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谭啸点了点头，暗惊于这个姑娘伶俐的口齿。他用铁钳把炭火翻了一下，那姑娘本能地伸出手，在火上烤着，她瞟了谭啸一下：
“先生！你来到这里很久了？”
“不，没有多久。”
谭啸这么答着，显得很不自然，因为他觉得发问的应该是自己，而不应是她。
那姑娘听他这么回答，又天真地笑了，她那种直直盯视的眼光，几乎今谭啸不敢逼视，她笑道：“怪不得呢！我从来没见过你。”
“从来？”
谭啸惊奇地问：
“莫非你时常来这里么？”
这姑娘害羞地笑了笑：
“也不是时常来，只是有时候先生！那晏老头儿是你什么人？”
谭啸顾视了左右一下，确信这附近不再有任何人。才回答道：“他不是我什么人，我只是这家的一个客人。”
他爽朗地笑了笑，认为自己该问她了：
“好了！你先不要打听我了，我应该先问问你，你一个大姑娘家，深更半夜，跑到这里来干什么呢？还有那晏夫人，又为什么要追你？”
姑娘的脸红了一下，低下了头。
“不要紧，你告诉我，我相信你绝不会真的是一个贼吧？”
谭啸微微笑着这么说，他知道，对一个少女，是不能不留些余地的。
“我我”
“不要紧，你说。”
“你不会告诉人家？”
“绝不会，姑娘！”
“好吧！”
这姑娘叹息了一声，才探手到那束在腰上的鹿皮囊内，摸出了一个小口袋，还有一双绣花鞋，她讪讪道：“我只是拿了这么一点点东西，而且我还送了那女人一小袋沙金”
她翻了一下眸子，羞涩地道：“先生，我不是贼！”
谭啸本以为她偷了什么值钱的东西，此时见状，不由噗地一笑，那姑娘羞涩地翻着长长的睫毛。
“先生你笑了？”
谭啸收敛了笑容，摇了摇头道：“你要一双鞋干嘛呀？”
他一面说着，遂把那另一个小袋打开，这一次他却怔住了，原来那袋中，是满满一袋发着金光的小弹丸，每一枚，都有一道血红的红线印槽绕着。
这种奇异狠毒的暗器，谭啸虽是第一次见着，可是他一眼就认了出来，那正是楚枫娘仗以成名的“红线金丸”他笑了笑道：“你要这个做什么？”
那姑娘含着笑，以二指自袋中捏了一枚，俏皮地笑道：“先生你看！”
她微微弯曲二指，谭啸会意，正要阻止“哧”的一声，一缕金光，接着“波”的一声，那一边几头上的一个杯子，已粉碎了。
谭啸口中“哦”了一声，倒不是为那杯子的破碎而惊异，而是为这姑娘熟练的暗器打法而震惊。因为她这种曲指、弹法，一切都太美了，想不到边疆一个哈萨克姑娘，竟会有此绝技，怎不令他惊异呢？
那姑娘嘻嘻笑了笑，又要伸手去拿第二枚，谭啸吓得后退了一步。
“啊！不要再打了，我已经看见了。”
他仔细打量着这个姑娘，心中充满了迷惑，那姑娘也被他看得很不好意思，笑了笑，睨着他道：“你可看见了，多好玩！”
谭啸笑着点了点头：
“这种打法，是谁教你的？”
“咦！没有谁教我呀！”
那姑娘这么说着，嘴角微微上翘，显得很是得意。谭啸淡淡一笑道：“那我知道了，你是常常来偷看她们练功夫的是不是？”
谭啸果然猜对了，少女娇羞地笑了。她点了点头，目光微微朝着他转了一瞬，显得很不好意思。
谭啸追问道：“所以你就偷了这东西”
“不是！我留下了沙金，这不是偷！”
谭啸微微一笑，他认为有纠正她错误观念的必要：
“姑娘！这种行为，在我们汉人还是认为偷的”
他接下去说：
“没有得到人家的允许，拿人家的东西，那就是偷”他举了一下手，制止了那姑娘急于想发话的动作：
“虽然你留下了钱，可是你怎么知道人家愿意卖呢？”
那姑娘头低下去了。谭啸见她不好意思了，也不便再说什么，咳了一声：“你也许可以告诉我你的名字吧！”
姑娘抬头，惊奇地看着他，谭啸脸色微红道：“因为，我们总算有一面之缘。”
哈萨克的大妞儿羞涩地扭着裙角，虽然她一度是那么大方天真，可是当人家问到她名字或是年龄的时候，她显然是很不自然了。
在这一方面，姑娘家大都是如此的，并不仅限于这些哈萨克或维吾尔的姑娘。
她扭动身子笑了笑，露出雪白的牙齿：
“你答应不要告诉人家，我才告诉你好不好？先生！”
先生这两个字，常常令谭啸很不自然，可是在礼貌上，却又没有纠正的必要。
他不知如何，竟觉得脸很热，也不知怎么，竟又点了点头。这姑娘妩媚地笑了笑，道：“因为拔荡和西里加告诉我，叫我不要把名字随便告诉人可是先生，你是好人”
谭啸尴尬地笑了笑：
“拔荡和西里加是你什么人？”
年轻姑娘瞟着他笑道：“先生！拔荡就是爸爸，西里加”
她笑了笑，秀眉微颦道：“怎么说呢？西里加哦，是老师！”
谭啸笑着点头道：“我明白了，是你父亲和你老师说的，那么，你还是不要告诉我好了。”
“不！”
年轻的姑娘说：
“你是个好人，我可以告诉你，只是你不许对人说，好不好？先生！”
谭啸现在已觉得，和这个陌生的哈萨克姑娘谈话，非但不觉得困难，并且很有兴趣。
自从他来到了晏府之后，整天都是独自呆着，看书、画画和写字，这只能暂时给他一些精神上的安慰，但人们对这种安慰，显然是不会满足的。
那么在这愁苦的雨夜，能和这个年轻的不矫揉造作的异族姑娘谈谈话，那是多么有趣的一件事。
矜持的谭啸不再矜持了，他怀着喜悦好奇的心，重新坐下来，微笑道：“好！请你坐下来，慢慢告诉我关于你的一切，我很乐意听。”
那姑娘甜甜地一笑，又坐回到原来的位子上，眼睛微微眯了眯：
“先生，你的名字是不是也可以告诉我？”
“当然可以。”
谭啸微微皱了一下眉，半笑道：“不过，是我先问你的！”
那姑娘又笑了，张开樱口，用很小的声音道：“依一梨华”
说完后红着脸笑了笑，瞟着他：
“你听到了没有？我可不说两次！”
谭啸总算听清楚了，他欠了欠身：
“依姑娘！”
依梨华不由抿着嘴笑了：
“那么你呢？先生！”
谭啸微微皱了皱眉，笑道：“我名叫谭啸，今夜能和你见面，感到很高兴！依姑娘，你家就住在附近是不是？”
依梨华仍在重复念着“谭啸”这两个字，好像觉得很有趣，她抬起头谦虚地道：“那么，我该叫你谭先生了？拔荡说，有学问的汉人，就是先生。”
谭啸微微一笑，对她这种称呼，倒也并不反对。她只管用一双黑亮的眸子，在谭啸身上转着。谭啸忽然发觉，和这个陌生的姑娘已经谈得很多了，可是又不便下逐客令，他便道：“姑娘你住在”
依梨华笑道：“衣马兔！”
