好笑,忖道:“看来大哥和三妹两人,似乎情爱很深了!”
他这一想,也不觉沉默下来。
套一句老话,叫做有话即长,无话即短,三人这一路行来,晓行夜宿,倒也没有再出过什么事情。
好像仙女庙派出来的人,一再受挫,就不敢再招惹他们了。
这天,到了南陵。
云中鹤管崇墀的家,凌干青还是十二岁那年,跟着爹来过,虽已相隔十年,依稀还有些印象,他们找到鹅岭,差不多已是已牌时光。
熟悉的山景,依然如故,一条铺了青石板的道路,直达管家庄院门口。
凌干青想起儿时情形,想起了老父,心头自然感到有些唏嘘。
管家庄的两扇黑漆大门,紧紧闭着,四周静悄悄的,没看到人。
凌干青记得,管家庄大门前一块空地上,从前经常有小孩子在玩,自己也在这片晒场上和不认识的孩子一起叠过石块,玩过泥巴,如今竟然一个孩子也不见。
当然当年和自己一起玩的孩子都已长大了,但下一代的孩子呢?自然还会到这块草地上来玩了。
他们渐渐走近大门,凌干青当先走上几步,跨上石阶,举手叩了两下铜环。
大门立即呀然开启,走出一个一身青布劲装的汉子,目光冷冷的打量了凌干青和身后两人一眼,问道:“你们找谁?”
口气显得不太友善。
凌干青不知他是什么人,这就一抱拳道:“在下凌干青,是找管叔叔来的。”
那汉子听他称“管叔叔”脸色稍见和缓,点头道:“你请稍待,在下进去通报一声。”
说完,砰然关起大门。
凌干青只好站在门口等候,过不一回,那汉子才打开大门说道:“家师请凌兄三位进去。”
一同进入大门,那汉子又关上了门,才抢在前面领路。
凌干青其实不用他领路,也自记得,四人穿过大天井,只见阶上站着一个两鬓微见花白的颀长老者,一脸笑容迎了下来,呵呵一笑道:“凌贤侄,几年不见,你长得高大多了!”
凌干青急忙趋上去,屈膝道:“管叔叔在上,小侄给你老人家请安。”
管崇墀一把把他扯起,只是打量着他,颤声说道:“贤侄不须多礼,你想死愚叔了,唔!
你同来的这位少兄、这位姑娘是谁?远来是客,快快到厅上待茶。”
凌干青朝毕云秋、聂小香二人道:“这就是我管叔叔。”
一面又朝管崇墀道:“管叔叔,他们是小侄的义弟毕云秋、义妹聂小香。”
两人也跟着施礼,叫了声:“管大叔。”
“不敢,不敢!”
管祟墀含笑道:“毕少兄、聂姑娘请。”
他把三人让进大厅,分宾主坐下。—名庄丁就送上了三盏茗茶。
管祟墀一指侍立的那个青年汉子说道:“凌贤侄,他是愚叔的大弟子,叫做全长根。”
一面朝他徒弟道:“这凌贤侄是我大哥令嗣,你年纪比他大几岁,叫他凌师弟好。”
凌干青连忙和他握手,叫了声:“全师兄。”
管崇墀一双目光,望着凌干青道:“贤侄,三年前,愚叔听到大哥遇害,贤侄不知去向,连庄上的人,都—个不见,踪影全无,真把愚叔急疯了,到处打听消息,还派人四处查访,最后总算找到了从前在局子里的老黄,他还不肯吐实,是愚叔亲自逼着他,他才说出大哥是在茅山遇害的,贤侄也上了茅山,别的就不知道了。
愚叔为了明查真相,亲自赶去白云观,只见到丹元子,他说大哥的事,要愚叔不用过问,愚叔问他为什么?他说,大哥的仇,自有贤侄去报,愚叔说我是大哥的兄弟,难道兄弟不能问么?他说,如果愚叔替大哥报了仇,贤侄岂不抱恨终身了,愚叔就不用多问了,愚叔要求见见贤侄,也被他拒绝了,他说贤侄艺成下山,自会到南陵去愚叔的,这—等就等了三年。”
管崇墀一面说话,目中却已隐有泪光,一手抓着凌干青的手腕,续道:“今天贤侄果然来了,你快告诉愚叔,大哥是被什么人害死的?”
凌干青眼看管叔叔如此重义,一副迫不及待的样子,心头也极为感动,当下也不好隐瞒,就把自己父亲听到关外紫衣煞神要向管叔叔报仇,父亲带了师父的昔年相赠的木剑,去找师父,以及在茅山脚下,被柳凤娇所害,她如何又向家中寻仇,被二师兄启元子击退,带着自己上山
管崇墀听得热泪盈眶,砰然一声,把—张茶几击得粉碎,虎的站起身来,切齿道:“是这妖妇大哥竟然是为了小弟一家,才遇害的,我真愧对大哥大哥,你这份厚爱,小弟何以为报”
他举袖拭着老泪,又道:“所幸贤侄得蒙木剑道长收录,如今艺成下山,也差可告尉大哥。”
目光一注,问道:“哦,贤侄刚下山么?”
凌干青道:“小侄下山,已有数月”
接着就把下山以来的情形,简略的说了一遍。
管祟墀连连点头,说道:“这位聂姑娘能出污泥而不染,尤为令人敬佩。”
凌干青道:“小侄前来拜谒管叔叔,—来是叩问金安,二来是有一件事想拜求管叔叔的。”
管祟墀道:“贤侄有什么事,只管请说。”
凌干青道:“三妹脱离仙女庙,无处可以安身,小侄天涯寻仇,同行又诸多不便,所以想请求管叔叔,暂时住在管叔叔府上”
“这个”
管崇墀没待他说下去,忽然面有难色,沉吟了一下,才道:“只怕不妥,聂姑娘离开仙女庙,愚叔是江湖人,江湖上最忌讳的就是收留叛离师门的人,仙女庙朱观主若是兴师问罪,愚叔这点微末之技,如何惹得起他?贤侄此事愚叔实在难以应命。”
他说出这几句话来,脸上不期流露出痛苦之色。
这也难怪,方才刚刚说过:“聂姑娘能出污泥而不染,尤为令为敬佩”如今一提到要暂时住在他家里,就拒人于千里之外了!
