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常护花与之同时,屈指将拈在手中那枚暗器弹出,正中最后一枚暗器,双双坠地。
毒神看在眼内,颔首道:“懂得这样破解十二连环的只我三叔一人,看来,我三叔果然已指点了你不少收发暗器的本领。”
常护花道:“他老人家却是不肯收我这个徒弟。”
毒神道:“好像他这样怕麻烦的人我实在难以想象,他竟然会进宫中做皇帝的侍卫。”
常护花道:“他认为这件事很有意义,也多亏他跟卜老前辈,一再粉碎了天地会入宫刺杀圣上的行动。”
毒神沉吟道:“难怪司马纵横千方百计要得到唐门的解毒药。”
常护花闻言心中一动:“我早就知道这件事与司马纵横有关系,可惜来晚了一步,未能够阻止铁甲人的行动。”
毒神转身道:“所以你只好将那个铁甲人救走?”
常护花道:“前辈能否给时间让我将整件事情说清楚。”
毒神转身道:“看在三叔的面上,我给你机会将事情始末说一个清楚明白。”
常护花于是说了一个清楚明白。
毒神静静的听着,一点反应也没有,到常护花将话说完了,才转回身来,道:“你可知道我怎会知道你与那个铁甲人有关系?”
常护花心念一动:“莫非是司马纵横给前辈的消息。”
“不错——”毒神接将司马纵横来找他的事简短摘要地说出来。
常护花越听神色越凝重,道:“事情绝无疑问是出于司马纵横的摆布,目的难道就只是在那份解药?”
毒神道:“是不是,你要知道也容易。”
常护花点头:“由现在开始司马纵横若是不再出现,那大概可以肯定,解药是他这一次阴谋的目的,若是他仍然一旁窥伺,势必还有所图的了。”
毒神仰首道:“听你说,九王爷与司马纵横都是出得起钱的人,既然那个铁甲人是能够用钱来支配,他们似乎没有理由不加以重用。”
常护花转问:“是不是她能够进入五毒谷杀人。”
毒神道:“要进入五毒谷并不难,要杀我的儿子可是不简单。”
常护花沉吟道:“他要七绝追魂散的解药,目的只怕是为了对付唐老前辈。”
毒神道:“那些解药连七绝追魂散都能解,三叔的毒药暗器当然对他起不了作用,交起手来,自然稳占上风。”
常护花嘟喃道:“这是说,他们下一步的计划又是进入禁宫刺杀皇上的了。”
毒神道:“天下暗器之外之毒莫过于唐门的人,我实在想不出他还有什么目的需要得到七绝追魂散的解药。”
常护花一声叹息:“司马纵横这个人也可谓老谋深算了。”
毒神冷冷道:“以我所知,江湖上只有这个人配称为老狐狸。”
常护花又一声叹息:“这个人若只是条老狐狸就好了。”
毒神道:“据说江湖上有人形容他是几种恶毒的爬虫野兽的化身。”
常护花点头,毒神却接着道:“这样形容他的都不是聪明人。”
“老前辈以为他其实是怎样的一种东西?”
毒神从牙缝冒出一个字:“人——”
常护花一怔,点头道:“不错,他是一个人,也只有人才是最可怕的东西。”
毒神道:“狐狸的所谓狡猾,只是一种求生的本能,与人比起来,根本就算不了什么,到现在为止我还没有见到比人更可怕的东西。”
一顿毒神又说道:“他先是买杀手暗杀他的敌人,到他发现那个铁甲杀手并未能够完成他所谓的暗杀计划的时候,立即就利用那个铁甲杀手去换取他需要的解毒药,还希望借此挑起我们的争执,狠狠的干上一场,以便他趁这个机会去完成他的阴谋,天下间除了人,还有什么东西能够想得这么透,这么远?”
常护花道:“老前辈既然明白,当然不会为他一用。”
毒神慨叹道:“活到我这把年纪的人,纵然不懂得去害人,多少也应该懂得怎样避免为别人所害了。”
常护花道:“老前辈如此明辨是非,司马纵横这一次是必又白费心机,一无所得。”
毒神道:“既然知道他将会用那些解药对付什么,还不赶回去好教各人小心防范?”