谭啸怔了一下，想不出会有这么一个地名。依梨华眨着那双美丽的眸子道：“我们家本来是在乌鲁木齐河的，后来那里被缠回占了，拔荡就带着我们搬到了甘肃。”
“于是就住在了一个叫衣马兔的地方？”
“是的，离这里不太远。”
谭啸微微一笑。
“你回去太晚，没有关系吗？”
“啊！谭失生，那是没有关系的，你可以放心。”
依梨华率直地笑着说。谭啸反倒微微有些发愁了。因为现在外面雨声已小了，通常这个时候，是常常有人来为自己送点心来的；要是这个场面，被雪雁或是别人发现，那就不知会如何谣传出去了。
他想到这里，心中不禁动了一下。
这时，依梨华正在试穿那双绣花鞋。
那双鞋可能是晏小真的，所以她觉得小了一点，可是仍然穿进去了。
她含着极其喜悦的神色，低头看着脚上的这双鞋，不时地翘起放下，玩了一会儿之后，她才问谭啸道：“这双鞋，我可以带回去么？”
谭啸皱了一下眉，他想也只有如此了，否则自己是没有办法处理这双鞋的，于是点了点头：
“不过，我希望以后你不要再这样。因为你是一个美丽的姑娘，要是被人家捉到了，那是很难为情的，人家会叫你贼，一个女贼。”
依梨华微微一笑，遂低下了头，当她再抬起头来的时候，谭啸不禁吃了一惊，因为一刹那之前，这姑娘还是满脸笑容的，可是这时，她的眸子内却闪烁着晶莹的泪光。
“姑娘你哦！”谭啸笑了笑：
“我只是给你说着玩的，你不要伤心。其实，每一个人，都会作一些错事的，何况你这种事，算不得”
依梨华打断了他的话，颤抖着：“不要说了”
水晶似的眼泪，由她那美丽的眸子里落下来，这使谭啸不禁更惊诧了。
依梨华站起来：
“我本来以为你很喜欢我可是现在，我知道我错了！先生！你很生我的气吗？”
她弯腰鞠了一躬，黑长的辫子，如一条长蛇似的，垂荡了下来，然后她吸了一下鼻子：“谭先生，我错了，我以后再不会拿人家的东西。今天”
她把已经放在袋中的那一小袋暗器，摸出来放在桌子上，一只手用力地去脱脚上的那双鞋。
“依姑娘，你千万不要误会，我实在没有责骂你的意思，更不会生你的气。”
依梨华已脱下了鞋子，重新穿上她自己的翻毛短靴，用白莹如玉的手，揉了一下眼睛。
“谢谢你，谭先生！这两件东西，你为我代还给她们吧，我走了。”
她说着转过了身子，慢慢往门边走去，谭啸长叹了一声：
“依姑娘”
依梨华回过身来，答应了一声，一面仍吸着鼻子。谭啸反倒不知说什么好了，他勉强地微笑着道：
“没有什么不过，这两件东西，你还是带回去好了，因为我也不知怎么处置它才好！”他说着回过身来，把两件东西又拿过来，微笑道：“只要以后你不再如此就是了，我很相信你，你拿去吧！”
依梨华还是摇头，可是她看着谭啸那沉着的目光，却感到有点怕他。谭啸再一劝她，她也就收下了。她低头问：
“那么，你不会怪我了？”
“不会的，我很相信你，尤其是你年纪轻轻，有这么一身好武功，更令我钦佩。”
依梨华听到以后，情不自禁地笑了：
“真的？”眼泪还垂在睫毛上呢！
谭啸轻叹道：“真的，我很佩服你。”
哈萨克姑娘感激地微笑着。
“那么，我我走了！”
说着娇躯微扭，已腾身纵起，轻轻向前一抄一起，已点足在屋角尖上，回眸一笑，伸出玉手招了招，谭啸不自禁地举手挥了挥，就见那姑娘一哈腰，直向前院飞纵而去，转瞬之间已失去踪影。
谭啸怔了一下，心中感叹不已，他轻轻念着：“唉！真是十步之内必有芳草啊！”今夜真是一个不平凡的夜，想不到会有如此一番遇合，方才还在为晏小真而伤感的谭啸，此刻却又带着一番别样的心情，在为自己作安排了。
对于这个哈萨克姑娘，虽还是一个谜，不过凡是由她口中说出的话，都还是真的，他确信她是一个诚实的姑娘。可是也可能就到此为止了，这姑娘来得是那么突然，走得又是那么干脆，今后
谭啸对自己笑了笑道：“睡吧！天下怪事多的是她永远不会再来了”
谭啸这么想着，一个人转回到卧室之内，经过长时间的独处，他的感情已如同是一口古井，再不会轻易泛起波纹来了；除非是有人往里面扔石头，不过那井口常常是盖着盖子的。
一连过了三天，这三天全是平静的日子，他发现自己对于晏小真的态度果然有效。因为这三天她没有再来请教自己画画，他内心微微感到些轻松，却也有一点内疚。
他以为自己已完全摆脱干净了，另一面，复仇的火焰，也更猛烈地在他内心燃烧着。
自从那晚上，他目睹了晏星寒的功力之后，他更不敢轻举妄动了，他只是眼巴巴地守望着一个机会，一个能一网打尽四个元凶的机会。
这个机会不久果然来了。
五天之后的一个傍晚，他正在伏案看书，忽然雪雁在门口轻轻叩门道：“相公！相公！”
自从那天得罪了晏小真，也就等于得罪了这个丫鬟。这几天谭啸很少看见她，此刻闻声，不由惊奇地走下座来，开了门。
雪雁匆匆道：“老先生请相公即刻去一趟！”
谭啸怔了一下：
“有事么？”
雪雁淡淡地道：“大概有事吧！在客厅里。”
说完请了个安，转身就走。谭啸忙唤道：“雪雁！”
雪雁回过了身子，挺不耐烦地皱着眉毛：
“相公！小姐那边还有事情呢！”
谭啸见她竟变得如此冷淡，知道那天的气还没消，当时很不好意思地窘笑了笑：
“既如此，你去吧！”
雪雁皱着眉毛看着他，也显得不大好意思，半天才道：“你有事么？”
谭啸怔了一下，突有所悟似的摇了摇头：
“哦！没有什么。”
雪雁白了他一眼，就转过身子走了。谭啸等她走后，暗暗自责道：“唉！你怎么啦？这段情是没办法谈的呀！”
想着就进到房内，换了一身干净的衣服，戴上方巾，还拿了两张宣纸，一支画笔，因为他想晏星寒八成又是要他去画画的。
可是当他匆匆走到客厅门前时，他仿佛觉得客厅里有人在谈话，晏星寒宏亮的嗓门不时发出喜悦的笑声。使他奇怪的是，这宏亮的笑声里，还夹着一种极为刺耳的笑声，听起来很不顺耳。
他微微犹豫了一下，遂举步入内，只见晏星寒正和一白衣老人对面坐着，当时不及细看那白衣人，只朝晏星寒微微欠身道：“东翁相召，有何见教？”
晏星寒含笑站起道：“相公不必多礼，快请坐，我为你介绍一个老朋友。”
说着用手向那白衣老人指了一下笑道：“这位是朱老先生！”
这时谭啸才有机会看清这位朱老先生的样子，他不由惊得打了一个寒颤。
这位朱老先生，身高不过三尺四五，大概高矮不及自己胸部，银发眼眉，一双眸子微微眯着，上眼皮过于下垂，看来是一对标准的小三角眼，只是开合之间锋芒毕露，令人只看一眼，已可判定此老有一身惊人的功夫，尤其是内功方面。