人,谁都难免自私,就因为有了这点自私之心,自然不无愧作。
凌干青一向知道管叔叔是个义薄云天的人,和爹又是结义兄弟,想来这点小事,无有不允之理,没想到他方才说得声泪俱下,慷慨激昂,一下居然变得畏首畏尾起来,一口拒绝了!
道义、交情,原来都是口头上说说的!
一时不禁气得俊脸通红,勉强笑道:“管叔叔既有未便,小侄那就告辞了。”
管祟墀好像巴不得他快走,也不挽留,立即站起身,含笑道:“贤侄有事,愚叔就不好挽留了。”
凌干青道:“二弟、三妹,我们该走了。”
举步往厅外行去。
毕云秋看大哥负气走出,就朝管崇墀拱拱手道:“管大叔请留步。”
说着就和聂小香一同跟了出去,管崇墀送到阶前,就大声道:“贤侄恕愚叔不送。”
凌干青连头也不回,一路急步而行,出了管家庄大门,又走了一段路,心里实在憋不住这口气,仰天怒笑一声道:“直到现在,我才知道人情冷暖这四个字了!”
聂小香轻声道:“都是为了小妹,才使大哥生这大的气。”
凌干青道:“没有和你一同来,还不知道人心竟是如此自私”
毕云秋道:“大哥,你只怕是错怪管大叔了。”
“是我错怪了他?”
凌干青气愤的道:“先父和他义结金兰,也为了保全他一家,才把木剑送还家师,在茅山遇害的,只是要三妹在他庄上暂住,他居然说得出口惹不起魔手天尊,一口拒绝,我真没见过如此无情无义的人。”
这种事,任何人遇上了,都会气愤填膺,自然不能怪他。
“瞧你,气成这个样子!”
毕云秋望了他一眼,淡淡一笑道:“我看管大叔必有难言之隐。”
“他只是不愿意招惹魔手天尊。”
凌干青冷笑一声道:“还有什么难言之隐?”
“不然!”
毕云秋微微摇头道:“我们进门之时,小弟看他看到大哥之时,虽然一脸俱是惊喜之色,但仍然掩不住他眉宇间的隐忧,后来大哥说出要三妹暂住他庄上,他说出推辞的话来,脸上有着无比的痛苦之色,这就可以说,他说出这番话来,并不是他的本意了。”
他可以观人入微了。
聂小香也道:“二哥说得是,小妹也觉得管大叔相貌端正,不像负义小人。”
凌干青给两人说得一怔,问道:“那么他有什么难言之隐呢?”
“不仅是难言之隐!”
毕云秋沉吟着道:“我看管家庄可能发生了什么事。”
凌干青一呆道:“我怎么没看出来?”
“大哥当然也看到了。”
毕云秋含笑道:“只是你没去注意罢了。”
凌干青奇道:“贤弟倒说说看?”
毕云秋道:“第一,管家庄不是孤伶伶的一座庄院,而是山麓间的一个小村落,左右前后,不下数十户人家,客家庄院前面,有一埠广大的空地,应该是附近小孩子嬉戏的地方,但却一个小孩也不见”
凌干青道:“贤弟说得不错,我小时候随先父同来,就和许多小孩子一起玩过,那里经常有小孩玩,方才一个小孩也没有,我也正在奇怪呢!”
毕云秋笑了笑,又道:“第二,管大叔归隐已有多年,他徒弟纵然是练武之人,平常练武,只须脱下长衫就行,用不着穿上一身劲装,尤其他来开门的时候,把我们引入大门,又赶紧关上了大门,好像在防备着什么。”
凌干青道:“贤弟是说有人上门寻仇不成?”
“很有可能。”
毕云秋道:“第一点,庄院前面一个小孩都不见,自然是附近人家得到了管大叔的通知,不准孩子出门,第二点,他们人人一身劲装,自然是随时随地都可能有敌人上门。”
凌干青道:“如果是有强敌上门,我们去了不是多了三个帮手么?管叔叔和先父有过命的交情,何不明说?”
“这是大哥的想法。”
毕云秋笑道:“管大叔也许不愿意让大哥卷入这场是非之中,也许因为来敌太强了,怕累及大哥,因此他看到大哥之时,面有惊喜之色,又攒着眉头,认为大哥来的不是时候。等大哥说出希望三妹暂住庄上,他正好以此作藉口,一口拒绝,好让大哥负气离开,但这不是他的本意,所以他在说话之时,脸上尽是痛苦之色,觉得这样做,太对不起大哥,但他非如此不可。”
凌干青听他说得入情入理,不觉一呆道:“那我们该怎么办呢?”
毕云秋笑道:“现在日头已经直过了,我们先找个地方填饱肚子再商量也不迟呀!”
凌干青抬头望望天色,果然日已过午,含笑道:“前面不远,就有—家酒店,我们去吃东西再走吧!”
三人走了里许光景,果见树林间挑着酒帘,正当路口,有一处卖酒菜面食的小店,搭了个松棚,放着四五张板桌。
凌干青领着两人,走入棚下。
毕云秋目光一注,发现左首一支松树柱上,贴着一张黄纸朱书的符令,不禁脸色为之一变!
落座之后,一个伙计赶忙送上三盅茶来,问道:“三位客官,可要酒么?”凌干青道:
“我们还要赶路,你给我们切些卤菜,下三碗面就好。”
那伙计退下之后,不多一会,切了一大盘卤菜,又下了三碗面送上。
毕云秋只是手托茶盅,望着远处,好像在想什么心事,面放在面前,恍如不觉。凌干青看他好像沉思什么,这就叫道:“贤弟,你不是嚷着肚子饿么,面来了,怎么不吃呢?”
