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三人加快脚步,一阵疾奔,穿过一段参天蔽日的树林。
再行几条山道,忽然眼前一亮,山道尽处,一片广坪,广坪西方,矗立着一座高达四丈的紫石牌坊,石坊横顶上书“天台仙境”四个隶体大字。
那须发如银,名叫包九峰的驼哑老人,早已得了怪鸟传信,率领着两个青衣婢女,恭立在石坊之下迎候,一见谷寒香驰近,齐齐躬身行礼。
谷寒香才到近处,石坊两旁的树枝上面,立时“索索”一阵轻响,数百只红色小鸟,激飞而起,满空翔舞,同时远处的两道削壁之后,也响起了百犬齐鸣之声。
忽听庞士冲冷冷地道:“有福不享,一心造劫,老天爷倘若有眼,也不会容你有好的下场!”
谷寒香闻言之下,不禁怒气陡生,冷冷说道:“如今到了地头,你须小心在意,防我取你的性命。”
庞士冲鼻中一哼,昂首望天,道:“你也不可大意,或许老夫临时变计,突然劫宝杀人。”
这一路之上,两人不知闹过多少别扭,勾心斗角,尔虞我诈,间或斗上几招。
庞士冲似乎存心找事,抓住机会,必要撩拨谷寒香一阵,言词之间,常常暗讽丧心病狂,但知仇恨,不明仁恕之道,谷寒香空自气恼,亦将他无可如何。
适在此时,又是一阵郁雷般的吼声,传入了众人耳际,接着远处的峭壁之后,突然奔出四头身过愈丈的猩猩,两旁峙立的峭壁峰顶,每隔一段,现出一头金毛巨猩,居高临下,群向此处俯瞰下视。
谷寒香看酆秋双眼之内充满了敌意,十指箕张,微微上扬,似在暗暗凝聚功力,不觉面容微弛,柔声说道:“这些猛犬已经由我饲养驯服,不会侵犯我的。”
说话中,四头大黑猩猩,业已风驰电掣地奔到近处,在谷寒香身前欢呼跳跃,闹嚷不休,虽是丑态百出,喜悦之情,却表露无遗。
谷寒香目含笑意,凝注四头猩猩一眼,心中暗暗忖道:终老此乡,虽与草木同朽,倒也逍遥自在,可惜大哥已死,这等桃源避世的日子,此生是与我无缘了。
转念之下,不禁感慨丛生,暗暗地浩叹一声。
忽听庞士冲冷冷说道:“如果老夫所料不差,毒火成全与阴手一魔两个贼坯,必然会邀集一批狐群狗党,赶来此间生事。”
谷寒香亦早已顾虑到此,当下朝四头猩猩低啸一声,那四头庞然大物顿时闭口低目,匍伏在地。
她沉吟一阵,忽向包九峰道:“督促各处的鸷禽猛犬,加强防务,任何人擅闯禁宫一律格杀勿论,来敌可能人多势众武功高强,谨记先下手为强,不必择什么手段。”
包九峰闻言一怔,暗道:“少林、武当两派的人,要侵犯‘万花宫’么?”
谷寒香秀眉一翘,对他说道:“是一个叫做阴手一魔的”
忽听庞士冲道:“别忘了还有一个毒火成全,那家伙的‘惊天魔火弹’非人力可敌,烧光了你这‘万花宫’,你可是喊天也不应。”
谷寒香目挟霜刃,阴沉沉地朝他凝视半晌,转向包九峰道:“这阴手一魔和毒火成全两人,都是无恶不作,凶名久著之辈,他们邀集的人,也不会有善良之辈,你只管放手去干,绝不会错杀一个好人。”包九峰躬身而去。
忽见庞士冲仰首一笑,道:“原来‘万花宫’尚有好人,这倒是出于老夫意料了。”
谷寒香怒气陡生,张口一声急啸,玉掌一扬,倏地击了过去。
庞士冲那曾将她放在眼中,大袖一挥,击出一股潜力暗劲,反袭过去。
突地,一阵震耳的咆哮,发自四头大黑猩猩的口中,声如闷雷,震得人耳膜生痛。
只见那四头大黑猩猩急跃而起,纷纷向庞士冲扑了过去,争先恐后,猛恶绝伦,火红的眼睛一开一合,塌鼻直扇,发出丝丝之声,血盆大口之内,露出森森白牙,狰狞万状,威势慑人。
庞士冲似是识得这四头畜生的厉害,但见他哈哈一阵长笑,飞身一纵,霍地激射出数丈开外,倏落倏起,直向“万花宫”驰去。
一路之上,随处都有奇禽猛犬,这批禽犬都是久经饲养训练,见有生人,顿时群起攻袭,讵奈庞士冲的身法太快,略现即逝,眨眼驰出甚远,任何鸟犬虫蛇皆难追及。
此时满宫鸟鸣,遍山兽吼,庞士冲在前,谷寒香与酆秋在后,三人流星赶月一般,直往宫内疾驰。
庞士冲在“万花宫”内窥探甚久,轻车熟路,对其间的部置了若指掌,但见他左拐右折,毫不停顿,片刻之间,奔近了宫墙之外。
庞士冲奔到此处,倏地驻足不前,转面一望谷寒香,漠然道:“急不如快,早点勘察地方吧。”
谷寒香冷哼一声,越身上前,当先奔去。
一段横路,一道石桥之后,并排立著八个身躯异常高大的大汉。
这八个形体惊人的大汉,每人手中,执定一杆一丈三四的长矛,矛尖之上,发出一片紫蓝湛堪的光芒。
谷寒香才一现身,八人已齐齐拜伏下去,只是八人口中,俱无丝毫声息。
她玉手挥一挥,娇躯微晃,转往左侧一条小径奔去,顺着宫墙奔了一段,接着转而向右,发足疾驰。
绕来绕去,终于绕至一处花如繁星,流泉似瀑的所在,谷寒香停下身来,目凝神光,朝四处打量不止。
庞士冲双目之内,倏的精芒逼射,环顾四周一眼,自语道:“果然不错,那图中所指的正是这个地方。”说罢分花拂柳,往一旁的山石处走了过去。
谷寒香暗暗忖道:“‘万花宫’一草一木的布设,都是匠心独具,格调极高,若非胸有丘壑之人,决难有这等手笔。”
她转念之下,愈信这“万花宫”必然与三妙书生有所关连,对于发掘遗珍的信心,亦愈为坚定。
此处靠“万花宫”的后方,一面是高约八九丈的石壁,一面通往宫殿,其余则是奇花异卉,浅水短桥,和一座修整得焕然一新的八角凉亭。
谷寒香心中暗暗忖道:“高人奇士的遗珍,想来总不致于埋藏于土内,瞧这四周的形势,关键定然在那石壁之上。”
忽听庞士冲冷峭的声音传了过来,道:“谷寒香,你就不怕老夫先找到了宝物吗?”
谷寒香分开花木,朝石壁下走了过去,口中冷冰冰地道:“此处经常有人整理,如是容易寻到的宝物,只怕早已被人取走了。”
只听庞士冲哼了一声,道:“你若不信,何不过来瞧瞧。”
谷寒香循声走了过去,只见庞士冲立在石壁之前,双手抓住壁上茂密的藤萝,目光熠熠,盯注一个小小的洞穴发怔。
这个穴宽广不足五尺,其深才只四尺不到,一目了然,毫无起眼之处,唯一有异的地方,乃是洞穴的干燥异常,既无杂草蔓生,亦无半点虫蚁之迹。
只听庞士冲冷声道:“你张开眼睛,瞧瞧这洞内有何异状。”
这两人越来越不客气,言语之间,大有水火难容的样子,谷寒香妙目凝光,向小洞仔细瞧了半晌,委实瞧不出有何异状,口头上又不愿意示弱,于是岔开话题,冷笑道:“看你对此处这般熟悉,倒似早就疑心三妙遗物藏在‘万花宫’了。”
庞士冲亦报以冷笑,道:“天下的灵山胜景,哪一处未经老夫踩探?哼哼!偌大一片‘万花宫’,武林之内,却无人知道其兴建之人,这岂非大为可疑之事?”