他身上穿着一袭白袍，长短只及膝头，膝盖以下是高筒白袜白履，一白如雪，不染纤尘，配合着他那瘦小的身材，看来倒是满相称；只是这种老人童相，看来很是好笑。
谭啸忍着心中的惊疑，欠身施礼，这矮小的老人，尖笑了一声，声如童音道：“谭相公，不要客气。”
他伸了一下手：
“请坐！”
好像这是他的家一样。晏星寒微笑着点头附和道：“相公不要客气，我和朱兄是六十年的老朋友了。”
他脸上带着兴奋的颜色，这句话显然是真的了。谭啸遂坐下来，那白衣老人嘻嘻一笑，露出一口白牙：
“谭相公，老夫方才正在和晏老哥谈到足下呢！足下这一手画，真令老夫叹为观止！”
他站起身来，背过身打量着墙壁上的“吴王后宫”背着手，叹息道：“画得太好了太好了！”
谭啸浅笑道：“幸蒙谬赏，实在是不值一笑！”
白衣老人回过身来，眨了一下三角眼：
“相公你太客气了”
他一面说着，目光在谭啸身上上下转着，他龇牙一笑道：“小兄弟！你的功夫也很不错吧？”
谭啸不由心中大吃一惊，可是他近来的生活，已能令他顺应突然的惊变，他假作不懂地怔了一下：
“什么功夫？”
晏星寒却在一边呵呵笑了，他代答道：“老朱！这一次你照子可空了，谭相公是标准的读书人，他可从来不知道我们这一行哈哈”说着仰天打了个哈哈。白衣老人后退了一步，闪着那双三角眼：
“不可能吧？”
谭啸心中暗暗佩服他的眼力，只是表情愈发装得漠然了，只张着一双眸子，不时在二人身上看着。
晏星寒拍了他肩膀一下：
“请坐吧！哈哈！”
他又对那姓朱的小老人道：“你看，你把他吓住了。”
白衣老人微微皱了一下眉，坐了下来。晏星寒笑看着谭啸，点首道：“在我初见他时，看法也和你一样，可是后来，我才发现，那完全是错了。”
他说：“只是凭双瞳和太阳穴去评断一个人，是靠不住的。”
白衣老人仍带着些惊疑的神色。他耸肩一笑道：“我确是不行了，尤其是这两年，这双照子已不如当年锐利了！”
他笑着点了点头，对谭啸道：“相公既是读书人出身，我们老粗说话，你可不要见笑。”
谭啸欠身道：“岂敢，还未请教朱老先生台甫”
晏星寒呵呵一笑道：“谭相公，这位朱兄，正是数十年前，名噪三浙的白雀翁朱”
白衣老人哈哈一笑，一摆手道：
“得了！老哥哥，还提那干嘛呀！”
可是这几个字，就如同是十几支钢针似的，猛然地刺进了谭啸的心里。他脸色猛然一青，打了一下寒战，所幸二老没有注意到他这种表情，否则也定会大吃一惊的。谭啸倏地一抱拳：
“原来是朱蚕老先生，晚生真是失敬了！”
他这几个字，说得很勉强，每一个字，都像是从牙缝里挤出来的一般，听着怪不舒服。
白衣老人怔了一下，用双眼乜斜了晏星寒一下。晏星寒也微微皱了一下眉，半笑道：“咦！谭相公，原来你知道朱兄的大名？”
谭啸暗责自己太冒失了，他随机应变地一笑道：“东翁你太健忘了，不是你老人家那天亲口告诉我的，竟忘记了？”
晏星寒张着大嘴啊了一声，遂自大笑了起来，他频频点头道：“是的！是的！是我告诉你的，我都忘了，那天我喝得太多了！”
白雀翁朱蚕面色这才缓和了下来，他尖声笑着道：“这么说，老哥哥，你倒是真心记挂着我这个老朋友了？唉！”
他摇了摇头，不胜感慨地道：“小弟哪有你这种清福好享？这多少年虽退隐深山，日夕仍不得不为着生活打算盘，哪里像你老哥，这么坐享清福，唉！我是太羡慕你了。”
晏星寒微微一笑：
“家家有本难念的经，老朋友，你羡慕我，我何尝不羡慕你！你知道在这种穷地方呆久了，连人味都没有了，一些旧日的老友，也都疏远了！”
他翻了一下眼皮，看着他的老朋友说：
“譬方说你，若非是我亲自下帖子，你会来这鬼地方么？所以，老朋友，你不要再羡慕我了！”
朱蚕冷笑了一声，用他惯于刻薄人的一张嘴，哼道：“得啦，老哥哥！你是怕我们这些穷朋友找上你的。其实说真话，这一次要不是看在你八十整寿的份上，兄弟还真不想来呢！”
晏星寒微微一笑：
“老朋友！那是为什么？我并没有得罪你呀！”
朱蚕嘻嘻笑了一声：
“十五年没有音信，只一张帖子，却令小弟跋涉千里，老哥哥，你算算，由衡山到你住的这肃州，要走多少路？”
他说着哈哈笑了一声，那声音真像是小孩啼哭一样地难听。他接道：“老哥哥！若非是你，我真不知谁有这么大面子！”
晏星寒红着脸哈哈一笑：
“所以这才显得我们交情不浅呀！”
朱蚕小眼一翻，看了一边的谭啸一眼，龇牙笑道：“好了！不要提这些了。老哥哥，我想老尼姑和裘胡子也快来了吧？”
天马行空晏星寒微笑着点头道：“应该是快来了。唉！老朋友们快二十年没有见了，朱兄你这些年可好？”
白雀翁朱蚕苦笑频频，他看了一边的谭啸一眼，道：“你是知道的，岳家祠堂事后”
晏星寒脸红了一下，很快地打断他道：“过去的事还提它干啥唉！老朋友，我已经把那件事忘了。”
谭啸心中不由大大地震动了一下，愈发注意地往下听。这时只见朱蚕一只小眼往上翻了一翻，冷冷一笑：
“我可没有那么健忘，这事情我一直牢牢地记挂在心里。”
晏星寒不由皱了一下眉，突然问道：“那么，你莫非有什么发现么？”
朱蚕龇牙一笑：
“那倒没有。不过，我内心总好像有个预感似的，尤其是每当我看到一个年轻的孩子时，我总会去加以注意”
他笑了一下，用手一指谭啸：
“就好像这位谭相公，他的岁数不是和那孩子很接近么？要是他有一身本事，那就不得不令我们注意了。”
晏星寒睨着谭啸微微笑了。谭啸尽管心中紧张万分，表面却丝毫也不敢带出来。尤其是朱蚕的话，更不能不令他特别小心，只要有一丝异态，恐怕就逃不开这个危险人物的眼睛。因为他发现到，白雀翁朱蚕始终很注意着自己。这时，朱蚕又转过脸微笑道：“谭相公，府上也在甘肃么？”
谭啸摇了摇头。
晏星寒叹了一声。
“谭相公身世可悲，现在已没有亲人了。”
白雀翁灰白的眉毛敛了一下，口中嗯了一声，细目半瞟着谭啸，微笑道：“是么？”
谭啸不得不小心地掩饰自己，因为他发现，这个老儿太多疑可怕了，他苦笑道：“晚生身世可怜，晏老先生所言非虚。”
晏星寒叹了一声：
“他一个读书的孩子，漂落到这荒僻的地方，虽有一身抱负，一手文章，却也无用武之地。”
朱蚕耸眉笑了笑：
“不过，谭相公，恕老夫多话，足下如此人才，中原地大人多，莫非还不能一展抱负么？如何要跑到这荒凉的地方？先前听晏老哥说，足下还是一个举人呢！这是嘻嘻！谭相公莫非还别有企图么？”