毕云秋“哦”了一声,拿起筷来,只挑着吃了几口,便自停住。
聂小香没吃卤菜,面也只吃了几筷,也不吃了。
只有凌干青一个人吃着,他望望两人,说道:“二弟三妹,你们怎么不吃了呢?”
聂小香道:“我胃口一直不好,真的吃不下。”
毕云秋勉强又挑着吃了几口,也实在吃不下了。
凌干青望着他道:“贤弟,你有心事?”
“没有。”
毕云秋笑了笑道:“小弟只是觉得有些头昏。”
凌干青道:“这时离南陵不远,不如到城里找家客店,休息一天再走吧!”
当下付了面帐,一路赶到南陵,入城之后,在大街上找到一家招商客店。
那店伙看到三个,急忙巴结道:“二位公子爷要落店?”
凌干青道:“可有干净的上房?”
店伙一听要上房,连忙应道:“有,有,公子爷要几间?”
毕云秋冷声道:“我们三个人,自然要三间了。”
凌干青原想说两间的,但毕贤弟说出口来,也就不好再说。
店伙听说他们三个人要住三间上房,更加高兴,忙道:“三位请随小的来。”
他引着三个登楼,打开房门,一面陪笑道:“这三间上房,是小店最好的房间,公子爷还满意吧?”
凌干青道:“就这三间好了。”
伙计一会送洗脸水,一会沏茶,巴结得无微不至。
毕云秋心头嫌烦,挥挥手道:“这时没你的事,有事,我们会招呼你的。”
店伙唯唯应是,退了下去。
大家洗了把脸,凌干青朝聂小香道:“三妹,我看你精神不太好,还是回房去休息一回吧!”
聂小香也确实感到疲累,颇想休息,这就点点头,回房去了。
凌干青走到毕云秋房中,毕云秋倒了一盅茶,坐在椅上,只是在想着心事,看到凌干青走入,起身道:“大哥请坐。”
凌干青道:“贤弟身子不舒服,怎不上床休息一回?”
毕云秋道:“小弟还不累。”
凌干青道:“贤弟好像有什么心事,怎么不说出来呢?”
毕云秋道:“小弟会有什么心事?”
凌干青望着他,认真的道:“我看得出来,贤弟平日为人爽朗,今天从鹅岭出来,你就一直低首不语,好像在想着心事,我们结义兄弟,情逾手足,贤弟有什么事,何妨说出来听听。”
“真的没有。”
毕云秋展齿一笑道:“你要小弟说什么呢?”
他眼珠一转,接着说道:“小弟心里想的,就是管大叔的事咯!”
凌干青问道:“贤弟还在想些什么?”
毕云秋一笑道:“现在,大哥也去好好睡上一回,等晚饭之后,小弟再告诉你。”
凌干青道:“贤弟这时候说不好么?”
毕云秋道:“晚上一定告诉你就是了。”
“不成。”
凌干青摇头道:“愚兄心里放不得事,你不说出来,我那会安得下心?”
“大哥也真是的。”
毕云秋白了他一眼,说道:“好嘛,那就告诉你,今晚,我们要去探管家庄。”
凌干青一怔道:“为什么?”
毕云秋道:“那时你就会明白管大叔不肯收留三妹缘故了。”
凌干青奇道:“这么说,贤弟已经想出来了?”
毕云秋含笑道:“差不多。”
凌干青迫不及待的道:“贤弟既然想到了,那就快说出来听听!”
“大哥又性急了。”
毕云秋道:“小弟已经知道向管大叔寻仇的人是谁了。”
凌干青道:“是谁?是不是柳凤娇那贼婆娘?”
“不是的。”
毕云秋笑了笑,忽然压低声音说道:“是紫衣帮的人。”
凌干青听得一怔,问道:“贤弟如何知道的呢?”
毕云秋道:“不瞒大哥说,小弟在面摊的松树支柱上,看到贴着的一支黄纸符令。”
凌干青道:“我怎么没有看到?”
毕云秋道:“黄纸划的符,乡村大门上到处都可以看到,所以大哥不留神罢了。”
凌干青道:“贤弟看到的那张符,是紫衣帮寻仇的记号了?贤弟怎么会认识的呢?”
毕云秋道:“紫衣帮近年崛起江湖,声势极盛,凡在江湖上走动的人,都知道。”
他这是解说只要经常在江湖走动,自然认识,凌干青初出江湖,自然没见过了。接着又道:“那片面摊,适当去鹅岭的路口,紫衣帮那张符令,是警告江湖同道,不得插手,鹅岭,只有管大叔一家是武林中人,所以小弟猜测紫衣帮寻仇的对象,一定是管大叔了。”
凌干青道:“管大叔一定已经知道了。”
“不知道,他会不肯留三妹?”
毕云秋道:“据我想,管大叔大概因紫衣帮在江湖上势力极强,他不愿意让大哥初入江湖,就和紫衣帮结下嫌隙,所以宁可让大哥误会,不肯收留三妹的了。”
凌干青脸上微微一红,说道:“真要如此,我就错怪管大叔了。”
毕云秋道:“大哥现在想通了。”
“管大叔怎么会和紫衣帮结仇的呢?”
凌干青沉吟有顷,不觉矍然道:“莫非紫衣帮就是关外的紫衣煞神不成?”
毕云秋道:“这个我也不大清楚。”
“对了,一定是紫衣煞神了!”
凌干青道:“三年前,柳凤娇就是扬言紫衣煞神要向管大叔寻仇,先父才揣带木剑赶上茅山去的,那次只是柳凤娇造的谣,这回大概是真的了。”
毕云秋微哂道:“就是寻仇,也只是紫衣煞神的门下罢了,又不会是紫衣煞神亲来。”
凌干青道:“贤弟如何知道的呢?”
“小弟只是以理度之。”
毕云秋道:“小弟是听大哥说的咯,十八年前,管大叔掌劈紫衣煞神门下,寻仇的自然是他门下,何况紫衣帮真要是紫衣煞神所创,他是一帮之主,也不会亲自来向管大叔寻仇,于理不是甚明么?”