他说到此处,忽将左手大袖一挥,朝那小洞之内轻轻拂去。
只听“卜”的一声轻响,一阵柔和的潜力暗劲,由庞士冲大袖之上涌出,向洞穴中的地面拂过,撞击在洞壁之上,直激得尘土飞扬,满洞回荡不已。
忽听庞士冲低喝道:“闪开一步。”身子一侧,大袖随手往回一收,那满洞回旋飞舞的尘土,忽地汇成一道蒙蒙灰流,直往洞外射出。
谷寒香闪开半步,心中暗暗忖道:“飞袖的功夫练得这等深厚精纯,也算是登峰造极,无可再进了!”思忖中,目光流动,瞥了悄然立在一旁的酆秋一眼,美眸一转,重又移往庞士冲身上。
庞士冲似乎洞察她的心意,嘿然一笑,道:“如果老夫猜得不错,你大概觉得三妙酸丁的遗物,尚在虚无飘渺之间,于其舍近求远,莫如设法以药物制住老夫,有了老夫这个杀人工具,你为夫报仇之事,也就易如反掌了。”
谷寒香确曾有过这想法,此时被他当面揭破,依然面不红,气不喘,声色不动,仅只阴沉沉地盯他一眼,转脸向那小洞内,顿时玉容苍白,樱口一张,几乎惊叫出声。
原来经过庞士冲所发内家真力拂过之后,这小洞之中,忽然现出两桩异事,一是石壁之上,赫然现出一个指力刻画的人像,这人像着笔不多,轻描淡写,刻画出一个文士装束之人,此人左手藏于背后,右手微抬,食中二指,指定自己的心田,意态如生,栩栩欲活。
另外一桩异事,则是人像前的石地之上,有几块圆润异常的凹痕,大小不一,深浅不同,一眼望去,恰似一人面壁盘膝而坐,双腿坐出的痕迹。
谷寒香惊诧欲绝,身形一弓,一头钻入了洞内,细瞧那人像的笔画,正如以金刚指力之类的功夫,在石壁上信手画成。
只听庞士冲冷声说道:“谷寒香,你且出来,待老夫揭掉这座山头,瞧瞧那酸丁究竟遗下了一些什么。”
谷寒香目光流盼,暗暗向四壁察视一眼,但见洞穴内天衣无缝,无丝毫罅隙,于是退出洞外,一顾庞士冲道:“‘万花宫’的主人在此,你若自信气力充足,尽管将这座石壁铲平。”
庞士冲怒声道:“这个自然,反正你是要死的人,身外之物,惋惜它作甚?”说罢跨上一步,举掌一挥,霍地向洞中隔空击去。砰然一击碎石狂飞,齐往外激射。
庞士冲横闪一步,避过洞口激射出的石块,接着左足一迈,一掌向小洞的右壁击去,跟着闪向右旁,一掌击向小洞的左壁。
砰砰砰之声,震得人耳膜生痛,碗大的石块,在洞口互相撞击,有的随着澎湃的狂飚往洞外激出,猛恶之势,仿佛天崩地裂。
只见石洞四壁,被庞士冲劈得斑斑驳驳,疮痍满目,无一尺完整之处,不过,这小洞显然到此为止,并无夹壁内洞等。
忽听庞士冲道:“谷寒香,那酸丁的遗物,你还想不想要?”
谷寒香望了望壁上残缺不全的人像,冷哂道:“你别管我的事,先问问你自己,是否还要见识人家的遗迹?”
庞士冲沉吟了一声,接口道:“不瞧瞧那穷酸丁的本领,老夫食不甘味,睡不安枕”
谷寒香冷笑一声,道:“你死也不能瞑目!”
庞士冲突然狂笑一声,道:“不亲眼看到你恶贯满盈的悲惨下场,老夫岂会轻易死去。”
他语音一顿,接道:“老夫敢以项上人头打赌,三妙酸丁的遗物,就在此山的山腹之内,只是一时之间,难以找出其开启的门户。”
谷寒香淡淡地道:“你不是要捣掉这座石壁么?怎的又不动手了?”
庞士冲目射寒光,凝注谷寒香道:“老夫忽然想到,让你坐享其成未免太不划算,倘若你趋着老夫力竭筋疲之际,猝下毒手,与那呆子合力谋害老夫,那更是大为不值。”
谷寒香嘿嘿一笑,道:“你倒是步步为营,丝毫也不大意。”
庞士冲道:“似你这等心狠手辣,绝情寡义之人,老夫岂能不加意提防?”
谷寒香目光一冷,阴沉沉地看他一眼,默然无语。
三人站在石洞之外,忽然同时沉默起来,酆秋懵懂无知,根本不知讲话,谷寒香与庞士冲则在各绞脑汁,齐搜枯肠,筹思探索三妙遗物的方法。
片刻之后,庞士冲突然打破沉寂,用手一指酆秋,朝谷寒香道:“你命那个呆子向洞中击上一掌试试,老夫仔细听听回音,即知这石壁是否中空。”
谷寒香已将四周的地势仔细想过,如果山腹中别有天地,其门户理该设置在这面石壁之上,此时无法可施,只得向酆秋以手示意,命他凝聚功力,以劈空掌力向洞中击去。
酆秋长日守在谷寒香身侧,对她的心意和手势,业已颇为熟悉,这时微微一顿,立即功贯右掌,挥手向洞中击去。
他这凝劲一掌,其劲力沉雄,较之庞士冲并不多逊,只听一声轰然巨响,碎石狂飞,击在洞壁之上,转而由洞口迸射出来,沉闷的回音,由洞中一阵接一阵的涌出。
庞士冲两眼微合,双眉深皱,在凝神倾听洞口传出的回音,谷寒香虽然也在细辨那“嗡嗡”震响的余音,却丝毫觉不出有什么特异之处。
酆秋一掌击过以后,见谷寒香未作表示,莫明其妙之下,双掌齐胸推出,击出一阵排山倒海的掌力,二度向洞口击去。
这一击他竭尽了全力,强猛的掌劲,将洞壁震得碎石如雨,纷纷反激而出,巨响之声,直传“万花宫”外,余音摇曳,久久不绝,那满地繁花,亦为之无风自颤,震动不休。
谷寒香暗暗忖道:“这一掌当真有震山撼岳之威,想不到服用过‘向心露’的人,武功会如此的突飞猛进。”
思忖中,见酆秋双手在胸前划了一个圆圈,再度朝前推出,急忙飘身上前,伸手将他拦住。
只听庞士冲鼻孔中一哼,冷冷说道:“原来你的心肠软弱,知道顾惜手下的气力。”
谷寒香阴阴一笑,道:“强敌在侧,我也不能不为自身打算。”
庞士冲侧目望她一眼,身形一晃,再次钻入了洞内。
这洞穴空间不大,虽经庞士冲和酆秋一连数掌,将洞壁震碎了尺厚的一层,却也不过六尺方圆,谷寒香见庞士冲业已钻了进去,于是就立在洞口,纵目向洞壁上察看。
但见庞士冲伸出右掌,在洞壁上徐徐地拍着,敲得那洞壁卜卜作响,乍看之下,似在悠悠摇晃。
谷寒香瞧了一会,心中寻思道:“如果这洞壁上有门户,岂能一丝裂缝俱无,至低限度,也该多少留有痕迹。”
转念之下,不禁冷笑说道:“我看你不用枉费心机了,那图案所示的地点虽在此处,门户却不一定就是此洞。”
庞士冲哈哈一声狂笑,厉声道:“谷寒香,老夫与你打个赌,包你找着那个狗屁书生的东西,你敢是不敢?”
谷寒香秀眉一扬,道:“如何赌法?”
庞士冲伸手向洞口一指,道:“你进入那个洞内,依照地上遗留的印痕坐好,十日之内,定能发觉那狗屁书生摆布的机关。”
谷寒香冷笑道:“你想我不饮不食,坐上十日十夜?”