谭啸心中暗骂，好个奸猾的老儿，你休想套出我半句真话来；于是表面上愈发装得一片茫然，低头叹息了一声。
“晚生来甘肃，本是想投奔凉州城的一个表叔的，可是来此以后，我那表叔却不知去向了，晚生盘缠用尽，寸步难移，落得冻倒街头，若非”
他深沉地看了晏星寒二眼说：
“若非晏老加以援手，此刻”
言下颇有唏嘘之意，只是那眸子里的眼泪，却始终也落不下来。但如此已经颇能引起晏星寒的同情了，他苦笑道：“那是不错的，相公，过去的事不提也罢！”
朱蚕睁着一双小眼，却是很注意地听着，他听到这里，淡淡一笑道：“可怜！”
谭啸自忖着，这样盘问下去，可难免就要露马脚了，当时窘笑了一下，对晏星寒道：“东翁见召，是否还有别的事呢？否则晚生想告退了！”
朱蚕尖笑了一声：
“谭相公也不是外人，何妨多聊一会儿，是嫌我这野老头子太失礼了是不是？”
谭啸欠身道：“晚生怎敢！只是老先生与晏老久别重逢，我这局外人颇不宜置身其内。”
他说着，不待晏星寒同意，自行站了起来，双手朝着晏老一揖。当他正预备向朱蚕抱拳为礼时，料不到白雀翁朱蚕忽然由位子上跳起，口中嘻笑道：“相公不必多礼，老夫不敢当！”
他口中这么说着，却猛然伸出双手，直往谭啸双腕上推去，看来似乎是要阻止谭啸下揖一般。殊不料他这一双手，方一触及谭啸双手，谭啸就觉得有一股极大的内力，由对方双掌掌心内传出，他不由大吃了一惊，方一提气，忽然想到了此老用意，不禁往后一连退了七八步，口中“啊哟”一声，扑通一跤坐在地下。
白雀翁朱蚕不由怔了一下，他没有料到，对方竟是如此不济。
当时老脸一红，忙上前双手扶起他来，连连赔笑道：“对不起，对不起！唉，老夫真太冒失了。相公摔着了没有？”
谭啸装作莫名其妙地看着他，半天才苦笑道：“还好，还好！老先生你好大的力气呀！”
白雀翁怪笑了一声，一只手摸着脖子，那一边的天马行空晏星寒，似乎颇不以为然，他冷笑了一声：
“老朋友，你也太多心了，你应该知道，他如是你我心中之敌，又怎会逃开我这一双眸子，我还会容他到今日么？”
朱蚕更加羞惭地红着脸直笑。这时晏星寒才含着微笑，对着谭啸一揖道：“谭相公请不要见怪，我这位朋友想是老酒多吃了几杯，我看他真有些糊涂了。”
他很关切地皱眉道：“怎么样，摔着了没有？要是摔坏了，老夫可真是罪不可恕了。”
谭啸一面拍打着身上的衣服，连连苦笑道：“东翁放心，晚生没有摔着晚生还有一篇文章没有写好，不得不告退了。”
说着又朝朱蚕揖了一揖。这一次，老头子可不敢再冒失了。二老目送这位文雅的相公。一拐一跛地走出了客厅。
晏星寒在目送他走出以后，看着他这位老朋友微微一笑：
“你太冒失了，这地上若非铺有地毡，这一下岂不要把他摔伤了！你不想想，我这主人如何下台呢？”
朱蚕在他说话之时，却只管睁着一双小眼，看着墙壁发呆。晏星寒皱了一下眉道：“咦！你怎么啦？”
朱蚕这才惊觉，微微笑了笑：
“没什么，也许我太多心了。不过”
他皱了一下眉：
“老哥哥，有一点我还是想不通，你可知方才我出手的用意么？”
晏星寒微微一笑：
“这怎么会不知呢？你试他有没有功夫。哼！你这一手我早试过了，不过，我可比你高明多了。”
朱蚕嘿嘿一笑，一面点头道：“不错！我承认看走了眼，只是有一点，我方才出手是想拿他手腕子的，却被他后退着避开了两腕穴门，这”他挤了一下一双秃眉：
“他虽是跌了一交，可是避得倒是真巧，我总认为有一点蹊跷。”
晏星寒呵呵一笑：
“算了吧，你大可放心，这小子是一个读书的人，手无缚鸡之力，你别把他看得太高了。”
朱蚕眨了一下小眼，叹了一口气：
“唉！就算我多疑了吧！不过凡事小心点好尤其是这人分明来得奇特，对这种人是应该特别加以调查考验的。”
晏星寒付之一笑，不再答理他。二人遂又畅谈起别后的情形，不再把那少年书生放在心上。
谭啸带着一身冷汗，出了客厅，暗暗庆幸自己方才总算没有露出马脚。那白雀翁老儿，真是太厉害了，他怎会如此留意自己呢？
想着他紧紧地互捏着双手，又恨又凉，尤其是目睹着杀害自己祖父的两个元凶大恶，却是莫可奈何；非但如此，还要极尽谦卑，他内心的愤怒火焰，几乎要从一双眸子里喷射出来。他暗暗地嘱咐自己道：“快了，再忍耐一会儿吧！没有多久，那个尼姑和道士也快来了，振作一下吧！”
他当然知道，这四个对手，是如何棘手的人物，当初祖父铜冠叟尚且不是他们的对手，自己若不用智巧胜他们，他就不用想报这个仇了。
想着，他紧皱着眉毛，内心就像是压着一块石头似的难受。
他匆匆回到了自己房中，把灯光拨亮了些，才坐下来，就听见房门“吱呀”的一声，被人推开了，一个娇脆的声音道：
“先生！我可以进来么？”
无疑，那个哈萨克姑娘又来了，这个声音他已很熟悉。他由位子上一跳而起：
“是依姑娘么？请进来。”
一个亭亭玉立的影子进来了，她穿着一身雪白的怪异衣裳，那是她们族人的衣服，看来是那么美丽合体。尤其是在她美玉似的娇躯陪衬之下，就像是画上的月里嫦娥。
谭啸心中本在为方才的事而烦恼，这姑娘的到来，却给他带来了一些清新的快感，他含笑道：“姑娘请坐！”
可是这时依梨华脸上却丝毫没有笑容，她那密密的睫毛上，似还挂着一粒晶莹的泪珠。谭啸不禁心中一动，他由位子上站起来，剑眉微轩：
“姑娘你哭了，为什么？”
依梨华秀眉微皱，讷讷道：“先生，我来了很久了”
“哦！对不起，因为晏老先生找我有点事情”
他随即一笑：
“就为此，使你不快么？”
依梨华摇了摇头，低下了头：
“哦！先生！我看见了一个人一个人到你房子里来了”
谭啸微惊道：“谁？谁来了？”
依梨华抬起了头，蠕动着嘴唇：
“是晏小姐！”
她目光直直地看着谭啸，像似要探测些什么秘密似的。谭啸先是一怔，随即淡淡一笑：“她到我房子里来了？”
“是的”
“为什么呢？”
“我不知道。”
这个看来似乎很失意的姑娘接下去说：
“我看见她坐在你位子上先生，她很美是不是？”
谭啸不禁恍然大悟，现在他晓得这个姑娘伤心的原因了。他不由脸色微微一红，眸子里闪出异样的光彩，那是综合着惊喜、忧愁、新奇的神采。
望着这姑娘天真美丽的眸子，谭啸淡淡笑了，露出他藏在那薄薄有力的嘴唇内的整齐发光的牙齿，他端详着这个羞涩的姑娘，沉吟道：“也许是吧！”
“那么你喜欢她么？”
依梨华单刀直入地问道。谭啸避开了她的目光，叹息了一声：