“贤弟这话很有道理。”
凌干青点头道:“贤弟方才说今晚我们要去管家庄,不知是否胸有成竹?”
毕云秋朝他笑了笑,说道:“这只要随机行动,需要我们出手的时候,再出手就好了。”
“好!”凌干青道:“那就这么办!”
毕云秋柔声道:“大哥,现在话都说明了,你可以去休息了吧,睡一觉起来,我们好好吃一顿晚餐,你不反对吧?”
凌干青笑道:“贤弟也已一晚未睡,你大概也需要休息了。”
说着,果然返身走出。
毕云秋随手闩上了房门。
三人一觉醒来,已是上灯时候,在大街上找了一家酒楼,用过晚餐,差不多已快初更,会帐出门,就匆匆往往鹅岭赶去。
路上,毕云秋叮瞩道:“大哥,我看三妹身体较弱,不让她来,三妹必然不肯,而且大哥也不放心她一个人留在客店里,但今晚到管家庄寻仇的敌人,必然身手极高,而且究竟来了多少人,我们也一无所知,因此,大哥必须照顾三妹,非万不得已,不可轻易出手。”
凌干青问道:“贤弟呢?”
毕云秋道:“小弟不用照顾别人,自然可以随时出手的了。”
他接着又道:“只是小弟有一点,大哥一定要依小弟。”
毕云秋笑了笑道:“小弟和人动手,大哥不要插手。”
凌干青笑道:“你怕我插手?”
“是呀!”
毕云秋道:“小弟有时纵然落了下风,也有反败为胜的机会,但如果给人插上手来,岂不是没有反败为胜的机会了?”
凌干青道:“你是说,就是落败了,也不要我插手?”
毕云秋连连点点头道:“正是这个意思。”
凌干青摇摇头道:“贤弟真是好强得很!”
毕云秋道:“大哥,你答不答应嘛?”
凌干青笑着道:“好,我答应,但你也得小心应付,刀剑无眼,再说紫衣帮都是凶人,万一”
“不要紧的。”
毕云秋脸上流露出欣喜之容,说道:“大哥,那我们已经说定了。”
“好!”凌干青随口说着“好”字。
聂小香一路都没有说话,她看二哥毕云秋说话的神态,有时候稚气未脱,好像是小孩子。
不!他有许多地方,竟然像个大姑娘。
突然,她心中一动,暗暗忖道:“江湖儿女,有不少人女扮男装,莫非二哥他会是女子不成?”
不多一会,已经赶到中午吃面的摊子附近,现在时间已晚,那摊子自然早就收歇了,但松棚底下,倚着板桌,翘着二郎腿,坐着一个人。
今晚虽然还不到月望,但半轮新月,清光已有七八分月色,朦胧可以看清那人身上披着短氅,正是紫衣帮人的装束。
这人看到大路上有三条人影奔掠而来,就大剌剌的站起了身,一抖手,嗤的一声,掷出一面三角小旗,夺的插到大路中间,人也跟着走出,往中间一站,口中冷冷喝道:“来的是哪条线上朋友?”
毕云秋回头朝凌干青道:“大哥,小弟和他答话。”
说着一闪身走在前面,俯身看了三角小旗一眼,说道:“朋友是紫衣帮的?”
那人冷声道:“你们知道就好。”
毕云秋问道:“知道什么?”
那汉子道:“咱们今晚在这时有事,紫旗封道三位不用过去了。”
“我们不用过去了?”
毕云秋声音比他更冷,说道:“紫气东来,总有个风向吧?”
那汉子听得一怔,一股狂气为之稍敛,问道:“合字,是什么风?”
毕云秋沉哼道:“你不用问我,因为你还不配问,说!你的风头是谁?”
那汉子脸露惊疑之色,说道:“东方甲乙木,东君当令,吹的自然是东风了。”
原来紫衣煞神门下,共有四大弟子,分为东南西北四坛,他说的东风,自然是紫衣门下大弟子了。
“我当是谁?”
毕云秋冷笑一声道:“我是士旺用事,应走道路中央。”
伸手拔起三角紫色旗,顺手往左边地上一扔。
那汉子变色道:“你拔旗开道,就该先亮令牌,朋友这还算合子么?”
毕云秋目中神光冷然,叱道:“该死的东西,你要我亮令牌?你配么?”
反手一掌,劈了过去。
那汉子连躲闪的机会都没有,口中“呃”了一声,往后便倒。
凌干青虽然听不懂他们说的是什么,但可以猜想得到这一问一答,说的一定是切口无疑,但看到毕云秋突使杀手,不觉攒攒眉道:“贤弟,你怎可一出手就使杀着?”
毕云秋脸上流露出愤怒神色,冷然道:“这些该死的东西,难道不该杀么?”
凌干青从未见过毕贤弟有如此厉声,心中不禁一动,忖道:“看来他好像和紫衣帮有着深仇大怨不成?”
再行里许,管家庄来已在望。
毕云秋回头道:“大哥,你们随我来。”
他左手抬手一招,就翩然掠起,避开正面大路,朝左侧掠去。
凌干青、聂小香跟着飞掠过去。
三人像流星掠矢,转眼工夫,便已绕过广场,跃登左首民房屋脊,隐入了暗陬。
不客气又收入怀中,然后说道:“大哥、三妹,我们该走了。”
一面又朝那假扮老妪的姑娘说道:“你自然不愿意这样站着,要站六个时辰,穴道才会自解,小生收了姑娘这许多东西,心里有些过不去,索性好人做到底,给你解了穴吧!”
他随着话声,伸手在她肩上、腰上、腿上、又捏又推,又摩有拍的,一连碰了十几处地方,(他十道指风就制住了十处大穴)才行住手,回身和凌干青、聂小香一起走去。
那姑娘被他在身上又捏又摸,心头自然又羞又气,几乎要哭,一张娇脸,红得像大红缎子一般,突然娇声喝道:“你给我站住!”
毕云秋回身道:“姑娘还有什么事?”