庞士冲淡淡地道:“都有何不可?倘若十日之内,你察不出关键所在,勿须你亲自动手,老夫自饮‘向心露’,终生替你为奴。”
谷寒香心中暗暗忖道:“这老怪物定必发现什么端倪,又不愿低首下心,向那三妙书生低头。”转念之际,不觉移目向洞口望了过去。
只听庞士冲说道:“那地上的凹痕,即是一个蒲团,你依样坐好,万一饿得难以忍受,也可随时进些饮食,只是十日之内,不可起身出洞。”
谷寒香忍不住微微一笑,道:“我实在想不出其中的奥妙。”她沉思了一阵,问道:
“如果是你赢了,十日之内,发现出探取遗物的门道,那又怎么样?”
庞士冲冷说道:“老夫对你一无所求,倘若十日内找出了门道,遗物依然归你,老夫只要你听几句逆耳忠言,至于是否依言行事,也全凭你自己抉择。”
谷寒香淡然一笑,玉手一扬,向花丛外的两名侍婢招了一招。
那两名青衣侍女一见召唤,顿时身形疾闪,眨眼之下,穿过紧密的花丛,赶到了谷寒香身前。
谷寒香看两人的轻功都大有进展,玉面之上,不禁略露喜色,说道:“你二人轮流在此守候,我要进入那洞中面壁,可能十日后始才出洞,速告知包九峰,无论任何人不许入宫。”
那两个青衣女婢恭喏一声,立即分了一人转身奔去。
谷寒香冷冰冰地转望庞士冲一眼,道:“别忘了你身中奇毒未解,死了我谷寒香,你也活不了多久的时间。”
庞士冲沉声一哼,道:“你不必恐吓老夫,生死之事,老夫自有打算。”
谷寒香颔首一笑,转朝酆秋做了一个手势,命他守护在洞口,然后身形微俯,一头钻入了洞内。
她长袖微拂,将地面的沙石尘土扫出洞外,依照地上的印痕坐下。
这坐姿与她本来打坐的姿势略有不同,但也没有什么奇特之处,她依样坐下,眼望石壁上残缺得难以辨认的指痕,想象着那文士装束的人像。
她并不相信,如此呆坐上十日夜,即可发现三妙书生的遗珍,她甚至怀疑,那文士装束之人,是否即是武林传言中的奇人,她之所以毅然坐了下来,只是为了与庞士冲打赌,她暗暗决定,只待十日期满,逼着庞士冲服下“向心露”然后再收伏阴手一魔和毒火成全等人,只待羽翼一丰,实力一足,立即大举扫荡武当、少林,将两派的首要人物剑剑诛绝,然后
开始时,她思潮起伏,但她毕竟是身负上乘内功之人,想了一会,终于屏绝杂念,冥心内视,暗暗练起功来。
“万花宫”内,突然寂静下来,包九峰赶来探望过一次,但见谷寒香在洞内面壁,黑罩蒙面的酆秋盘腿坐在洞口,白发萧萧的庞士冲闭目坐在花丛之外,只有那青衣女婢的眼睛是张开的,他不知众人在闹什么玄虚,但他知道事态严重,因而悄悄朝那青衣女婢暗示后,立即赶往前宫去了。
转眼间,一切沉寂下来,鸟兽的鸣声也没有了,似乎整个“万花宫”内,再无一样生物。
红日西沉之后,上弦月由东方升起
月坠西山,旭日再由东方露出
日复一日,时间缓缓地过去,第三日中午,谷寒香开始烦躁起来。
那青衣小婢每日按时送来三人的饮食,庞士冲与酆秋饿了就吃,偶尔也起身活动一下,只有谷寒香一人,她一经坐在洞内,双腿从未移过一次。
不知为了什么,她转面瞧一瞧身畔食物,芳心之内,总觉得有一件事情未了,懒得去动饭食。
此时,她躁渴难耐,极欲一跃而起,但她强行忍住,她知只要自己离地站起,这三日夜的工夫便白费了。
一种坚忍无比的毅力,令她闭目枯坐,丝毫不去动弹,偶尔张一张眼,壁上除了斑痕累累外,其余什么也没有。
蓦地,她瞿然一惊,心中暗暗忖道:“庞士冲莫非在使弄诡计,倘若自己饿得筋疲力竭,酆秋一人岂是他的敌手,如果自己走火入魔,那更成了俎上之肉,任他宰割了。”
转念之下,不觉心意一变,随手取过一点食物吞入腹内,然后澄清神智,重又闭目运起功来。
如此又过了两日,待到第五日夜“万花宫”外,突地火光冲天,跟着鸟鸣兽吼,响彻霄汉,偶尔夹杂几声武林高手所发的急啸之声。
谷寒香星目一睁,瞧瞧洞壁上反映出的火光,听那闷雷似的野兽咆哮之声,一阵紧似一阵,于是出声唤道:“青萍过来。”
那名叫青萍的侍女正自举措难定,闻得传唤,急忙飘身进入洞内,躬身道:“夫人有何吩咐?”
忽听庞士冲冷冷地道:“来者必是毒火成全等人,不过包九峰尚未来到,想必情势尚不严重。”
谷寒香自从矢志为夫报仇以后,即养成了一副不知畏惧的性情,因之她毫不考虑,即向那青萍道:“你去传话给包九峰,无论来犯的是何等样人,统统不要拦截,领到此地见我,不过放进不放出,若无我的吩咐,任何向外闯的一律格杀勿论。”
那青萍恭喏一声,立即转身驰去。
庞士冲立在花丛之外,将她的话听得一清二楚,忍不住沉声一哼,道:“老夫见过的亡命之徒不少,但如你这般不计厉害,不管成败的,却是绝无仅有。”
谷寒香冷笑一声,懒得口舌之争,只将全身功力凝注双耳,向“万花宫”的宫门外听去。
片刻之后,鸟鸣兽吼之声倏地静止,接着两声慑人心魄的尖啸划过长空,直对此处飞射而来。
这两声尖啸来得好快,眨眼之间,声到人到,只见当先落地的一人枯瘦如柴,全身黑衣,但却生了两道白眉,随后一人身着土色长衫,脸色金黄,有如死了数月的人,从棺材中拖出来的一般,眉宇神情间,满布阴森之气。
这两人身已落地,那啸声的余音尚在空中摇曳,远山皆应,颇有天摇地动之势,连天上残星,也似悠悠晃动,摇摇欲坠。
两人落地未久,半空中劲风震耳,那只硕大无朋的怪鸟突然疾掠而下,在花丛上霍地一个盘旋,泻落于那小洞上方的崖壁之上,双睛电射,朝着先来的二人顾盼不已。
那全身黑衣,枯瘦如柴的白眉老者,与那身着土色长衫,脸色金黄的老人,落地之后,一眼看清花丛边的庞士冲和酆秋,不禁相视一阵狂笑,哈哈之声,震得万花齐颤,枝叶簌簌摇落。
笑声未歇,飕飕之声连响,阴手一魔与毒火成全当先跃到,接着包九峰率领两队奇形怪状的人,风驰电掣而来。
只见左边一队十人,身披红色披风,右边十人,身披绿色披风,这两队人,俱都面皮如纸,长发披散,直垂腰际,每人左手执着一面小小的皮鼓,空着右手,最怪的是每人腰肢上,都各生出一只手,这只手上,拿着一只铜铃,不过铜铃皮鼓,未发丝毫声响。
这二十个三手怪人,俱是“万花宫”的旧主人佟公常所遗,谷寒香接掌门户后,因无力恢复其形体,因而任其留在宫内,既未遣散,亦未带下山去。
这两队怪人奔到花丛之外,包九峰举手一挥,口中发出“吱吱丝丝”的一声轻响,两队怪人顿时一左一右,奔到谷寒香面壁的那座小洞两旁站定,目光齐注着阴手一魔等四人,口中齐发一种含混不清的轻呼之声。
忽听庞士冲冷冷一笑,道:“你们两个老废物,昔日幸逃一死,如今再度出来现世,大概是练成了几手绝艺吧?”
原来那全身黑衣,枯瘦如柴的白眉老者,乃是鬼老水寒,那身着土色长衫,脸色金黄的老人,乃是人魔伍独,这两人昔日为了争夺“问心子”都与庞士冲交过手,后为庞士冲所败,两人一气之下,远离中原,埋首北极冰天雪地之中,精研寒阴神功二三十年。
仇人见面,分外眼红,鬼老水寒阴沉沉低笑半晌,道:“庞老儿,今日天假其便,你我间的千笔帐化作一笔。”他语音微顿,傲然道:“念你找寻‘寒犀刀’不无微劳,我兄弟论功行赏,给你占一点便宜就是。”
庞士冲双目一翻,仰望当头几颗残星,慢吞吞地道:“怎么?你两个老废物要伸出脖子,让老夫砍下你们的脑袋当溺器吗?”