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谭啸点了点头，暗惊于这个姑娘伶俐的口齿。他用铁钳把炭火翻了一下，那姑娘本能地伸出手，在火上烤着，她瞟了谭啸一下：
“先生！你来到这里很久了？”
“不，没有多久。”
谭啸这么答着，显得很不自然，因为他觉得发问的应该是自己，而不应是她。
那姑娘听他这么回答，又天真地笑了，她那种直直盯视的眼光，几乎今谭啸不敢逼视，她笑道：“怪不得呢！我从来没见过你。”
“从来？”
谭啸惊奇地问：
“莫非你时常来这里么？”
这姑娘害羞地笑了笑：
“也不是时常来，只是有时候先生！那晏老头儿是你什么人？”
谭啸顾视了左右一下，确信这附近不再有任何人。才回答道：“他不是我什么人，我只是这家的一个客人。”
他爽朗地笑了笑，认为自己该问她了：
“好了！你先不要打听我了，我应该先问问你，你一个大姑娘家，深更半夜，跑到这里来干什么呢？还有那晏夫人，又为什么要追你？”
姑娘的脸红了一下，低下了头。
“不要紧，你告诉我，我相信你绝不会真的是一个贼吧？”
谭啸微微笑着这么说，他知道，对一个少女，是不能不留些余地的。
“我我”
“不要紧，你说。”
“你不会告诉人家？”
“绝不会，姑娘！”
“好吧！”
这姑娘叹息了一声，才探手到那束在腰上的鹿皮囊内，摸出了一个小口袋，还有一双绣花鞋，她讪讪道：“我只是拿了这么一点点东西，而且我还送了那女人一小袋沙金”
她翻了一下眸子，羞涩地道：“先生，我不是贼！”
谭啸本以为她偷了什么值钱的东西，此时见状，不由噗地一笑，那姑娘羞涩地翻着长长的睫毛。
“先生你笑了？”
谭啸收敛了笑容，摇了摇头道：“你要一双鞋干嘛呀？”
他一面说着，遂把那另一个小袋打开，这一次他却怔住了，原来那袋中，是满满一袋发着金光的小弹丸，每一枚，都有一道血红的红线印槽绕着。
这种奇异狠毒的暗器，谭啸虽是第一次见着，可是他一眼就认了出来，那正是楚枫娘仗以成名的“红线金丸”他笑了笑道：“你要这个做什么？”
那姑娘含着笑，以二指自袋中捏了一枚，俏皮地笑道：“先生你看！”
她微微弯曲二指，谭啸会意，正要阻止“哧”的一声，一缕金光，接着“波”的一声，那一边几头上的一个杯子，已粉碎了。
谭啸口中“哦”了一声，倒不是为那杯子的破碎而惊异，而是为这姑娘熟练的暗器打法而震惊。因为她这种曲指、弹法，一切都太美了，想不到边疆一个哈萨克姑娘，竟会有此绝技，怎不令他惊异呢？
那姑娘嘻嘻笑了笑，又要伸手去拿第二枚，谭啸吓得后退了一步。
“啊！不要再打了，我已经看见了。”
他仔细打量着这个姑娘，心中充满了迷惑，那姑娘也被他看得很不好意思，笑了笑，睨着他道：“你可看见了，多好玩！”
谭啸笑着点了点头：
“这种打法，是谁教你的？”
“咦！没有谁教我呀！”
那姑娘这么说着，嘴角微微上翘，显得很是得意。谭啸淡淡一笑道：“那我知道了，你是常常来偷看她们练功夫的是不是？”
谭啸果然猜对了，少女娇羞地笑了。她点了点头，目光微微朝着他转了一瞬，显得很不好意思。
谭啸追问道：“所以你就偷了这东西”
“不是！我留下了沙金，这不是偷！”
谭啸微微一笑，他认为有纠正她错误观念的必要：
“姑娘！这种行为，在我们汉人还是认为偷的”
他接下去说：
“没有得到人家的允许，拿人家的东西，那就是偷”他举了一下手，制止了那姑娘急于想发话的动作：
“虽然你留下了钱，可是你怎么知道人家愿意卖呢？”
那姑娘头低下去了。谭啸见她不好意思了，也不便再说什么，咳了一声：“你也许可以告诉我你的名字吧！”
姑娘抬头，惊奇地看着他，谭啸脸色微红道：“因为，我们总算有一面之缘。”
哈萨克的大妞儿羞涩地扭着裙角，虽然她一度是那么大方天真，可是当人家问到她名字或是年龄的时候，她显然是很不自然了。
在这一方面，姑娘家大都是如此的，并不仅限于这些哈萨克或维吾尔的姑娘。
她扭动身子笑了笑，露出雪白的牙齿：
“你答应不要告诉人家，我才告诉你好不好？先生！”
先生这两个字，常常令谭啸很不自然，可是在礼貌上，却又没有纠正的必要。
他不知如何，竟觉得脸很热，也不知怎么，竟又点了点头。这姑娘妩媚地笑了笑，道：“因为拔荡和西里加告诉我，叫我不要把名字随便告诉人可是先生，你是好人”
谭啸尴尬地笑了笑：
“拔荡和西里加是你什么人？”
年轻姑娘瞟着他笑道：“先生！拔荡就是爸爸，西里加”
她笑了笑，秀眉微颦道：“怎么说呢？西里加哦，是老师！”
谭啸笑着点头道：“我明白了，是你父亲和你老师说的，那么，你还是不要告诉我好了。”
“不！”
年轻的姑娘说：
“你是个好人，我可以告诉你，只是你不许对人说，好不好？先生！”
谭啸现在已觉得，和这个陌生的哈萨克姑娘谈话，非但不觉得困难，并且很有兴趣。
自从他来到了晏府之后，整天都是独自呆着，看书、画画和写字，这只能暂时给他一些精神上的安慰，但人们对这种安慰，显然是不会满足的。
那么在这愁苦的雨夜，能和这个年轻的不矫揉造作的异族姑娘谈谈话，那是多么有趣的一件事。
矜持的谭啸不再矜持了，他怀着喜悦好奇的心，重新坐下来，微笑道：“好！请你坐下来，慢慢告诉我关于你的一切，我很乐意听。”
那姑娘甜甜地一笑，又坐回到原来的位子上，眼睛微微眯了眯：
“先生，你的名字是不是也可以告诉我？”
“当然可以。”
谭啸微微皱了一下眉，半笑道：“不过，是我先问你的！”
那姑娘又笑了，张开樱口，用很小的声音道：“依一梨华”
说完后红着脸笑了笑，瞟着他：
“你听到了没有？我可不说两次！”
谭啸总算听清楚了，他欠了欠身：
“依姑娘！”
依梨华不由抿着嘴笑了：
“那么你呢？先生！”
谭啸微微皱了皱眉，笑道：“我名叫谭啸，今夜能和你见面，感到很高兴！依姑娘，你家就住在附近是不是？”
依梨华仍在重复念着“谭啸”这两个字，好像觉得很有趣，她抬起头谦虚地道：“那么，我该叫你谭先生了？拔荡说，有学问的汉人，就是先生。”
谭啸微微一笑，对她这种称呼，倒也并不反对。她只管用一双黑亮的眸子，在谭啸身上转着。谭啸忽然发觉，和这个陌生的姑娘已经谈得很多了，可是又不便下逐客令，他便道：“姑娘你住在”
依梨华笑道：“衣马兔！”
谭啸怔了一下，想不出会有这么一个地名。依梨华眨着那双美丽的眸子道：“我们家本来是在乌鲁木齐河的，后来那里被缠回占了，拔荡就带着我们搬到了甘肃。”