常护花道:“晚辈这就赶回。”抱拳一辑,随即转身举步向高雄那边。
毒神即时道:“你走错方向了,上京该是那边走。”
常护花一怔,道:“老前辈有话又何妨说明白。”
毒神道:“我不明白你还走过去干什么?”
常护花忙说道:“那边是我的好朋友。”
毒神道:“他中了七绝追魂散,你还带着他到哪儿去?”
常护花说道:“七绝追魂散乃是老前辈的独门秘制毒药,我原是该将人留下,由老前辈施以妙手的。”
“解铃还须系铃人,将人交给我最好不过了。”
“这个人与这件事并无关系。”常护花微喟。
毒神说道:“我明白,孙杰丘-那边的消息我已经收到了,这个人是一个好管事的侠客,为了帮助你才中了七绝追魂散。”
常护花道:“老前辈既然是爽快人,有话何妨说清楚?”
毒神道:“我只是觉得我这样对你,大概你也不会一走了之。”
常护花恍然道:“老前辈要知道那个铁甲人的所在。”
毒神道:“司马纵横不错是罪魁祸首,但是我的儿子死在那个铁甲人手下也是事实。”
常护花道:“她只是一时不慎中了司马纵横的圈套。”
毒神道:“她应该查清楚才动手的,这种过错是最不值得原谅。”
常护花道:“我也不知道她的背景怎样,但可以肯定,既然已到了家,老前辈要杀她,也得付出相当代价。”
毒神道:“老夫活到这把年纪死不足惜。”
常护花道:“你们互相残杀,司马纵横是必掩嘴窃笑。”
毒神道:“我只有那一个儿子,若是我就此罢休,我心里再不安也是其次,他在九泉之下一定不得安息。”
常护花无言,毒神接着又问:“你大概也不会认为那个铁甲人这样做是无可厚非”
常护花道:“晚辈只是觉得,应该先解决司马纵横,才再”
毒神摇头道:“司马纵横目前我还没有他的丝毫线索,而我已肯定你是知道那铁甲人的下落。”
常护花只有叹气,毒神接道:“我还知道只要你将人送到铁甲人那儿去,一样能够消除他中的七绝追魂散,你若是一定要舍近求远,我也不会介意。”
常护花道:“老前辈的意思”
“你要走,可以将人带走,我绝不会拦阻你。”毒神淡淡道:“这是因为你可以算是我三叔的弟子。”
常护花道:“但是我能否摆脱你们的追踪,就要看我的本领了。”
毒神道:“不错,你这一走不难也将我们带到去。”
常护花叹息道:“我只希望老前辈明白,司马纵横九王爷一直与异族勾结。”
毒神却截口道:“我甚至明白你不惜投身做御用杀手,是为了天下苍生,所做的是一件很有意义的事情,加上你与我三叔的关系,我根本就没有打算为难你,我只是请你告诉我那个铁甲人的下落,难道那个铁甲人与你们有什么关系?”
一顿毒神又道:“难道没有了那个铁甲人,你们便不能与天地会一分高低?”
常护花道:“那个铁甲人是我的朋友,我不能够出卖朋友。”
毒神道:“河西一条龙高雄也是你的朋友?”