那姑娘怒声道:“你叫什么名字,敢不敢说?”
“怎么不敢?”
毕云秋朝她潇洒一笑,露出一口整齐洁白的牙齿,说道:“小生毕云秋,你可记住了。”
那姑娘切齿道:“你也给我记着,我不会放过你的。”
“小生记下了。”
毕云秋朝她拱拱手道:“随时欢迎姑娘来看我。”
说罢,追上两人,急步行去。
聂小香抿抿嘴,轻笑道:“二哥当真风流得很!”
毕云秋大笑道:“人不风流枉少年,大哥可比我还风流呢!”
凌干青想到自己后园小阁上,和聂小香两情缱绻,定情时的光景,不觉脸上一热,不好作声。
聂小香听到他说到大哥,自然也不好开口了。
毕云秋看得暗暗好笑,忖道:“看来大哥和三妹两人,似乎情爱很深了!”
他这一想,也不觉沉默下来。
套一句老话,叫做有话即长,无话即短,三人这一路行来,晓行夜宿,倒也没有再出过什么事情。
好像仙女庙派出来的人,一再受挫,就不敢再招惹他们了。
这天,到了南陵。
云中鹤管崇墀的家,凌干青还是十二岁那年,跟着爹来过,虽已相隔十年,依稀还有些印象,他们找到鹅岭,差不多已是已牌时光。
熟悉的山景,依然如故,一条铺了青石板的道路,直达管家庄院门口。
凌干青想起儿时情形,想起了老父,心头自然感到有些唏嘘。
管家庄的两扇黑漆大门,紧紧闭着,四周静悄悄的,没看到人。
凌干青记得,管家庄大门前一块空地上,从前经常有小孩子在玩,自己也在这片晒场上和不认识的孩子一起叠过石块,玩过泥巴,如今竟然一个孩子也不见。
当然当年和自己一起玩的孩子都已长大了,但下一代的孩子呢?自然还会到这块草地上来玩了。
他们渐渐走近大门,凌干青当先走上几步,跨上石阶,举手叩了两下铜环。
大门立即呀然开启,走出一个一身青布劲装的汉子,目光冷冷的打量了凌干青和身后两人一眼,问道:“你们找谁?”
口气显得不太友善。
凌干青不知他是什么人,这就一抱拳道:“在下凌干青,是找管叔叔来的。”
那汉子听他称“管叔叔”脸色稍见和缓,点头道:“你请稍待,在下进去通报一声。”
说完,砰然关起大门。
凌干青只好站在门口等候,过不一回,那汉子才打开大门说道:“家师请凌兄三位进去。”
一同进入大门,那汉子又关上了门,才抢在前面领路。
凌干青其实不用他领路,也自记得,四人穿过大天井,只见阶上站着一个两鬓微见花白的颀长老者,一脸笑容迎了下来,呵呵一笑道:“凌贤侄,几年不见,你长得高大多了!”
凌干青急忙趋上去,屈膝道:“管叔叔在上,小侄给你老人家请安。”
管崇墀一把把他扯起,只是打量着他,颤声说道:“贤侄不须多礼,你想死愚叔了,唔!
你同来的这位少兄、这位姑娘是谁?远来是客,快快到厅上待茶。”
凌干青朝毕云秋、聂小香二人道:“这就是我管叔叔。”
一面又朝管崇墀道:“管叔叔,他们是小侄的义弟毕云秋、义妹聂小香。”
两人也跟着施礼,叫了声:“管大叔。”
“不敢,不敢!”
管祟墀含笑道:“毕少兄、聂姑娘请。”
他把三人让进大厅,分宾主坐下。—名庄丁就送上了三盏茗茶。
管祟墀一指侍立的那个青年汉子说道:“凌贤侄,他是愚叔的大弟子,叫做全长根。”
一面朝他徒弟道:“这凌贤侄是我大哥令嗣,你年纪比他大几岁,叫他凌师弟好。”
凌干青连忙和他握手,叫了声:“全师兄。”
管崇墀一双目光,望着凌干青道:“贤侄,三年前,愚叔听到大哥遇害,贤侄不知去向,连庄上的人,都—个不见,踪影全无,真把愚叔急疯了,到处打听消息,还派人四处查访,最后总算找到了从前在局子里的老黄,他还不肯吐实,是愚叔亲自逼着他,他才说出大哥是在茅山遇害的,贤侄也上了茅山,别的就不知道了。
愚叔为了明查真相,亲自赶去白云观,只见到丹元子,他说大哥的事,要愚叔不用过问,愚叔问他为什么?他说,大哥的仇,自有贤侄去报,愚叔说我是大哥的兄弟,难道兄弟不能问么?他说,如果愚叔替大哥报了仇,贤侄岂不抱恨终身了,愚叔就不用多问了,愚叔要求见见贤侄,也被他拒绝了,他说贤侄艺成下山,自会到南陵去愚叔的,这—等就等了三年。”
管崇墀一面说话,目中却已隐有泪光,一手抓着凌干青的手腕,续道:“今天贤侄果然来了,你快告诉愚叔,大哥是被什么人害死的?”
凌干青眼看管叔叔如此重义,一副迫不及待的样子,心头也极为感动,当下也不好隐瞒,就把自己父亲听到关外紫衣煞神要向管叔叔报仇,父亲带了师父的昔年相赠的木剑,去找师父,以及在茅山脚下,被柳凤娇所害,她如何又向家中寻仇,被二师兄启元子击退,带着自己上山
管崇墀听得热泪盈眶,砰然一声,把—张茶几击得粉碎,虎的站起身来,切齿道:“是这妖妇大哥竟然是为了小弟一家,才遇害的,我真愧对大哥大哥,你这份厚爱,小弟何以为报”
他举袖拭着老泪,又道:“所幸贤侄得蒙木剑道长收录,如今艺成下山,也差可告尉大哥。”
目光一注,问道:“哦,贤侄刚下山么?”