鬼老水寒白眉怒耸,狞声道:“老儿莫图嘴皮子痛快,我兄弟站在此处,任你拣上一个,胜得了我兄弟的寒阴神功,今夜就放你一条生路。”
忽听人魔伍独道:“水兄也太性急了,连本带利,包在兄弟身上如何?”
他两道青冷的目光,转投到庞士冲脸上,道:“庞老儿,你先将谷寒香那女娃叫出来,姓伍的有话问她。”
庞士冲闻言之下,心中暗暗忖道:“那山腹明明中空,老夫激那丫头枯坐十日,原望她静极生慧,找出山腹开启的门户,谁知她心浮气躁,根本体察不出老夫的用意。”
转念之下,不禁暗暗一叹,掉头向那洞口叫道:“谷寒香,老夫昔日的手下败将,鬼老水寒和人魔伍独两个废物,请你出洞答话。”
谷寒香面对石壁,看不到众人形貌,不过由三人对答之间,业已听出是水寒和伍独两人,这时依然端坐不动,扬声问道:“庞士冲,咱们的赌约还算不算?”
庞士冲怒声道:“你要算就算,不算拉到!”
毒火成全向洞口凝注一眼,突然双掌一合,向外一分,纵声道:“谷寒香,什么赌约?
相好的到齐了,你藏头露尾,难道是怕羞不成?”说话中,一阵劲风应手而出,将花丛吹得齐中分开,朝两旁伏卧,露出了那个石洞。
毒火成全等四人,无不身负上乘内功,每人的目力都大异寻常,就这一眼之下,俱已将石洞中的景况,看得巨细无遗。
谷寒香虽是背着身子,但从花丛拂动的声音,亦能得知毒火成全的举动。
耳听他口出污秽之言,芳心之内,震怒万分,不禁双手一按地面,由洞口倒射而出。
她身影一现,毒火成全等人反而默然无语,十余道目光齐皆落在她的身上,似是全都等待她最先开口讲话。
倏地,一阵疾促的衣襟飘风之声响起,酆秋和那两队三手怪人,齐齐移步,拥立到她的身侧。
庞士冲目射神光,朝她凝注半晌,肃然的脸上,微微泛现出一缕怜悯之色,道:“你枯坐五日,神情倒不萎顿,看来那酸丁的打坐姿势,另有一种奥妙。”
谷寒香冷冷地道:“咱们的赌约只得作罢了。”目光一转,落在鬼老水寒与人魔伍独身上,说道:“两位怎样称呼,夤夜造访,未知有何见教?”
鬼老水寒与人魔伍独似乎突然之间,为她的美色所迷,自己变作了另外一人,只见他两人相视一眼,神色之间,好似都不知如何措词,始才不致唐突佳人。
顿了一顿,人魔伍独突然双手一拱,抢着说道:“老朽名叫伍独。”伸手向鬼老水寒一指,接道:“这一位大名水寒,江湖朋友都称作鬼老。”
谷寒香淡淡一笑,道:“久仰二位的大名,但不知宠降‘万花宫’因了何事?”
人魔伍独沉吟了一阵,道:“说来事情不大,但有三桩之多。”他仰起脸来,干笑一声,接道:“一来那位酆秋兄乃是我等的同道至交,耳闻他落于了谷姑娘手内,我等若不前来一看究竟,难免有失朋友间的义气”
谷寒香微微一笑,道:“酆秋人在此地,他安然无恙,两位应该放心了。”
人魔伍独闻言一怔,转眼向酆秋望了过去。
鬼老水寒忽然扬声叫道:“酆兄,你还识得兄弟吗?”
酆秋痴痴呆呆,哪里知道答应,他头覆黑罩,众人无法瞧出他脸上的神情,亦不知他是否听到了鬼老水寒的话。
谷寒香陡地阴阴一笑,移目向阴手一魔道:“你与酆秋也是旧识,何不将‘向心露’的解药,与他服上一粒?”
阴手一魔未料她讲出这等口是心非的话,但他究竟是久走江湖,甚擅心机之人,略一转念,顿时由怀中取出一粒药丸,朝谷寒香抛了过去。
谷寒香玉手一伸,接住那粒药丸瞧了一瞧,突然两道秀眉微微一翘,沉吟不语。
毒火成全挨了庞士冲碎石开碑的一掌,被谷寒香半途撇下,心中原已对她恨至极处,誓欲将她碎尸成段,始才甘心,岂料此刻面面相觑,心头的激愤,倏地化为乌有了。
他敞声一笑,显示自己内伤已复,功力犹在,接着笑声道:“谷寒香,快将解药给酆兄服下,咱们老友重聚,急着叙旧一番。”
谷寒香冷冷望他一眼,突然伸手怀中,另外摸出了一粒药丸。
只见她手托两粒药丸,仔细审视半晌,忽然目光一抬,望住阴手一魔,道:“你前次交给我的解药是一种,这次给的又是另外一种,到底何者是真,何者是假?”
阴手一魔明知她不会解救酆秋,因而大大方方地拿出一粒解药,当着众人面前,正要瞧瞧她如何抵赖,讵料她胡乱拿出一粒药丸,使这等以假乱真之计,他虽老奸巨猾,一时之间,也不知如何辩驳。
忽听谷寒香冷笑道:“难道你一种毒药,却有两种解药不成?”
阴手一魔怒道:“司马昭之心,路人皆知,你这种含沙射影,罗织罪名的办法,骗得了谁?”
鬼老水寒,人魔伍独,以及毒火成全等人,都知谷寒香在使弄狡狯,但因她风华盖世,美绝天人,色不迷人人自迷之下,三人俱觉她狡黠得令人可爱,忍不住哈哈大笑起来。
人魔伍独笑声一歇,高声道:“阴手兄,解铃还须系铃人,是你的‘向心露’,还是由你亲手解救吧!”
他面庞一转,朝谷寒香眉开眼笑,柔声说道:“你尽管放心,有老朽在此,包管酆兄神智清醒之后,不会向你算帐,而且只等此间事了,老朽同心协力,助你报仇雪恨,以尝夙愿。”
谷寒香任他睁眼说梦话,却自眼望阴手一魔,冷然发笑。
阴手一魔目光一扫人魔伍独,心中暗暗骂道:“老匹夫,你只管消遣老夫,有一日你落入这丫头的手内,自有你的罪受。”
心中在骂,口中却淡淡地道:“我姑且一试,酆兄神智已失,制他不住,也难以逼他就范”说话中,重又取出一粒解药,缓步向酆秋身前走去,眼中射出一片友善的光芒,一面轻言细语地道:“酆兄,兄弟阴手一魔,与你多年至交,如今特来救你脱却厄难”他喃喃自语,尚未走近酆秋身前,忽见酆秋双目之内,凶光四射,左足斜跨,挡在谷寒香身前“呼”的一掌,劈空猛击过来。
阴手一魔一听那掌风初起,即带呼啸澎湃之声,不禁心头大骇,双足猛一点地,拧身倒射而回,只见一阵狂猛的掌飚,直向阴手一魔先头立身之处扑去,阴手一魔离地而起,酆秋顿时手腕一震,缩掌向后一收,那阵狂猛的掌飚突在原地一阵回旋,须臾消散不见,数尺外的花草木石,也不过略晃即止。
众人面面相觑全都作声不得,连谷寒香与阴手一魔二人,也都暗暗翘眉,不知酆秋何以突然将掌力练得如此刚猛,并且收发由心,运用自如。
忽听庞士冲嘿嘿冷笑一阵,道:“你们两个老废物,此来的第二桩事,自然是向老夫找场了。”
鬼老水寒抢先开口道:“姓水的生平不作赔本买卖,此来非但找场,而且取你庞士冲的性命,以消三十年埋首寒漠之恨。”... -->>
三人加快脚步,一阵疾奔,穿过一段参天蔽日的树林。
再行几条山道,忽然眼前一亮,山道尽处,一片广坪,广坪西方,矗立着一座高达四丈的紫石牌坊,石坊横顶上书“天台仙境”四个隶体大字。
那须发如银,名叫包九峰的驼哑老人,早已得了怪鸟传信,率领着两个青衣婢女,恭立在石坊之下迎候,一见谷寒香驰近,齐齐躬身行礼。
谷寒香才到近处,石坊两旁的树枝上面,立时“索索”一阵轻响,数百只红色小鸟,激飞而起,满空翔舞,同时远处的两道削壁之后,也响起了百犬齐鸣之声。
忽听庞士冲冷冷地道:“有福不享,一心造劫,老天爷倘若有眼,也不会容你有好的下场!”