“于是就住在了一个叫衣马兔的地方？”
“是的，离这里不太远。”
谭啸微微一笑。
“你回去太晚，没有关系吗？”
“啊！谭失生，那是没有关系的，你可以放心。”
依梨华率直地笑着说。谭啸反倒微微有些发愁了。因为现在外面雨声已小了，通常这个时候，是常常有人来为自己送点心来的；要是这个场面，被雪雁或是别人发现，那就不知会如何谣传出去了。
他想到这里，心中不禁动了一下。
这时，依梨华正在试穿那双绣花鞋。
那双鞋可能是晏小真的，所以她觉得小了一点，可是仍然穿进去了。
她含着极其喜悦的神色，低头看着脚上的这双鞋，不时地翘起放下，玩了一会儿之后，她才问谭啸道：“这双鞋，我可以带回去么？”
谭啸皱了一下眉，他想也只有如此了，否则自己是没有办法处理这双鞋的，于是点了点头：
“不过，我希望以后你不要再这样。因为你是一个美丽的姑娘，要是被人家捉到了，那是很难为情的，人家会叫你贼，一个女贼。”
依梨华微微一笑，遂低下了头，当她再抬起头来的时候，谭啸不禁吃了一惊，因为一刹那之前，这姑娘还是满脸笑容的，可是这时，她的眸子内却闪烁着晶莹的泪光。
“姑娘你哦！”谭啸笑了笑：
“我只是给你说着玩的，你不要伤心。其实，每一个人，都会作一些错事的，何况你这种事，算不得”
依梨华打断了他的话，颤抖着：“不要说了”
水晶似的眼泪，由她那美丽的眸子里落下来，这使谭啸不禁更惊诧了。
依梨华站起来：
“我本来以为你很喜欢我可是现在，我知道我错了！先生！你很生我的气吗？”
她弯腰鞠了一躬，黑长的辫子，如一条长蛇似的，垂荡了下来，然后她吸了一下鼻子：“谭先生，我错了，我以后再不会拿人家的东西。今天”
她把已经放在袋中的那一小袋暗器，摸出来放在桌子上，一只手用力地去脱脚上的那双鞋。
“依姑娘，你千万不要误会，我实在没有责骂你的意思，更不会生你的气。”
依梨华已脱下了鞋子，重新穿上她自己的翻毛短靴，用白莹如玉的手，揉了一下眼睛。
“谢谢你，谭先生！这两件东西，你为我代还给她们吧，我走了。”
她说着转过了身子，慢慢往门边走去，谭啸长叹了一声：
“依姑娘”
依梨华回过身来，答应了一声，一面仍吸着鼻子。谭啸反倒不知说什么好了，他勉强地微笑着道：
“没有什么不过，这两件东西，你还是带回去好了，因为我也不知怎么处置它才好！”他说着回过身来，把两件东西又拿过来，微笑道：“只要以后你不再如此就是了，我很相信你，你拿去吧！”
依梨华还是摇头，可是她看着谭啸那沉着的目光，却感到有点怕他。谭啸再一劝她，她也就收下了。她低头问：
“那么，你不会怪我了？”
“不会的，我很相信你，尤其是你年纪轻轻，有这么一身好武功，更令我钦佩。”
依梨华听到以后，情不自禁地笑了：
“真的？”眼泪还垂在睫毛上呢！
谭啸轻叹道：“真的，我很佩服你。”
哈萨克姑娘感激地微笑着。
“那么，我我走了！”
说着娇躯微扭，已腾身纵起，轻轻向前一抄一起，已点足在屋角尖上，回眸一笑，伸出玉手招了招，谭啸不自禁地举手挥了挥，就见那姑娘一哈腰，直向前院飞纵而去，转瞬之间已失去踪影。
谭啸怔了一下，心中感叹不已，他轻轻念着：“唉！真是十步之内必有芳草啊！”今夜真是一个不平凡的夜，想不到会有如此一番遇合，方才还在为晏小真而伤感的谭啸，此刻却又带着一番别样的心情，在为自己作安排了。
对于这个哈萨克姑娘，虽还是一个谜，不过凡是由她口中说出的话，都还是真的，他确信她是一个诚实的姑娘。可是也可能就到此为止了，这姑娘来得是那么突然，走得又是那么干脆，今后
谭啸对自己笑了笑道：“睡吧！天下怪事多的是她永远不会再来了”
谭啸这么想着，一个人转回到卧室之内，经过长时间的独处，他的感情已如同是一口古井，再不会轻易泛起波纹来了；除非是有人往里面扔石头，不过那井口常常是盖着盖子的。
一连过了三天，这三天全是平静的日子，他发现自己对于晏小真的态度果然有效。因为这三天她没有再来请教自己画画，他内心微微感到些轻松，却也有一点内疚。
他以为自己已完全摆脱干净了，另一面，复仇的火焰，也更猛烈地在他内心燃烧着。
自从那晚上，他目睹了晏星寒的功力之后，他更不敢轻举妄动了，他只是眼巴巴地守望着一个机会，一个能一网打尽四个元凶的机会。
这个机会不久果然来了。
五天之后的一个傍晚，他正在伏案看书，忽然雪雁在门口轻轻叩门道：“相公！相公！”
自从那天得罪了晏小真，也就等于得罪了这个丫鬟。这几天谭啸很少看见她，此刻闻声，不由惊奇地走下座来，开了门。
雪雁匆匆道：“老先生请相公即刻去一趟！”
谭啸怔了一下：
“有事么？”
雪雁淡淡地道：“大概有事吧！在客厅里。”
说完请了个安，转身就走。谭啸忙唤道：“雪雁！”
雪雁回过了身子，挺不耐烦地皱着眉毛：
“相公！小姐那边还有事情呢！”
谭啸见她竟变得如此冷淡，知道那天的气还没消，当时很不好意思地窘笑了笑：
“既如此，你去吧！”
雪雁皱着眉毛看着他，也显得不大好意思，半天才道：“你有事么？”
谭啸怔了一下，突有所悟似的摇了摇头：
“哦！没有什么。”
雪雁白了他一眼，就转过身子走了。谭啸等她走后，暗暗自责道：“唉！你怎么啦？这段情是没办法谈的呀！”
想着就进到房内，换了一身干净的衣服，戴上方巾，还拿了两张宣纸，一支画笔，因为他想晏星寒八成又是要他去画画的。
可是当他匆匆走到客厅门前时，他仿佛觉得客厅里有人在谈话，晏星寒宏亮的嗓门不时发出喜悦的笑声。使他奇怪的是，这宏亮的笑声里，还夹着一种极为刺耳的笑声，听起来很不顺耳。
他微微犹豫了一下，遂举步入内，只见晏星寒正和一白衣老人对面坐着，当时不及细看那白衣人，只朝晏星寒微微欠身道：“东翁相召，有何见教？”
晏星寒含笑站起道：“相公不必多礼，快请坐，我为你介绍一个老朋友。”
说着用手向那白衣老人指了一下笑道：“这位是朱老先生！”
这时谭啸才有机会看清这位朱老先生的样子，他不由惊得打了一个寒颤。
这位朱老先生，身高不过三尺四五，大概高矮不及自己胸部，银发眼眉，一双眸子微微眯着，上眼皮过于下垂，看来是一对标准的小三角眼，只是开合之间锋芒毕露，令人只看一眼，已可判定此老有一身惊人的功夫，尤其是内功方面。
他身上穿着一袭白袍，长短只及膝头，膝盖以下是高筒白袜白履，一白如雪，不染纤尘，配合着他那瘦小的身材，看来倒是满相称；只是这种老人童相，看来很是好笑。