凌干青道:“小侄下山,已有数月”
接着就把下山以来的情形,简略的说了一遍。
管祟墀连连点头,说道:“这位聂姑娘能出污泥而不染,尤为令人敬佩。”
凌干青道:“小侄前来拜谒管叔叔,—来是叩问金安,二来是有一件事想拜求管叔叔的。”
管祟墀道:“贤侄有什么事,只管请说。”
凌干青道:“三妹脱离仙女庙,无处可以安身,小侄天涯寻仇,同行又诸多不便,所以想请求管叔叔,暂时住在管叔叔府上”
“这个”
管崇墀没待他说下去,忽然面有难色,沉吟了一下,才道:“只怕不妥,聂姑娘离开仙女庙,愚叔是江湖人,江湖上最忌讳的就是收留叛离师门的人,仙女庙朱观主若是兴师问罪,愚叔这点微末之技,如何惹得起他?贤侄此事愚叔实在难以应命。”
他说出这几句话来,脸上不期流露出痛苦之色。
这也难怪,方才刚刚说过:“聂姑娘能出污泥而不染,尤为令为敬佩”如今一提到要暂时住在他家里,就拒人于千里之外了!
人,谁都难免自私,就因为有了这点自私之心,自然不无愧作。
凌干青一向知道管叔叔是个义薄云天的人,和爹又是结义兄弟,想来这点小事,无有不允之理,没想到他方才说得声泪俱下,慷慨激昂,一下居然变得畏首畏尾起来,一口拒绝了!
道义、交情,原来都是口头上说说的!
一时不禁气得俊脸通红,勉强笑道:“管叔叔既有未便,小侄那就告辞了。”
管祟墀好像巴不得他快走,也不挽留,立即站起身,含笑道:“贤侄有事,愚叔就不好挽留了。”
凌干青道:“二弟、三妹,我们该走了。”
举步往厅外行去。
毕云秋看大哥负气走出,就朝管崇墀拱拱手道:“管大叔请留步。”
说着就和聂小香一同跟了出去,管崇墀送到阶前,就大声道:“贤侄恕愚叔不送。”
凌干青连头也不回,一路急步而行,出了管家庄大门,又走了一段路,心里实在憋不住这口气,仰天怒笑一声道:“直到现在,我才知道人情冷暖这四个字了!”
聂小香轻声道:“都是为了小妹,才使大哥生这大的气。”
凌干青道:“没有和你一同来,还不知道人心竟是如此自私”
毕云秋道:“大哥,你只怕是错怪管大叔了。”
“是我错怪了他?”
凌干青气愤的道:“先父和他义结金兰,也为了保全他一家,才把木剑送还家师,在茅山遇害的,只是要三妹在他庄上暂住,他居然说得出口惹不起魔手天尊,一口拒绝,我真没见过如此无情无义的人。”
这种事,任何人遇上了,都会气愤填膺,自然不能怪他。
“瞧你,气成这个样子!”
毕云秋望了他一眼,淡淡一笑道:“我看管大叔必有难言之隐。”
“他只是不愿意招惹魔手天尊。”
凌干青冷笑一声道:“还有什么难言之隐?”
“不然!”
毕云秋微微摇头道:“我们进门之时,小弟看他看到大哥之时,虽然一脸俱是惊喜之色,但仍然掩不住他眉宇间的隐忧,后来大哥说出要三妹暂住他庄上,他说出推辞的话来,脸上有着无比的痛苦之色,这就可以说,他说出这番话来,并不是他的本意了。”
他可以观人入微了。
聂小香也道:“二哥说得是,小妹也觉得管大叔相貌端正,不像负义小人。”
凌干青给两人说得一怔,问道:“那么他有什么难言之隐呢?”
“不仅是难言之隐!”
毕云秋沉吟着道:“我看管家庄可能发生了什么事。”
凌干青一呆道:“我怎么没看出来?”
“大哥当然也看到了。”
毕云秋含笑道:“只是你没去注意罢了。”
凌干青奇道:“贤弟倒说说看?”
毕云秋道:“第一,管家庄不是孤伶伶的一座庄院,而是山麓间的一个小村落,左右前后,不下数十户人家,客家庄院前面,有一埠广大的空地,应该是附近小孩子嬉戏的地方,但却一个小孩也不见”
凌干青道:“贤弟说得不错,我小时候随先父同来,就和许多小孩子一起玩过,那里经常有小孩玩,方才一个小孩也没有,我也正在奇怪呢!”
毕云秋笑了笑,又道:“第二,管大叔归隐已有多年,他徒弟纵然是练武之人,平常练武,只须脱下长衫就行,用不着穿上一身劲装,尤其他来开门的时候,把我们引入大门,又赶紧关上了大门,好像在防备着什么。”
凌干青道:“贤弟是说有人上门寻仇不成?”
“很有可能。”
毕云秋道:“第一点,庄院前面一个小孩都不见,自然是附近人家得到了管大叔的通知,不准孩子出门,第二点,他们人人一身劲装,自然是随时随地都可能有敌人上门。”
凌干青道:“如果是有强敌上门,我们去了不是多了三个帮手么?管叔叔和先父有过命的交情,何不明说?”
“这是大哥的想法。”
毕云秋笑道:“管大叔也许不愿意让大哥卷入这场是非之中,也许因为来敌太强了,怕累及大哥,因此他看到大哥之时,面有惊喜之色,又攒着眉头,认为大哥来的不是时候。等大哥说出希望三妹暂住庄上,他正好以此作藉口,一口拒绝,好让大哥负气离开,但这不是他的本意,所以他在说话之时,脸上尽是痛苦之色,觉得这样做,太对不起大哥,但他非如此不可。”
凌干青听他说得入情入理,不觉一呆道:“那我们该怎么办呢?”
毕云秋笑道:“现在日头已经直过了,我们先找个地方填饱肚子再商量也不迟呀!”
凌干青抬头望望天色,果然日已过午,含笑道:“前面不远,就有—家酒店,我们去吃东西再走吧!”