谷寒香闻言之下,不禁怒气陡生,冷冷说道:“如今到了地头,你须小心在意,防我取你的性命。”
庞士冲鼻中一哼,昂首望天,道:“你也不可大意,或许老夫临时变计,突然劫宝杀人。”
这一路之上,两人不知闹过多少别扭,勾心斗角,尔虞我诈,间或斗上几招。
庞士冲似乎存心找事,抓住机会,必要撩拨谷寒香一阵,言词之间,常常暗讽丧心病狂,但知仇恨,不明仁恕之道,谷寒香空自气恼,亦将他无可如何。
适在此时,又是一阵郁雷般的吼声,传入了众人耳际,接着远处的峭壁之后,突然奔出四头身过愈丈的猩猩,两旁峙立的峭壁峰顶,每隔一段,现出一头金毛巨猩,居高临下,群向此处俯瞰下视。
谷寒香看酆秋双眼之内充满了敌意,十指箕张,微微上扬,似在暗暗凝聚功力,不觉面容微弛,柔声说道:“这些猛犬已经由我饲养驯服,不会侵犯我的。”
说话中,四头大黑猩猩,业已风驰电掣地奔到近处,在谷寒香身前欢呼跳跃,闹嚷不休,虽是丑态百出,喜悦之情,却表露无遗。
谷寒香目含笑意,凝注四头猩猩一眼,心中暗暗忖道:终老此乡,虽与草木同朽,倒也逍遥自在,可惜大哥已死,这等桃源避世的日子,此生是与我无缘了。
转念之下,不禁感慨丛生,暗暗地浩叹一声。
忽听庞士冲冷冷说道:“如果老夫所料不差,毒火成全与阴手一魔两个贼坯,必然会邀集一批狐群狗党,赶来此间生事。”
谷寒香亦早已顾虑到此,当下朝四头猩猩低啸一声,那四头庞然大物顿时闭口低目,匍伏在地。
她沉吟一阵,忽向包九峰道:“督促各处的鸷禽猛犬,加强防务,任何人擅闯禁宫一律格杀勿论,来敌可能人多势众武功高强,谨记先下手为强,不必择什么手段。”
包九峰闻言一怔,暗道:“少林、武当两派的人,要侵犯‘万花宫’么?”
谷寒香秀眉一翘,对他说道:“是一个叫做阴手一魔的”
忽听庞士冲道:“别忘了还有一个毒火成全,那家伙的‘惊天魔火弹’非人力可敌,烧光了你这‘万花宫’,你可是喊天也不应。”
谷寒香目挟霜刃,阴沉沉地朝他凝视半晌,转向包九峰道:“这阴手一魔和毒火成全两人,都是无恶不作,凶名久著之辈,他们邀集的人,也不会有善良之辈,你只管放手去干,绝不会错杀一个好人。”包九峰躬身而去。
忽见庞士冲仰首一笑,道:“原来‘万花宫’尚有好人,这倒是出于老夫意料了。”
谷寒香怒气陡生,张口一声急啸,玉掌一扬,倏地击了过去。
庞士冲那曾将她放在眼中,大袖一挥,击出一股潜力暗劲,反袭过去。
突地,一阵震耳的咆哮,发自四头大黑猩猩的口中,声如闷雷,震得人耳膜生痛。
只见那四头大黑猩猩急跃而起,纷纷向庞士冲扑了过去,争先恐后,猛恶绝伦,火红的眼睛一开一合,塌鼻直扇,发出丝丝之声,血盆大口之内,露出森森白牙,狰狞万状,威势慑人。
庞士冲似是识得这四头畜生的厉害,但见他哈哈一阵长笑,飞身一纵,霍地激射出数丈开外,倏落倏起,直向“万花宫”驰去。
一路之上,随处都有奇禽猛犬,这批禽犬都是久经饲养训练,见有生人,顿时群起攻袭,讵奈庞士冲的身法太快,略现即逝,眨眼驰出甚远,任何鸟犬虫蛇皆难追及。
此时满宫鸟鸣,遍山兽吼,庞士冲在前,谷寒香与酆秋在后,三人流星赶月一般,直往宫内疾驰。
庞士冲在“万花宫”内窥探甚久,轻车熟路,对其间的部置了若指掌,但见他左拐右折,毫不停顿,片刻之间,奔近了宫墙之外。
庞士冲奔到此处,倏地驻足不前,转面一望谷寒香,漠然道:“急不如快,早点勘察地方吧。”
谷寒香冷哼一声,越身上前,当先奔去。
一段横路,一道石桥之后,并排立著八个身躯异常高大的大汉。
这八个形体惊人的大汉,每人手中,执定一杆一丈三四的长矛,矛尖之上,发出一片紫蓝湛堪的光芒。
谷寒香才一现身,八人已齐齐拜伏下去,只是八人口中,俱无丝毫声息。
她玉手挥一挥,娇躯微晃,转往左侧一条小径奔去,顺着宫墙奔了一段,接着转而向右,发足疾驰。
绕来绕去,终于绕至一处花如繁星,流泉似瀑的所在,谷寒香停下身来,目凝神光,朝四处打量不止。
庞士冲双目之内,倏的精芒逼射,环顾四周一眼,自语道:“果然不错,那图中所指的正是这个地方。”说罢分花拂柳,往一旁的山石处走了过去。
谷寒香暗暗忖道:“‘万花宫’一草一木的布设,都是匠心独具,格调极高,若非胸有丘壑之人,决难有这等手笔。”
她转念之下,愈信这“万花宫”必然与三妙书生有所关连,对于发掘遗珍的信心,亦愈为坚定。
此处靠“万花宫”的后方,一面是高约八九丈的石壁,一面通往宫殿,其余则是奇花异卉,浅水短桥,和一座修整得焕然一新的八角凉亭。
谷寒香心中暗暗忖道:“高人奇士的遗珍,想来总不致于埋藏于土内,瞧这四周的形势,关键定然在那石壁之上。”
忽听庞士冲冷峭的声音传了过来,道:“谷寒香,你就不怕老夫先找到了宝物吗?”
谷寒香分开花木,朝石壁下走了过去,口中冷冰冰地道:“此处经常有人整理,如是容易寻到的宝物,只怕早已被人取走了。”
只听庞士冲哼了一声,道:“你若不信,何不过来瞧瞧。”
谷寒香循声走了过去,只见庞士冲立在石壁之前,双手抓住壁上茂密的藤萝,目光熠熠,盯注一个小小的洞穴发怔。
这个穴宽广不足五尺,其深才只四尺不到,一目了然,毫无起眼之处,唯一有异的地方,乃是洞穴的干燥异常,既无杂草蔓生,亦无半点虫蚁之迹。
只听庞士冲冷声道:“你张开眼睛,瞧瞧这洞内有何异状。”
这两人越来越不客气,言语之间,大有水火难容的样子,谷寒香妙目凝光,向小洞仔细瞧了半晌,委实瞧不出有何异状,口头上又不愿意示弱,于是岔开话题,冷笑道:“看你对此处这般熟悉,倒似早就疑心三妙遗物藏在‘万花宫’了。”
庞士冲亦报以冷笑,道:“天下的灵山胜景,哪一处未经老夫踩探?哼哼!偌大一片‘万花宫’,武林之内,却无人知道其兴建之人,这岂非大为可疑之事?”