“也是的。”常护花叹息。
毒神道:“对这个朋友你当然也不会见死不救。”
“当然——”常护花笑道:“我却是不能够为了这个朋友而出卖另一个朋友。”
毒神冷笑道:“我以为你会明白事有轻重,这个时候你应该赶程上京通知龙飞,司马纵横将会进宫去有所行动。”
常护花道:“司马纵横果真此意,我现在就起程,如何追得及,而且我也不以为老前辈连我的信鸽也不放过。”
毒神道:“五毒门虽然不是什么名门正派,也不会做这种卑鄙的事情,什么时候你要将信鸽放出去尽管放好了。”
常护花道:“晚辈无话可说。”
毒神道:“那你且上路,我也想知道,天下间是否真的还有人能够化解七绝追魂散的毒性。”
常护花无言,毒神接着又说道:“若是不能够你也不必失望的,只要我追到去,我仍然会给你解药。”
常护花苦笑,毒神缓缓转过身子,一面道:“我还要告诉你的是,五毒谷的人能够出动的都已经出动,要避开这许多人的追踪,不是一件易事。”
话声未已,毒神便飘失在梅林朝雾之中,常护花不由又一声叹息。
辚辚车声未几传来,往东面迅速远去,常护花这才回到高雄的那匹骏马旁边。
高雄的一双眼睁着,已然昏迷中醒转,以微弱的声音道:“丢下我,去做你的事”
常护花沉声道:“我知道怎样做的了。”牵着缰绳往前走去,高雄好像还要说什么,但话尚未出口,人又已昏迷过去。
第三天黄昏,常护花又穿过那座古树林,来到了河边。
最后一颗药丸常护花已给高雄服下,只能够暂时压抑毒性蔓延,高雄的情况当然比当日的双双要严重,双双当日虽则一路自己走来,可是有足够的药物控制毒性,幸而常护花一开始便将高雄穴道封闭,阻止那附近的血气流动。
这也是唐百川告诉他的一个没有办法中的办法,却也同时告诉他这只能维持七天,七天之内仍找不到解药,那么七天之后纵然能够将毒化解,中毒的人也会变成个废人。
常护花下手之前当然已考虑到这个问题,他深信有七天应该足够,毒神的出现,却是在他的意料之外。
一路上他绕了几个弯,又利用那匹马的神骏,在适当的时候快放一程,希望能够摆脱毒神方面的追踪。
在绕弯当中,他抓上了一个暗桩,看着暗柱中的十二只信鸽飞走才离开。
司马纵横可能偷袭禁宫的消息也就由那十二只信鸽带出去,每两只飞向一个暗桩,除非十二只鸽子全都被击下,又或者飞向的六个暗桩尽被毁去,无一幸免,否则消息一定能够由鸽子一只接一只飞快送到皇城去。
一路上,常护花也没有发现五毒门的追踪,所过之处全都平静,就像现在他眼前的流水般。
也没有等上多久,那叶轻舟便来了,操舟的仍然是那个白发老婆子。
轻舟在常护花身旁停下,老婆子竹竿往水里一插,看了看常护花。
“老人家——”常护花一揖。
老婆子轻“嗯”一声,问道:“要渡河?”
常护花摇头,探怀里取出了那片只有三指宽阔的铁片。
老婆子目光一落,道:“你姓常?”
“晚辈常护花。”常护花转问:“是双双告诉老人家的?”
老婆子颔首:“你来得倒快。”目光转向高雄:“是为了这个人?”
“正是。”常护花接道:“我这个朋友中了七绝追魂散,危在旦夕,晚辈不能不走这一趟。”
“双双说你是一个侠客,难道你真的是?”老婆子冷笑。
常护花道:“晚辈只知道什么事应该做什么事不应该做。”
老婆子又一声冷笑:“答得好!难怪双双对你念念不忘。”
常护花不由问:“双双她怎样了?”
老婆子面无表情,淡淡道:“很快你就会见到她的了,还问什么?”
常护花转问:“晚辈应该怎样称呼老人家?”
老婆子想想道:“双双叫我梅娘,你可以跟她这样叫。”
“不敢。”常护花语声神态是那么诚恳。
“这年头,好像你这样有礼的年轻人已不多的了。”梅娘把头一摇,道:“还不将你那个朋友抱下来。”
常护花应声解开捆着高雄的绳子,将他抱下来,反手接在马头上轻拍几下,那匹马低嘶一声,缓步踱了开去。
常护花接抱着高雄跃下那叶小舟,待他将高雄在小舟上放好,梅娘才再问:“此时此地你只有这个朋友?”