谭啸忍着心中的惊疑，欠身施礼，这矮小的老人，尖笑了一声，声如童音道：“谭相公，不要客气。”
他伸了一下手：
“请坐！”
好像这是他的家一样。晏星寒微笑着点头附和道：“相公不要客气，我和朱兄是六十年的老朋友了。”
他脸上带着兴奋的颜色，这句话显然是真的了。谭啸遂坐下来，那白衣老人嘻嘻一笑，露出一口白牙：
“谭相公，老夫方才正在和晏老哥谈到足下呢！足下这一手画，真令老夫叹为观止！”
他站起身来，背过身打量着墙壁上的“吴王后宫”背着手，叹息道：“画得太好了太好了！”
谭啸浅笑道：“幸蒙谬赏，实在是不值一笑！”
白衣老人回过身来，眨了一下三角眼：
“相公你太客气了”
他一面说着，目光在谭啸身上上下转着，他龇牙一笑道：“小兄弟！你的功夫也很不错吧？”
谭啸不由心中大吃一惊，可是他近来的生活，已能令他顺应突然的惊变，他假作不懂地怔了一下：
“什么功夫？”
晏星寒却在一边呵呵笑了，他代答道：“老朱！这一次你照子可空了，谭相公是标准的读书人，他可从来不知道我们这一行哈哈”说着仰天打了个哈哈。白衣老人后退了一步，闪着那双三角眼：
“不可能吧？”
谭啸心中暗暗佩服他的眼力，只是表情愈发装得漠然了，只张着一双眸子，不时在二人身上看着。
晏星寒拍了他肩膀一下：
“请坐吧！哈哈！”
他又对那姓朱的小老人道：“你看，你把他吓住了。”
白衣老人微微皱了一下眉，坐了下来。晏星寒笑看着谭啸，点首道：“在我初见他时，看法也和你一样，可是后来，我才发现，那完全是错了。”
他说：“只是凭双瞳和太阳穴去评断一个人，是靠不住的。”
白衣老人仍带着些惊疑的神色。他耸肩一笑道：“我确是不行了，尤其是这两年，这双照子已不如当年锐利了！”
他笑着点了点头，对谭啸道：“相公既是读书人出身，我们老粗说话，你可不要见笑。”
谭啸欠身道：“岂敢，还未请教朱老先生台甫”
晏星寒呵呵一笑道：“谭相公，这位朱兄，正是数十年前，名噪三浙的白雀翁朱”
白衣老人哈哈一笑，一摆手道：
“得了！老哥哥，还提那干嘛呀！”
可是这几个字，就如同是十几支钢针似的，猛然地刺进了谭啸的心里。他脸色猛然一青，打了一下寒战，所幸二老没有注意到他这种表情，否则也定会大吃一惊的。谭啸倏地一抱拳：
“原来是朱蚕老先生，晚生真是失敬了！”
他这几个字，说得很勉强，每一个字，都像是从牙缝里挤出来的一般，听着怪不舒服。
白衣老人怔了一下，用双眼乜斜了晏星寒一下。晏星寒也微微皱了一下眉，半笑道：“咦！谭相公，原来你知道朱兄的大名？”
谭啸暗责自己太冒失了，他随机应变地一笑道：“东翁你太健忘了，不是你老人家那天亲口告诉我的，竟忘记了？”
晏星寒张着大嘴啊了一声，遂自大笑了起来，他频频点头道：“是的！是的！是我告诉你的，我都忘了，那天我喝得太多了！”
白雀翁朱蚕面色这才缓和了下来，他尖声笑着道：“这么说，老哥哥，你倒是真心记挂着我这个老朋友了？唉！”
他摇了摇头，不胜感慨地道：“小弟哪有你这种清福好享？这多少年虽退隐深山，日夕仍不得不为着生活打算盘，哪里像你老哥，这么坐享清福，唉！我是太羡慕你了。”
晏星寒微微一笑：
“家家有本难念的经，老朋友，你羡慕我，我何尝不羡慕你！你知道在这种穷地方呆久了，连人味都没有了，一些旧日的老友，也都疏远了！”
他翻了一下眼皮，看着他的老朋友说：
“譬方说你，若非是我亲自下帖子，你会来这鬼地方么？所以，老朋友，你不要再羡慕我了！”
朱蚕冷笑了一声，用他惯于刻薄人的一张嘴，哼道：“得啦，老哥哥！你是怕我们这些穷朋友找上你的。其实说真话，这一次要不是看在你八十整寿的份上，兄弟还真不想来呢！”
晏星寒微微一笑：
“老朋友！那是为什么？我并没有得罪你呀！”
朱蚕嘻嘻笑了一声：
“十五年没有音信，只一张帖子，却令小弟跋涉千里，老哥哥，你算算，由衡山到你住的这肃州，要走多少路？”
他说着哈哈笑了一声，那声音真像是小孩啼哭一样地难听。他接道：“老哥哥！若非是你，我真不知谁有这么大面子！”
晏星寒红着脸哈哈一笑：
“所以这才显得我们交情不浅呀！”
朱蚕小眼一翻，看了一边的谭啸一眼，龇牙笑道：“好了！不要提这些了。老哥哥，我想老尼姑和裘胡子也快来了吧？”
天马行空晏星寒微笑着点头道：“应该是快来了。唉！老朋友们快二十年没有见了，朱兄你这些年可好？”
白雀翁朱蚕苦笑频频，他看了一边的谭啸一眼，道：“你是知道的，岳家祠堂事后”
晏星寒脸红了一下，很快地打断他道：“过去的事还提它干啥唉！老朋友，我已经把那件事忘了。”
谭啸心中不由大大地震动了一下，愈发注意地往下听。这时只见朱蚕一只小眼往上翻了一翻，冷冷一笑：
“我可没有那么健忘，这事情我一直牢牢地记挂在心里。”
晏星寒不由皱了一下眉，突然问道：“那么，你莫非有什么发现么？”
朱蚕龇牙一笑：
“那倒没有。不过，我内心总好像有个预感似的，尤其是每当我看到一个年轻的孩子时，我总会去加以注意”
他笑了一下，用手一指谭啸：
“就好像这位谭相公，他的岁数不是和那孩子很接近么？要是他有一身本事，那就不得不令我们注意了。”
晏星寒睨着谭啸微微笑了。谭啸尽管心中紧张万分，表面却丝毫也不敢带出来。尤其是朱蚕的话，更不能不令他特别小心，只要有一丝异态，恐怕就逃不开这个危险人物的眼睛。因为他发现到，白雀翁朱蚕始终很注意着自己。这时，朱蚕又转过脸微笑道：“谭相公，府上也在甘肃么？”
谭啸摇了摇头。
晏星寒叹了一声。
“谭相公身世可悲，现在已没有亲人了。”
白雀翁灰白的眉毛敛了一下，口中嗯了一声，细目半瞟着谭啸，微笑道：“是么？”
谭啸不得不小心地掩饰自己，因为他发现，这个老儿太多疑可怕了，他苦笑道：“晚生身世可怜，晏老先生所言非虚。”
晏星寒叹了一声：
“他一个读书的孩子，漂落到这荒僻的地方，虽有一身抱负，一手文章，却也无用武之地。”
朱蚕耸眉笑了笑：
“不过，谭相公，恕老夫多话，足下如此人才，中原地大人多，莫非还不能一展抱负么？如何要跑到这荒凉的地方？先前听晏老哥说，足下还是一个举人呢！这是嘻嘻！谭相公莫非还别有企图么？”
谭啸心中暗骂，好个奸猾的老儿，你休想套出我半句真话来；于是表面上愈发装得一片茫然，低头叹息了一声。