三人走了里许光景,果见树林间挑着酒帘,正当路口,有一处卖酒菜面食的小店,搭了个松棚,放着四五张板桌。
凌干青领着两人,走入棚下。
毕云秋目光一注,发现左首一支松树柱上,贴着一张黄纸朱书的符令,不禁脸色为之一变!
落座之后,一个伙计赶忙送上三盅茶来,问道:“三位客官,可要酒么?”凌干青道:
“我们还要赶路,你给我们切些卤菜,下三碗面就好。”
那伙计退下之后,不多一会,切了一大盘卤菜,又下了三碗面送上。
毕云秋只是手托茶盅,望着远处,好像在想什么心事,面放在面前,恍如不觉。凌干青看他好像沉思什么,这就叫道:“贤弟,你不是嚷着肚子饿么,面来了,怎么不吃呢?”
毕云秋“哦”了一声,拿起筷来,只挑着吃了几口,便自停住。
聂小香没吃卤菜,面也只吃了几筷,也不吃了。
只有凌干青一个人吃着,他望望两人,说道:“二弟三妹,你们怎么不吃了呢?”
聂小香道:“我胃口一直不好,真的吃不下。”
毕云秋勉强又挑着吃了几口,也实在吃不下了。
凌干青望着他道:“贤弟,你有心事?”
“没有。”
毕云秋笑了笑道:“小弟只是觉得有些头昏。”
凌干青道:“这时离南陵不远,不如到城里找家客店,休息一天再走吧!”
当下付了面帐,一路赶到南陵,入城之后,在大街上找到一家招商客店。
那店伙看到三个,急忙巴结道:“二位公子爷要落店?”
凌干青道:“可有干净的上房?”
店伙一听要上房,连忙应道:“有,有,公子爷要几间?”
毕云秋冷声道:“我们三个人,自然要三间了。”
凌干青原想说两间的,但毕贤弟说出口来,也就不好再说。
店伙听说他们三个人要住三间上房,更加高兴,忙道:“三位请随小的来。”
他引着三个登楼,打开房门,一面陪笑道:“这三间上房,是小店最好的房间,公子爷还满意吧?”
凌干青道:“就这三间好了。”
伙计一会送洗脸水,一会沏茶,巴结得无微不至。
毕云秋心头嫌烦,挥挥手道:“这时没你的事,有事,我们会招呼你的。”
店伙唯唯应是,退了下去。
大家洗了把脸,凌干青朝聂小香道:“三妹,我看你精神不太好,还是回房去休息一回吧!”
聂小香也确实感到疲累,颇想休息,这就点点头,回房去了。
凌干青走到毕云秋房中,毕云秋倒了一盅茶,坐在椅上,只是在想着心事,看到凌干青走入,起身道:“大哥请坐。”
凌干青道:“贤弟身子不舒服,怎不上床休息一回?”
毕云秋道:“小弟还不累。”
凌干青道:“贤弟好像有什么心事,怎么不说出来呢?”
毕云秋道:“小弟会有什么心事?”
凌干青望着他,认真的道:“我看得出来,贤弟平日为人爽朗,今天从鹅岭出来,你就一直低首不语,好像在想着心事,我们结义兄弟,情逾手足,贤弟有什么事,何妨说出来听听。”
“真的没有。”
毕云秋展齿一笑道:“你要小弟说什么呢?”
他眼珠一转,接着说道:“小弟心里想的,就是管大叔的事咯!”
凌干青问道:“贤弟还在想些什么?”
毕云秋一笑道:“现在,大哥也去好好睡上一回,等晚饭之后,小弟再告诉你。”
凌干青道:“贤弟这时候说不好么?”
毕云秋道:“晚上一定告诉你就是了。”
“不成。”
凌干青摇头道:“愚兄心里放不得事,你不说出来,我那会安得下心?”
“大哥也真是的。”
毕云秋白了他一眼,说道:“好嘛,那就告诉你,今晚,我们要去探管家庄。”
凌干青一怔道:“为什么?”
毕云秋道:“那时你就会明白管大叔不肯收留三妹缘故了。”
凌干青奇道:“这么说,贤弟已经想出来了?”
毕云秋含笑道:“差不多。”
凌干青迫不及待的道:“贤弟既然想到了,那就快说出来听听!”
“大哥又性急了。”
毕云秋道:“小弟已经知道向管大叔寻仇的人是谁了。”
凌干青道:“是谁?是不是柳凤娇那贼婆娘?”
“不是的。”
毕云秋笑了笑,忽然压低声音说道:“是紫衣帮的人。”
凌干青听得一怔,问道:“贤弟如何知道的呢?”
毕云秋道:“不瞒大哥说,小弟在面摊的松树支柱上,看到贴着的一支黄纸符令。”
凌干青道:“我怎么没有看到?”
毕云秋道:“黄纸划的符,乡村大门上到处都可以看到,所以大哥不留神罢了。”
凌干青道:“贤弟看到的那张符,是紫衣帮寻仇的记号了?贤弟怎么会认识的呢?”
毕云秋道:“紫衣帮近年崛起江湖,声势极盛,凡在江湖上走动的人,都知道。”
他这是解说只要经常在江湖走动,自然认识,凌干青初出江湖,自然没见过了。接着又道:“那片面摊,适当去鹅岭的路口,紫衣帮那张符令,是警告江湖同道,不得插手,鹅岭,只有管大叔一家是武林中人,所以小弟猜测紫衣帮寻仇的对象,一定是管大叔了。”
凌干青道:“管大叔一定已经知道了。”
“不知道,他会不肯留三妹?”
毕云秋道:“据我想,管大叔大概因紫衣帮在江湖上势力极强,他不愿意让大哥初入江湖,就和紫衣帮结下嫌隙,所以宁可让大哥误会,不肯收留三妹的了。”
凌干青脸上微微一红,说道:“真要如此,我就错怪管大叔了。”
毕云秋道:“大哥现在想通了。”
“管大叔怎么会和紫衣帮结仇的呢?”
凌干青沉吟有顷,不觉矍然道:“莫非紫衣帮就是关外的紫衣煞神不成?”