常护花一怔,道:“不错。”
梅娘又问:“你当然也只准备与他随我去。”
常护花点头,方待问,梅娘矮小的身躯已带着那支竹竿拔起来,凌空一竿刺进一丛枝叶内,这一竿刺得异常迅速,与梅娘的身形配合得恰到好处。
一声惨叫即时从那丛枝叶中响起来,也就在枝叶纷飞中,跌出了一个身穿褐色衣衫,头巾腰带插着几簇枝叶的中年人。
常护花看在眼内,心头一凛,梅娘这一竿虽然不见得独步天下,耳目的敏锐却实在惊人,以他的耳目敏锐,留在那儿这么久,并没有发觉那个人的存在,梅娘一来竟就发觉了。
那叶小舟与之同时顺着水流回荡,梅娘身形落处,正好落在小舟上。
常护花由衷一声道:“佩服!”
梅娘摇头道:“你若是像我这样每天都到这儿走一趟,这附近的树木多一簇少一簇,应该不难看出来。”
“原来如此。”
梅娘淡淡道:“看来厉害,说穿了也就一文不值的了。”
常护花道:“老人家言重,好像老人家这一竿,没有相当的功力,如何施展得出?”
梅娘道:“小伙子原来也懂得油腔滑调,讨人欢喜。”
常护花正色道:“晚辈所说都是肺腑之言。”
梅娘终于露出笑容:“小伙子懂得这样说话,已深得灌米汤的三味。”
常护花苦笑一下,梅娘竹竿往水面一划,接着道:“我家主人最喜欢别人给他灌米汤,你既然有这个本领,事情还不简单?”
常护花只有苦笑,梅娘一正色,道:“小伙子,这不是跟你说笑,你要救你这个朋友,见到了我家主人,说话只好就让着她,能够捧捧她,无妨捧捧她。”
常护花心头一凛,道:“多谢老人家指点。”
梅娘点点头,竹竿突然又离开水面,往上一挑一插。
小舟正从一株大树横枝下经过,梅娘一插将竹竿收回,又是一个混身插着枝叶的中年人从枝叶丛中掉下来,眉心已开了一个圆圆的血洞,鲜血激射中“扑通”掉进河水里。
梅娘若无其事的,竿点水面,催舟前行。
小舟顺流而下,比来时不知快了多少,却是那么平稳,一晃也不一晃,这固然是梅娘操舟的本领非凡,内力的深厚也是原因之一。
她杀人的本领当然也非常人能及,一竿刺出,既准且狠。
常护花并不意外,他没有忘记梅娘所属乃是一个杀人组织。
再前半里,河道渐宽,梅娘刺出三竿,刺进河边一丛矮树内。
这一次她刺了一个空,藏在矮树内的那个青衣中年人及时倒翻了开去,与这同时,一枚银梭从她的左袖射出,正中那个中年人后脑。
竹竿一落空,她的银梭暗器立即出手,这枚银梭当然早已准备在袖中,也当然,她已经考虑到那一竿可能会刺空的了。
只有受过严格训练、经验丰富的杀手才会算得这样准,一着紧接一着,务求置对方于死地,也当然只有杀人无数的杀手才会如此狠辣,连杀三人,无动于衷。
常护花没有阻止,他看出那并非五毒谷的人,那若非五毒谷的人,应该就是天地会的人。
司马纵横目的果然并非只是在那份解毒药,那若非算准常护花必有此行,就是企图找到铁甲人的藏身所在,有所行动的了。
对那个铁甲人,司马纵横到底还有什么目的?常护花想不透。
梅娘即时说道:“看来你惹的麻烦不少。”
常护花一怔,道:“老人家是说这三个中年人?”
梅娘道:“若是我没有看错,他们应该是济南花家的人。”
“济南花家?”常护花目光一亮,点点头。
梅娘接道:“花家人,十年之前专门买卖消息,追踪打探方面另有一套,看来现在是干那门子工作。”
惟一改变的相信是他们已经归顺天地会,由司马纵横支配。
梅娘道:“天地会与五毒门难道有什么关系?”