他说到此处,忽将左手大袖一挥,朝那小洞之内轻轻拂去。
只听“卜”的一声轻响,一阵柔和的潜力暗劲,由庞士冲大袖之上涌出,向洞穴中的地面拂过,撞击在洞壁之上,直激得尘土飞扬,满洞回荡不已。
忽听庞士冲低喝道:“闪开一步。”身子一侧,大袖随手往回一收,那满洞回旋飞舞的尘土,忽地汇成一道蒙蒙灰流,直往洞外射出。
谷寒香闪开半步,心中暗暗忖道:“飞袖的功夫练得这等深厚精纯,也算是登峰造极,无可再进了!”思忖中,目光流动,瞥了悄然立在一旁的酆秋一眼,美眸一转,重又移往庞士冲身上。
庞士冲似乎洞察她的心意,嘿然一笑,道:“如果老夫猜得不错,你大概觉得三妙酸丁的遗物,尚在虚无飘渺之间,于其舍近求远,莫如设法以药物制住老夫,有了老夫这个杀人工具,你为夫报仇之事,也就易如反掌了。”
谷寒香确曾有过这想法,此时被他当面揭破,依然面不红,气不喘,声色不动,仅只阴沉沉地盯他一眼,转脸向那小洞内,顿时玉容苍白,樱口一张,几乎惊叫出声。
原来经过庞士冲所发内家真力拂过之后,这小洞之中,忽然现出两桩异事,一是石壁之上,赫然现出一个指力刻画的人像,这人像着笔不多,轻描淡写,刻画出一个文士装束之人,此人左手藏于背后,右手微抬,食中二指,指定自己的心田,意态如生,栩栩欲活。
另外一桩异事,则是人像前的石地之上,有几块圆润异常的凹痕,大小不一,深浅不同,一眼望去,恰似一人面壁盘膝而坐,双腿坐出的痕迹。
谷寒香惊诧欲绝,身形一弓,一头钻入了洞内,细瞧那人像的笔画,正如以金刚指力之类的功夫,在石壁上信手画成。
只听庞士冲冷声说道:“谷寒香,你且出来,待老夫揭掉这座山头,瞧瞧那酸丁究竟遗下了一些什么。”
谷寒香目光流盼,暗暗向四壁察视一眼,但见洞穴内天衣无缝,无丝毫罅隙,于是退出洞外,一顾庞士冲道:“‘万花宫’的主人在此,你若自信气力充足,尽管将这座石壁铲平。”
庞士冲怒声道:“这个自然,反正你是要死的人,身外之物,惋惜它作甚?”说罢跨上一步,举掌一挥,霍地向洞中隔空击去。砰然一击碎石狂飞,齐往外激射。
庞士冲横闪一步,避过洞口激射出的石块,接着左足一迈,一掌向小洞的右壁击去,跟着闪向右旁,一掌击向小洞的左壁。
砰砰砰之声,震得人耳膜生痛,碗大的石块,在洞口互相撞击,有的随着澎湃的狂飚往洞外激出,猛恶之势,仿佛天崩地裂。
只见石洞四壁,被庞士冲劈得斑斑驳驳,疮痍满目,无一尺完整之处,不过,这小洞显然到此为止,并无夹壁内洞等。
忽听庞士冲道:“谷寒香,那酸丁的遗物,你还想不想要?”
谷寒香望了望壁上残缺不全的人像,冷哂道:“你别管我的事,先问问你自己,是否还要见识人家的遗迹?”
庞士冲沉吟了一声,接口道:“不瞧瞧那穷酸丁的本领,老夫食不甘味,睡不安枕”
谷寒香冷笑一声,道:“你死也不能瞑目!”
庞士冲突然狂笑一声,道:“不亲眼看到你恶贯满盈的悲惨下场,老夫岂会轻易死去。”
他语音一顿,接道:“老夫敢以项上人头打赌,三妙酸丁的遗物,就在此山的山腹之内,只是一时之间,难以找出其开启的门户。”
谷寒香淡淡地道:“你不是要捣掉这座石壁么?怎的又不动手了?”
庞士冲目射寒光,凝注谷寒香道:“老夫忽然想到,让你坐享其成未免太不划算,倘若你趋着老夫力竭筋疲之际,猝下毒手,与那呆子合力谋害老夫,那更是大为不值。”
谷寒香嘿嘿一笑,道:“你倒是步步为营,丝毫也不大意。”
庞士冲道:“似你这等心狠手辣,绝情寡义之人,老夫岂能不加意提防?”
谷寒香目光一冷,阴沉沉地看他一眼,默然无语。
三人站在石洞之外,忽然同时沉默起来,酆秋懵懂无知,根本不知讲话,谷寒香与庞士冲则在各绞脑汁,齐搜枯肠,筹思探索三妙遗物的方法。
片刻之后,庞士冲突然打破沉寂,用手一指酆秋,朝谷寒香道:“你命那个呆子向洞中击上一掌试试,老夫仔细听听回音,即知这石壁是否中空。”
谷寒香已将四周的地势仔细想过,如果山腹中别有天地,其门户理该设置在这面石壁之上,此时无法可施,只得向酆秋以手示意,命他凝聚功力,以劈空掌力向洞中击去。
酆秋长日守在谷寒香身侧,对她的心意和手势,业已颇为熟悉,这时微微一顿,立即功贯右掌,挥手向洞中击去。
他这凝劲一掌,其劲力沉雄,较之庞士冲并不多逊,只听一声轰然巨响,碎石狂飞,击在洞壁之上,转而由洞口迸射出来,沉闷的回音,由洞中一阵接一阵的涌出。
庞士冲两眼微合,双眉深皱,在凝神倾听洞口传出的回音,谷寒香虽然也在细辨那“嗡嗡”震响的余音,却丝毫觉不出有什么特异之处。
酆秋一掌击过以后,见谷寒香未作表示,莫明其妙之下,双掌齐胸推出,击出一阵排山倒海的掌力,二度向洞口击去。
这一击他竭尽了全力,强猛的掌劲,将洞壁震得碎石如雨,纷纷反激而出,巨响之声,直传“万花宫”外,余音摇曳,久久不绝,那满地繁花,亦为之无风自颤,震动不休。
谷寒香暗暗忖道:“这一掌当真有震山撼岳之威,想不到服用过‘向心露’的人,武功会如此的突飞猛进。”
思忖中,见酆秋双手在胸前划了一个圆圈,再度朝前推出,急忙飘身上前,伸手将他拦住。
只听庞士冲鼻孔中一哼,冷冷说道:“原来你的心肠软弱,知道顾惜手下的气力。”
谷寒香阴阴一笑,道:“强敌在侧,我也不能不为自身打算。”
庞士冲侧目望她一眼,身形一晃,再次钻入了洞内。
这洞穴空间不大,虽经庞士冲和酆秋一连数掌,将洞壁震碎了尺厚的一层,却也不过六尺方圆,谷寒香见庞士冲业已钻了进去,于是就立在洞口,纵目向洞壁上察看。
但见庞士冲伸出右掌,在洞壁上徐徐地拍着,敲得那洞壁卜卜作响,乍看之下,似在悠悠摇晃。
谷寒香瞧了一会,心中寻思道:“如果这洞壁上有门户,岂能一丝裂缝俱无,至低限度,也该多少留有痕迹。”
转念之下,不禁冷笑说道:“我看你不用枉费心机了,那图案所示的地点虽在此处,门户却不一定就是此洞。”
庞士冲哈哈一声狂笑,厉声道:“谷寒香,老夫与你打个赌,包你找着那个狗屁书生的东西,你敢是不敢?”
谷寒香秀眉一扬,道:“如何赌法?”
庞士冲伸手向洞口一指,道:“你进入那个洞内,依照地上遗留的印痕坐好,十日之内,定能发觉那狗屁书生摆布的机关。”
谷寒香冷笑道:“你想我不饮不食,坐上十日十夜?”