毕云秋道:“这个我也不大清楚。”
“对了,一定是紫衣煞神了!”
凌干青道:“三年前,柳凤娇就是扬言紫衣煞神要向管大叔寻仇,先父才揣带木剑赶上茅山去的,那次只是柳凤娇造的谣,这回大概是真的了。”
毕云秋微哂道:“就是寻仇,也只是紫衣煞神的门下罢了,又不会是紫衣煞神亲来。”
凌干青道:“贤弟如何知道的呢?”
“小弟只是以理度之。”
毕云秋道:“小弟是听大哥说的咯,十八年前,管大叔掌劈紫衣煞神门下,寻仇的自然是他门下,何况紫衣帮真要是紫衣煞神所创,他是一帮之主,也不会亲自来向管大叔寻仇,于理不是甚明么?”
“贤弟这话很有道理。”
凌干青点头道:“贤弟方才说今晚我们要去管家庄,不知是否胸有成竹?”
毕云秋朝他笑了笑,说道:“这只要随机行动,需要我们出手的时候,再出手就好了。”
“好!”凌干青道:“那就这么办!”
毕云秋柔声道:“大哥,现在话都说明了,你可以去休息了吧,睡一觉起来,我们好好吃一顿晚餐,你不反对吧?”
凌干青笑道:“贤弟也已一晚未睡,你大概也需要休息了。”
说着,果然返身走出。
毕云秋随手闩上了房门。
三人一觉醒来,已是上灯时候,在大街上找了一家酒楼,用过晚餐,差不多已快初更,会帐出门,就匆匆往往鹅岭赶去。
路上,毕云秋叮瞩道:“大哥,我看三妹身体较弱,不让她来,三妹必然不肯,而且大哥也不放心她一个人留在客店里,但今晚到管家庄寻仇的敌人,必然身手极高,而且究竟来了多少人,我们也一无所知,因此,大哥必须照顾三妹,非万不得已,不可轻易出手。”
凌干青问道:“贤弟呢?”
毕云秋道:“小弟不用照顾别人,自然可以随时出手的了。”
他接着又道:“只是小弟有一点,大哥一定要依小弟。”
毕云秋笑了笑道:“小弟和人动手,大哥不要插手。”
凌干青笑道:“你怕我插手?”
“是呀!”
毕云秋道:“小弟有时纵然落了下风,也有反败为胜的机会,但如果给人插上手来,岂不是没有反败为胜的机会了?”
凌干青道:“你是说,就是落败了,也不要我插手?”
毕云秋连连点点头道:“正是这个意思。”
凌干青摇摇头道:“贤弟真是好强得很!”
毕云秋道:“大哥,你答不答应嘛?”
凌干青笑着道:“好,我答应,但你也得小心应付,刀剑无眼,再说紫衣帮都是凶人,万一”
“不要紧的。”
毕云秋脸上流露出欣喜之容,说道:“大哥,那我们已经说定了。”
“好!”凌干青随口说着“好”字。
聂小香一路都没有说话,她看二哥毕云秋说话的神态,有时候稚气未脱,好像是小孩子。
不!他有许多地方,竟然像个大姑娘。
突然,她心中一动,暗暗忖道:“江湖儿女,有不少人女扮男装,莫非二哥他会是女子不成?”
不多一会,已经赶到中午吃面的摊子附近,现在时间已晚,那摊子自然早就收歇了,但松棚底下,倚着板桌,翘着二郎腿,坐着一个人。
今晚虽然还不到月望,但半轮新月,清光已有七八分月色,朦胧可以看清那人身上披着短氅,正是紫衣帮人的装束。
这人看到大路上有三条人影奔掠而来,就大剌剌的站起了身,一抖手,嗤的一声,掷出一面三角小旗,夺的插到大路中间,人也跟着走出,往中间一站,口中冷冷喝道:“来的是哪条线上朋友?”
毕云秋回头朝凌干青道:“大哥,小弟和他答话。”
说着一闪身走在前面,俯身看了三角小旗一眼,说道:“朋友是紫衣帮的?”
那人冷声道:“你们知道就好。”
毕云秋问道:“知道什么?”
那汉子道:“咱们今晚在这时有事,紫旗封道三位不用过去了。”
“我们不用过去了?”
毕云秋声音比他更冷,说道:“紫气东来,总有个风向吧?”
那汉子听得一怔,一股狂气为之稍敛,问道:“合字,是什么风?”
毕云秋沉哼道:“你不用问我,因为你还不配问,说!你的风头是谁?”
那汉子脸露惊疑之色,说道:“东方甲乙木,东君当令,吹的自然是东风了。”
原来紫衣煞神门下,共有四大弟子,分为东南西北四坛,他说的东风,自然是紫衣门下大弟子了。
“我当是谁?”
毕云秋冷笑一声道:“我是士旺用事,应走道路中央。”
伸手拔起三角紫色旗,顺手往左边地上一扔。
那汉子变色道:“你拔旗开道,就该先亮令牌,朋友这还算合子么?”
毕云秋目中神光冷然,叱道:“该死的东西,你要我亮令牌?你配么?”
反手一掌,劈了过去。
那汉子连躲闪的机会都没有,口中“呃”了一声,往后便倒。
凌干青虽然听不懂他们说的是什么,但可以猜想得到这一问一答,说的一定是切口无疑,但看到毕云秋突使杀手,不觉攒攒眉道:“贤弟,你怎可一出手就使杀着?”
毕云秋脸上流露出愤怒神色,冷然道:“这些该死的东西,难道不该杀么?”
凌干青从未见过毕贤弟有如此厉声,心中不禁一动,忖道:“看来他好像和紫衣帮有着深仇大怨不成?”
再行里许,管家庄来已在望。
毕云秋回头道:“大哥,你们随我来。”
他左手抬手一招,就翩然掠起,避开正面大路,朝左侧掠去。
凌干青、聂小香跟着飞掠过去。
三人像流星掠矢,转眼工夫,便已绕过广场,跃登左首民房屋脊,隐入了暗陬。