常护花摇头:“五毒门还没有加入天地会,这次的事情却绝无疑问出于天地会的摆布。”一顿接说道:“双双进五毒谷杀唐聪,也是中了司马纵横的圈套。”
“这件事我们已从双双那儿知道了。”梅娘冷笑:“天地会的人实在该死!”
语声一落,三枚银梭品形射出,后两枚半空中撞在一起,弧形一折,继续射前。
左岩矮树丛中,一个中年人一拔而起,一刀在手,挡开了迎面射来的那枚银梭,接一个“穿花式”左右一挡,将弧形射来的另一枚银梭亦击落。
河道已阔,小舟离岸已远,这个中年人年看见梅娘出手,便有足够的时间拔刀应付。可是他仍然倒了下去,眉心那刹那多了一支毫无光泽、锥子般的暗器。
这枚暗器来得比那三杖银梭快很多,是以机簧射出,只是相距远,他听不到机簧响声,到他听到的破空声响,已经不及闪避。
常护花看得清楚,道:“老人家暗器出神入化”
梅娘截道:“若是暗器种类之多,用法之巧妙,首推五毒门唐门,他们的暗器用起来,才称得上出神入化,但说到以机簧发射暗器,却还是逊我们一筹。”
常护花完全同意,从双双那儿,他已经知道这一门机簧暗器的凌厉。
梅娘接道:“机簧暗器的速度非人力暗器所能及,在远距离绝无疑问占了上风,距离近了,却亦难免因为缺少变化而发挥不到暗器的作用。”
常护花点头:“不错。”
梅娘又道:“这不错两字你对我说好了,见到了我们主人,最好还是少一些意见。”
“多谢老人家指点,晚辈一定会稳记心中。”
梅娘笑笑道:“你是一个好孩子,也是一个聪明人,应该知道怎样做,我只是不放心,才忍不住-嗦几句。”
她笑起来很慈祥,看着这样的一张笑脸,实在令人难以相信她竟然是一个杀人不眨眼的杀手。
常护花也有这种感觉,他更加奇怪梅娘竟然会对他这样好。
梅娘笑接道:“双双是我看着长大的,她要我遇到你便好好的照顾你,这个丫头也不想想,以你的武功,怎么需要别人照顾。”
常护花总算明白个中原因,试探着问道:“那么双双姑娘的一身武功想必也是得自老人家的真传了。”
梅娘摇头道:“我只是一个下人,姑娘从我这儿又能够学到多少?”
她方才得意忘形,以“这个丫头”来称呼双双,现在心情稳定下来又有了尊卑之分。
常护花岔开话题,道:“双双跟老人家相信是谈得来。”
梅娘点点头道:“对于一般事物双双知道的好像并不多。”
“知道得太多并不是一件好事。”梅娘喃喃自语地接下去:“她虽然信任我,可是我又能够告诉她什么?”
“主人不喜欢双双知道得太多?”
“她认为那是做杀手先决的条件,懂得太多了,难免诸多顾虑,便不能抓稳那必杀的一刹那。对一个杀手来说,那一刹那是最重要的。”
常护花点头,道:“只是知道得太少,也不是一件好事。”
“否则她又怎么这么容易为司马纵横所算?”梅娘叹着气,道:“要一件事两全其美不是容易的。”
常护花大着胆子问道:“双双是不是非要做杀手不可?”