庞士冲淡淡地道:“都有何不可?倘若十日之内,你察不出关键所在,勿须你亲自动手,老夫自饮‘向心露’,终生替你为奴。”
谷寒香心中暗暗忖道:“这老怪物定必发现什么端倪,又不愿低首下心,向那三妙书生低头。”转念之际,不觉移目向洞口望了过去。
只听庞士冲说道:“那地上的凹痕,即是一个蒲团,你依样坐好,万一饿得难以忍受,也可随时进些饮食,只是十日之内,不可起身出洞。”
谷寒香忍不住微微一笑,道:“我实在想不出其中的奥妙。”她沉思了一阵,问道:
“如果是你赢了,十日之内,发现出探取遗物的门道,那又怎么样?”
庞士冲冷说道:“老夫对你一无所求,倘若十日内找出了门道,遗物依然归你,老夫只要你听几句逆耳忠言,至于是否依言行事,也全凭你自己抉择。”
谷寒香淡然一笑,玉手一扬,向花丛外的两名侍婢招了一招。
那两名青衣侍女一见召唤,顿时身形疾闪,眨眼之下,穿过紧密的花丛,赶到了谷寒香身前。
谷寒香看两人的轻功都大有进展,玉面之上,不禁略露喜色,说道:“你二人轮流在此守候,我要进入那洞中面壁,可能十日后始才出洞,速告知包九峰,无论任何人不许入宫。”
那两个青衣女婢恭喏一声,立即分了一人转身奔去。
谷寒香冷冰冰地转望庞士冲一眼,道:“别忘了你身中奇毒未解,死了我谷寒香,你也活不了多久的时间。”
庞士冲沉声一哼,道:“你不必恐吓老夫,生死之事,老夫自有打算。”
谷寒香颔首一笑,转朝酆秋做了一个手势,命他守护在洞口,然后身形微俯,一头钻入了洞内。
她长袖微拂,将地面的沙石尘土扫出洞外,依照地上的印痕坐下。
这坐姿与她本来打坐的姿势略有不同,但也没有什么奇特之处,她依样坐下,眼望石壁上残缺得难以辨认的指痕,想象着那文士装束的人像。
她并不相信,如此呆坐上十日夜,即可发现三妙书生的遗珍,她甚至怀疑,那文士装束之人,是否即是武林传言中的奇人,她之所以毅然坐了下来,只是为了与庞士冲打赌,她暗暗决定,只待十日期满,逼着庞士冲服下“向心露”然后再收伏阴手一魔和毒火成全等人,只待羽翼一丰,实力一足,立即大举扫荡武当、少林,将两派的首要人物剑剑诛绝,然后
开始时,她思潮起伏,但她毕竟是身负上乘内功之人,想了一会,终于屏绝杂念,冥心内视,暗暗练起功来。
“万花宫”内,突然寂静下来,包九峰赶来探望过一次,但见谷寒香在洞内面壁,黑罩蒙面的酆秋盘腿坐在洞口,白发萧萧的庞士冲闭目坐在花丛之外,只有那青衣女婢的眼睛是张开的,他不知众人在闹什么玄虚,但他知道事态严重,因而悄悄朝那青衣女婢暗示后,立即赶往前宫去了。
转眼间,一切沉寂下来,鸟兽的鸣声也没有了,似乎整个“万花宫”内,再无一样生物。
红日西沉之后,上弦月由东方升起
月坠西山,旭日再由东方露出
日复一日,时间缓缓地过去,第三日中午,谷寒香开始烦躁起来。
那青衣小婢每日按时送来三人的饮食,庞士冲与酆秋饿了就吃,偶尔也起身活动一下,只有谷寒香一人,她一经坐在洞内,双腿从未移过一次。
不知为了什么,她转面瞧一瞧身畔食物,芳心之内,总觉得有一件事情未了,懒得去动饭食。
此时,她躁渴难耐,极欲一跃而起,但她强行忍住,她知只要自己离地站起,这三日夜的工夫便白费了。
一种坚忍无比的毅力,令她闭目枯坐,丝毫不去动弹,偶尔张一张眼,壁上除了斑痕累累外,其余什么也没有。
蓦地,她瞿然一惊,心中暗暗忖道:“庞士冲莫非在使弄诡计,倘若自己饿得筋疲力竭,酆秋一人岂是他的敌手,如果自己走火入魔,那更成了俎上之肉,任他宰割了。”
转念之下,不觉心意一变,随手取过一点食物吞入腹内,然后澄清神智,重又闭目运起功来。
如此又过了两日,待到第五日夜“万花宫”外,突地火光冲天,跟着鸟鸣兽吼,响彻霄汉,偶尔夹杂几声武林高手所发的急啸之声。
谷寒香星目一睁,瞧瞧洞壁上反映出的火光,听那闷雷似的野兽咆哮之声,一阵紧似一阵,于是出声唤道:“青萍过来。”
那名叫青萍的侍女正自举措难定,闻得传唤,急忙飘身进入洞内,躬身道:“夫人有何吩咐?”
忽听庞士冲冷冷地道:“来者必是毒火成全等人,不过包九峰尚未来到,想必情势尚不严重。”
谷寒香自从矢志为夫报仇以后,即养成了一副不知畏惧的性情,因之她毫不考虑,即向那青萍道:“你去传话给包九峰,无论来犯的是何等样人,统统不要拦截,领到此地见我,不过放进不放出,若无我的吩咐,任何向外闯的一律格杀勿论。”
那青萍恭喏一声,立即转身驰去。
庞士冲立在花丛之外,将她的话听得一清二楚,忍不住沉声一哼,道:“老夫见过的亡命之徒不少,但如你这般不计厉害,不管成败的,却是绝无仅有。”
谷寒香冷笑一声,懒得口舌之争,只将全身功力凝注双耳,向“万花宫”的宫门外听去。
片刻之后,鸟鸣兽吼之声倏地静止,接着两声慑人心魄的尖啸划过长空,直对此处飞射而来。
这两声尖啸来得好快,眨眼之间,声到人到,只见当先落地的一人枯瘦如柴,全身黑衣,但却生了两道白眉,随后一人身着土色长衫,脸色金黄,有如死了数月的人,从棺材中拖出来的一般,眉宇神情间,满布阴森之气。
这两人身已落地,那啸声的余音尚在空中摇曳,远山皆应,颇有天摇地动之势,连天上残星,也似悠悠晃动,摇摇欲坠。
两人落地未久,半空中劲风震耳,那只硕大无朋的怪鸟突然疾掠而下,在花丛上霍地一个盘旋,泻落于那小洞上方的崖壁之上,双睛电射,朝着先来的二人顾盼不已。
那全身黑衣,枯瘦如柴的白眉老者,与那身着土色长衫,脸色金黄的老人,落地之后,一眼看清花丛边的庞士冲和酆秋,不禁相视一阵狂笑,哈哈之声,震得万花齐颤,枝叶簌簌摇落。
笑声未歇,飕飕之声连响,阴手一魔与毒火成全当先跃到,接着包九峰率领两队奇形怪状的人,风驰电掣而来。
只见左边一队十人,身披红色披风,右边十人,身披绿色披风,这两队人,俱都面皮如纸,长发披散,直垂腰际,每人左手执着一面小小的皮鼓,空着右手,最怪的是每人腰肢上,都各生出一只手,这只手上,拿着一只铜铃,不过铜铃皮鼓,未发丝毫声响。
这二十个三手怪人,俱是“万花宫”的旧主人佟公常所遗,谷寒香接掌门户后,因无力恢复其形体,因而任其留在宫内,既未遣散,亦未带下山去。
这两队怪人奔到花丛之外,包九峰举手一挥,口中发出“吱吱丝丝”的一声轻响,两队怪人顿时一左一右,奔到谷寒香面壁的那座小洞两旁站定,目光齐注着阴手一魔等四人,口中齐发一种含混不清的轻呼之声。
忽听庞士冲冷冷一笑,道:“你们两个老废物,昔日幸逃一死,如今再度出来现世,大概是练成了几手绝艺吧?”
原来那全身黑衣,枯瘦如柴的白眉老者,乃是鬼老水寒,那身着土色长衫,脸色金黄的老人,乃是人魔伍独,这两人昔日为了争夺“问心子”都与庞士冲交过手,后为庞士冲所败,两人一气之下,远离中原,埋首北极冰天雪地之中,精研寒阴神功二三十年。
仇人见面,分外眼红,鬼老水寒阴沉沉低笑半晌,道:“庞老儿,今日天假其便,你我间的千笔帐化作一笔。”他语音微顿,傲然道:“念你找寻‘寒犀刀’不无微劳,我兄弟论功行赏,给你占一点便宜就是。”
庞士冲双目一翻,仰望当头几颗残星,慢吞吞地道:“怎么?你两个老废物要伸出脖子,让老夫砍下你们的脑袋当溺器吗?”