“晚生来甘肃，本是想投奔凉州城的一个表叔的，可是来此以后，我那表叔却不知去向了，晚生盘缠用尽，寸步难移，落得冻倒街头，若非”
他深沉地看了晏星寒二眼说：
“若非晏老加以援手，此刻”
言下颇有唏嘘之意，只是那眸子里的眼泪，却始终也落不下来。但如此已经颇能引起晏星寒的同情了，他苦笑道：“那是不错的，相公，过去的事不提也罢！”
朱蚕睁着一双小眼，却是很注意地听着，他听到这里，淡淡一笑道：“可怜！”
谭啸自忖着，这样盘问下去，可难免就要露马脚了，当时窘笑了一下，对晏星寒道：“东翁见召，是否还有别的事呢？否则晚生想告退了！”
朱蚕尖笑了一声：
“谭相公也不是外人，何妨多聊一会儿，是嫌我这野老头子太失礼了是不是？”
谭啸欠身道：“晚生怎敢！只是老先生与晏老久别重逢，我这局外人颇不宜置身其内。”
他说着，不待晏星寒同意，自行站了起来，双手朝着晏老一揖。当他正预备向朱蚕抱拳为礼时，料不到白雀翁朱蚕忽然由位子上跳起，口中嘻笑道：“相公不必多礼，老夫不敢当！”
他口中这么说着，却猛然伸出双手，直往谭啸双腕上推去，看来似乎是要阻止谭啸下揖一般。殊不料他这一双手，方一触及谭啸双手，谭啸就觉得有一股极大的内力，由对方双掌掌心内传出，他不由大吃了一惊，方一提气，忽然想到了此老用意，不禁往后一连退了七八步，口中“啊哟”一声，扑通一跤坐在地下。
白雀翁朱蚕不由怔了一下，他没有料到，对方竟是如此不济。
当时老脸一红，忙上前双手扶起他来，连连赔笑道：“对不起，对不起！唉，老夫真太冒失了。相公摔着了没有？”
谭啸装作莫名其妙地看着他，半天才苦笑道：“还好，还好！老先生你好大的力气呀！”
白雀翁怪笑了一声，一只手摸着脖子，那一边的天马行空晏星寒，似乎颇不以为然，他冷笑了一声：
“老朋友，你也太多心了，你应该知道，他如是你我心中之敌，又怎会逃开我这一双眸子，我还会容他到今日么？”
朱蚕更加羞惭地红着脸直笑。这时晏星寒才含着微笑，对着谭啸一揖道：“谭相公请不要见怪，我这位朋友想是老酒多吃了几杯，我看他真有些糊涂了。”
他很关切地皱眉道：“怎么样，摔着了没有？要是摔坏了，老夫可真是罪不可恕了。”
谭啸一面拍打着身上的衣服，连连苦笑道：“东翁放心，晚生没有摔着晚生还有一篇文章没有写好，不得不告退了。”
说着又朝朱蚕揖了一揖。这一次，老头子可不敢再冒失了。二老目送这位文雅的相公。一拐一跛地走出了客厅。
晏星寒在目送他走出以后，看着他这位老朋友微微一笑：
“你太冒失了，这地上若非铺有地毡，这一下岂不要把他摔伤了！你不想想，我这主人如何下台呢？”
朱蚕在他说话之时，却只管睁着一双小眼，看着墙壁发呆。晏星寒皱了一下眉道：“咦！你怎么啦？”
朱蚕这才惊觉，微微笑了笑：
“没什么，也许我太多心了。不过”
他皱了一下眉：
“老哥哥，有一点我还是想不通，你可知方才我出手的用意么？”
晏星寒微微一笑：
“这怎么会不知呢？你试他有没有功夫。哼！你这一手我早试过了，不过，我可比你高明多了。”
朱蚕嘿嘿一笑，一面点头道：“不错！我承认看走了眼，只是有一点，我方才出手是想拿他手腕子的，却被他后退着避开了两腕穴门，这”他挤了一下一双秃眉：
“他虽是跌了一交，可是避得倒是真巧，我总认为有一点蹊跷。”
晏星寒呵呵一笑：
“算了吧，你大可放心，这小子是一个读书的人，手无缚鸡之力，你别把他看得太高了。”
朱蚕眨了一下小眼，叹了一口气：
“唉！就算我多疑了吧！不过凡事小心点好尤其是这人分明来得奇特，对这种人是应该特别加以调查考验的。”
晏星寒付之一笑，不再答理他。二人遂又畅谈起别后的情形，不再把那少年书生放在心上。
谭啸带着一身冷汗，出了客厅，暗暗庆幸自己方才总算没有露出马脚。那白雀翁老儿，真是太厉害了，他怎会如此留意自己呢？
想着他紧紧地互捏着双手，又恨又凉，尤其是目睹着杀害自己祖父的两个元凶大恶，却是莫可奈何；非但如此，还要极尽谦卑，他内心的愤怒火焰，几乎要从一双眸子里喷射出来。他暗暗地嘱咐自己道：“快了，再忍耐一会儿吧！没有多久，那个尼姑和道士也快来了，振作一下吧！”
他当然知道，这四个对手，是如何棘手的人物，当初祖父铜冠叟尚且不是他们的对手，自己若不用智巧胜他们，他就不用想报这个仇了。
想着，他紧皱着眉毛，内心就像是压着一块石头似的难受。
他匆匆回到了自己房中，把灯光拨亮了些，才坐下来，就听见房门“吱呀”的一声，被人推开了，一个娇脆的声音道：
“先生！我可以进来么？”
无疑，那个哈萨克姑娘又来了，这个声音他已很熟悉。他由位子上一跳而起：
“是依姑娘么？请进来。”
一个亭亭玉立的影子进来了，她穿着一身雪白的怪异衣裳，那是她们族人的衣服，看来是那么美丽合体。尤其是在她美玉似的娇躯陪衬之下，就像是画上的月里嫦娥。
谭啸心中本在为方才的事而烦恼，这姑娘的到来，却给他带来了一些清新的快感，他含笑道：“姑娘请坐！”
可是这时依梨华脸上却丝毫没有笑容，她那密密的睫毛上，似还挂着一粒晶莹的泪珠。谭啸不禁心中一动，他由位子上站起来，剑眉微轩：
“姑娘你哭了，为什么？”
依梨华秀眉微皱，讷讷道：“先生，我来了很久了”
“哦！对不起，因为晏老先生找我有点事情”
他随即一笑：
“就为此，使你不快么？”
依梨华摇了摇头，低下了头：
“哦！先生！我看见了一个人一个人到你房子里来了”
谭啸微惊道：“谁？谁来了？”
依梨华抬起了头，蠕动着嘴唇：
“是晏小姐！”
她目光直直地看着谭啸，像似要探测些什么秘密似的。谭啸先是一怔，随即淡淡一笑：“她到我房子里来了？”
“是的”
“为什么呢？”
“我不知道。”
这个看来似乎很失意的姑娘接下去说：
“我看见她坐在你位子上先生，她很美是不是？”
谭啸不禁恍然大悟，现在他晓得这个姑娘伤心的原因了。他不由脸色微微一红，眸子里闪出异样的光彩，那是综合着惊喜、忧愁、新奇的神采。
望着这姑娘天真美丽的眸子，谭啸淡淡笑了，露出他藏在那薄薄有力的嘴唇内的整齐发光的牙齿，他端详着这个羞涩的姑娘，沉吟道：“也许是吧！”
“那么你喜欢她么？”
依梨华单刀直入地问道。谭啸避开了她的目光，叹息了一声：
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