梅娘抬头看看常护花:“没有人比她更合适,除了杀人之外,她也不懂得做些什么。”
常护花接问:“你们的主人除了杀人之外,还有什么能够给她做。”
梅娘道:“主人目光如炬,从来没有看错一个人,也绝不会让她的下属发挥不出所长。”
常护花还要再问,梅娘已然道:“小伙子,好奇心太重不是一件好事。”
“也不是一件坏事。”
“现在却是的。”梅娘有意无意瞟了高雄一眼。
常护花看看高雄,点点头,他现在有求于人,最好当然是不要节外生枝。
说话间,眼前豁然一开,小舟已出了河道,荡进了一个大湖。
大湖上露出了无数沙洲,水道在沙洲当中纵横交错,放眼望去,便已有数十个进口。
梅娘一面行舟一面道:“这些沙洲本来就有了,只是经过整理,已变成了一个迷阵,除非深谙奇门遁甲,否则即使这个时候舟行进去,便只有团团打转的份儿。”
常护花道:“听老人家的口气,这些沙洲除了排成迷阵,另外还有奥妙。”
梅娘道:“这是水退的时候,过了这一个时辰,沙洲当中便会出现一个漩涡,以这种小舟绝难越过去,必遭覆没,操舟之人,纵有一身武功,不死已是万幸。”
常护花道:“这是一个天然屏障。”
梅娘道:“很快你就会看见,明白我老人家说的是事实的了。”
常护花道:“晚辈并没有怀疑老人家的话。”
梅娘笑笑,道:“所以我并不在乎那些人监视追踪,只是觉得他们讨厌,给点教训他们,也好教他们知难而退。”
常护花道:“他们是不会退缩的。”
梅娘点头道:“双双杀了毒神唯一的儿子,五毒门当然不会罢休。”
常护花接道:“天地会的人不惜与天争命,当然亦已置生死于度外。”
梅娘冷笑道:“那就让他们来送死好了。”
常护花道:“这件事晚辈绝不会袖手旁观。”
“你以为人是你引来的?”
“最低限度五毒门的人是的。”
梅娘道:“双双回来后第二天,河道两旁便已有人在偷窥。”
常护花道:“我送双双回来的时候便已在司马纵横监视之下,也是司马纵横给五毒门的消息,告诉毒神我知道双双的下落。”
“所以毒神找你,你虽然没有事,同行的朋友却中了五毒门七绝追魂散。”
“差不多是这样子。”常护花接道:“看情形,司马纵横应该是还有所图。”
他接将毒神与司马纵横的交易说出来。
梅娘实在很奇怪:“司马纵横到底在打我们什么主意?”
连她都想不透,常护花又怎能够猜得透?
小舟在沙洲水道中穿插,常护花将穿插的路线都记在心中,一面整理。
梅娘看在眼内,忽然道:“奇门遁甲这方面你懂得多少?”
常护花道:“不多。”一顿接道:“这些沙洲似乎是按照九宫八卦来排列!”
梅娘道:“反九宫八卦。”
常护花道:“也是说,如果我按照正九宫八卦进来,便只有在沙洲中团团打转了。”
梅娘道:“只要开始弄错,除非精通奇门遁甲,否则要找正确的路线恐怕便得退回出口,从头来开始!”
常护花一笑道:“要退回出口与进去当然并无分别,同样困难。”
梅娘道:“但也有些人,天生是好运气,瞎打瞎闯过去。”
“运气这样好的人好像不多。”
“到底是有的... -->>
常护花与之同时,屈指将拈在手中那枚暗器弹出,正中最后一枚暗器,双双坠地。
毒神看在眼内,颔首道:“懂得这样破解十二连环的只我三叔一人,看来,我三叔果然已指点了你不少收发暗器的本领。”
常护花道:“他老人家却是不肯收我这个徒弟。”
毒神道:“好像他这样怕麻烦的人我实在难以想象,他竟然会进宫中做皇帝的侍卫。”
常护花道:“他认为这件事很有意义,也多亏他跟卜老前辈,一再粉碎了天地会入宫刺杀圣上的行动。”
毒神沉吟道:“难怪司马纵横千方百计要得到唐门的解毒药。”
常护花闻言心中一动:“我早就知道这件事与司马纵横有关系,可惜来晚了一步,未能够阻止铁甲人的行动。”
毒神转身道:“所以你只好将那个铁甲人救走?”
常护花道:“前辈能否给时间让我将整件事情说清楚。”
毒神转身道:“看在三叔的面上,我给你机会将事情始末说一个清楚明白。”
常护花于是说了一个清楚明白。
毒神静静的听着,一点反应也没有,到常护花将话说完了,才转回身来,道:“你可知道我怎会知道你与那个铁甲人有关系?”