鬼老水寒白眉怒耸,狞声道:“老儿莫图嘴皮子痛快,我兄弟站在此处,任你拣上一个,胜得了我兄弟的寒阴神功,今夜就放你一条生路。”
忽听人魔伍独道:“水兄也太性急了,连本带利,包在兄弟身上如何?”
他两道青冷的目光,转投到庞士冲脸上,道:“庞老儿,你先将谷寒香那女娃叫出来,姓伍的有话问她。”
庞士冲闻言之下,心中暗暗忖道:“那山腹明明中空,老夫激那丫头枯坐十日,原望她静极生慧,找出山腹开启的门户,谁知她心浮气躁,根本体察不出老夫的用意。”
转念之下,不禁暗暗一叹,掉头向那洞口叫道:“谷寒香,老夫昔日的手下败将,鬼老水寒和人魔伍独两个废物,请你出洞答话。”
谷寒香面对石壁,看不到众人形貌,不过由三人对答之间,业已听出是水寒和伍独两人,这时依然端坐不动,扬声问道:“庞士冲,咱们的赌约还算不算?”
庞士冲怒声道:“你要算就算,不算拉到!”
毒火成全向洞口凝注一眼,突然双掌一合,向外一分,纵声道:“谷寒香,什么赌约?
相好的到齐了,你藏头露尾,难道是怕羞不成?”说话中,一阵劲风应手而出,将花丛吹得齐中分开,朝两旁伏卧,露出了那个石洞。
毒火成全等四人,无不身负上乘内功,每人的目力都大异寻常,就这一眼之下,俱已将石洞中的景况,看得巨细无遗。
谷寒香虽是背着身子,但从花丛拂动的声音,亦能得知毒火成全的举动。
耳听他口出污秽之言,芳心之内,震怒万分,不禁双手一按地面,由洞口倒射而出。
她身影一现,毒火成全等人反而默然无语,十余道目光齐皆落在她的身上,似是全都等待她最先开口讲话。
倏地,一阵疾促的衣襟飘风之声响起,酆秋和那两队三手怪人,齐齐移步,拥立到她的身侧。
庞士冲目射神光,朝她凝注半晌,肃然的脸上,微微泛现出一缕怜悯之色,道:“你枯坐五日,神情倒不萎顿,看来那酸丁的打坐姿势,另有一种奥妙。”
谷寒香冷冷地道:“咱们的赌约只得作罢了。”目光一转,落在鬼老水寒与人魔伍独身上,说道:“两位怎样称呼,夤夜造访,未知有何见教?”
鬼老水寒与人魔伍独似乎突然之间,为她的美色所迷,自己变作了另外一人,只见他两人相视一眼,神色之间,好似都不知如何措词,始才不致唐突佳人。
顿了一顿,人魔伍独突然双手一拱,抢着说道:“老朽名叫伍独。”伸手向鬼老水寒一指,接道:“这一位大名水寒,江湖朋友都称作鬼老。”
谷寒香淡淡一笑,道:“久仰二位的大名,但不知宠降‘万花宫’因了何事?”
人魔伍独沉吟了一阵,道:“说来事情不大,但有三桩之多。”他仰起脸来,干笑一声,接道:“一来那位酆秋兄乃是我等的同道至交,耳闻他落于了谷姑娘手内,我等若不前来一看究竟,难免有失朋友间的义气”
谷寒香微微一笑,道:“酆秋人在此地,他安然无恙,两位应该放心了。”
人魔伍独闻言一怔,转眼向酆秋望了过去。
鬼老水寒忽然扬声叫道:“酆兄,你还识得兄弟吗?”
酆秋痴痴呆呆,哪里知道答应,他头覆黑罩,众人无法瞧出他脸上的神情,亦不知他是否听到了鬼老水寒的话。
谷寒香陡地阴阴一笑,移目向阴手一魔道:“你与酆秋也是旧识,何不将‘向心露’的解药,与他服上一粒?”
阴手一魔未料她讲出这等口是心非的话,但他究竟是久走江湖,甚擅心机之人,略一转念,顿时由怀中取出一粒药丸,朝谷寒香抛了过去。
谷寒香玉手一伸,接住那粒药丸瞧了一瞧,突然两道秀眉微微一翘,沉吟不语。
毒火成全挨了庞士冲碎石开碑的一掌,被谷寒香半途撇下,心中原已对她恨至极处,誓欲将她碎尸成段,始才甘心,岂料此刻面面相觑,心头的激愤,倏地化为乌有了。
他敞声一笑,显示自己内伤已复,功力犹在,接着笑声道:“谷寒香,快将解药给酆兄服下,咱们老友重聚,急着叙旧一番。”
谷寒香冷冷望他一眼,突然伸手怀中,另外摸出了一粒药丸。
只见她手托两粒药丸,仔细审视半晌,忽然目光一抬,望住阴手一魔,道:“你前次交给我的解药是一种,这次给的又是另外一种,到底何者是真,何者是假?”
阴手一魔明知她不会解救酆秋,因而大大方方地拿出一粒解药,当着众人面前,正要瞧瞧她如何抵赖,讵料她胡乱拿出一粒药丸,使这等以假乱真之计,他虽老奸巨猾,一时之间,也不知如何辩驳。
忽听谷寒香冷笑道:“难道你一种毒药,却有两种解药不成?”
阴手一魔怒道:“司马昭之心,路人皆知,你这种含沙射影,罗织罪名的办法,骗得了谁?”
鬼老水寒,人魔伍独,以及毒火成全等人,都知谷寒香在使弄狡狯,但因她风华盖世,美绝天人,色不迷人人自迷之下,三人俱觉她狡黠得令人可爱,忍不住哈哈大笑起来。
人魔伍独笑声一歇,高声道:“阴手兄,解铃还须系铃人,是你的‘向心露’,还是由你亲手解救吧!”
他面庞一转,朝谷寒香眉开眼笑,柔声说道:“你尽管放心,有老朽在此,包管酆兄神智清醒之后,不会向你算帐,而且只等此间事了,老朽同心协力,助你报仇雪恨,以尝夙愿。”
谷寒香任他睁眼说梦话,却自眼望阴手一魔,冷然发笑。
阴手一魔目光一扫人魔伍独,心中暗暗骂道:“老匹夫,你只管消遣老夫,有一日你落入这丫头的手内,自有你的罪受。”
心中在骂,口中却淡淡地道:“我姑且一试,酆兄神智已失,制他不住,也难以逼他就范”说话中,重又取出一粒解药,缓步向酆秋身前走去,眼中射出一片友善的光芒,一面轻言细语地道:“酆兄,兄弟阴手一魔,与你多年至交,如今特来救你脱却厄难”他喃喃自语,尚未走近酆秋身前,忽见酆秋双目之内,凶光四射,左足斜跨,挡在谷寒香身前“呼”的一掌,劈空猛击过来。
阴手一魔一听那掌风初起,即带呼啸澎湃之声,不禁心头大骇,双足猛一点地,拧身倒射而回,只见一阵狂猛的掌飚,直向阴手一魔先头立身之处扑去,阴手一魔离地而起,酆秋顿时手腕一震,缩掌向后一收,那阵狂猛的掌飚突在原地一阵回旋,须臾消散不见,数尺外的花草木石,也不过略晃即止。
众人面面相觑全都作声不得,连谷寒香与阴手一魔二人,也都暗暗翘眉,不知酆秋何以突然将掌力练得如此刚猛,并且收发由心,运用自如。
忽听庞士冲嘿嘿冷笑一阵,道:“你们两个老废物,此来的第二桩事,自然是向老夫找场了。”
鬼老水寒抢先开口道:“姓水的生平不作赔本买卖,此来非但找场,而且取你庞士冲的性命,以消三十年埋首寒漠之恨。”... -->>
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