常护花心念一动:“莫非是司马纵横给前辈的消息。”
“不错——”毒神接将司马纵横来找他的事简短摘要地说出来。
常护花越听神色越凝重,道:“事情绝无疑问是出于司马纵横的摆布,目的难道就只是在那份解药?”
毒神道:“是不是,你要知道也容易。”
常护花点头:“由现在开始司马纵横若是不再出现,那大概可以肯定,解药是他这一次阴谋的目的,若是他仍然一旁窥伺,势必还有所图的了。”
毒神仰首道:“听你说,九王爷与司马纵横都是出得起钱的人,既然那个铁甲人是能够用钱来支配,他们似乎没有理由不加以重用。”
常护花转问:“是不是她能够进入五毒谷杀人。”
毒神道:“要进入五毒谷并不难,要杀我的儿子可是不简单。”
常护花沉吟道:“他要七绝追魂散的解药,目的只怕是为了对付唐老前辈。”
毒神道:“那些解药连七绝追魂散都能解,三叔的毒药暗器当然对他起不了作用,交起手来,自然稳占上风。”
常护花嘟喃道:“这是说,他们下一步的计划又是进入禁宫刺杀皇上的了。”
毒神道:“天下暗器之外之毒莫过于唐门的人,我实在想不出他还有什么目的需要得到七绝追魂散的解药。”
常护花一声叹息:“司马纵横这个人也可谓老谋深算了。”
毒神冷冷道:“以我所知,江湖上只有这个人配称为老狐狸。”
常护花又一声叹息:“这个人若只是条老狐狸就好了。”
毒神道:“据说江湖上有人形容他是几种恶毒的爬虫野兽的化身。”
常护花点头,毒神却接着道:“这样形容他的都不是聪明人。”
“老前辈以为他其实是怎样的一种东西?”
毒神从牙缝冒出一个字:“人——”
常护花一怔,点头道:“不错,他是一个人,也只有人才是最可怕的东西。”
毒神道:“狐狸的所谓狡猾,只是一种求生的本能,与人比起来,根本就算不了什么,到现在为止我还没有见到比人更可怕的东西。”
一顿毒神又说道:“他先是买杀手暗杀他的敌人,到他发现那个铁甲杀手并未能够完成他所谓的暗杀计划的时候,立即就利用那个铁甲杀手去换取他需要的解毒药,还希望借此挑起我们的争执,狠狠的干上一场,以便他趁这个机会去完成他的阴谋,天下间除了人,还有什么东西能够想得这么透,这么远?”
常护花道:“老前辈既然明白,当然不会为他一用。”
毒神慨叹道:“活到我这把年纪的人,纵然不懂得去害人,多少也应该懂得怎样避免为别人所害了。”
常护花道:“老前辈如此明辨是非,司马纵横这一次是必又白费心机,一无所得。”
毒神道:“既然知道他将会用那些解药对付什么,还不赶回去好教各人小心防范?”
常护花道:“晚辈这就赶回。”抱拳一辑,随即转身举步向高雄那边。
毒神即时道:“你走错方向了,上京该是那边走。”
常护花一怔,道:“老前辈有话又何妨说明白。”
毒神道:“我不明白你还走过去干什么?”
常护花忙说道:“那边是我的好朋友。”
毒神道:“他中了七绝追魂散,你还带着他到哪儿去?”
常护花说道:“七绝追魂散乃是老前辈的独门秘制毒药,我原是该将人留下,由老前辈施以妙手的。”
“解铃还须系铃人,将人交给我最好不过了。”
“这个人与这件事并无关系。”常护花微喟。
毒神说道:“我明白,孙杰丘-那边的消息我已经收到了,这个人是一个好管事的侠客,为了帮助你才中了七绝追魂散。”
常护花道:“老前辈既然是爽快人,有话何妨说清楚?”
毒神道:“我只是觉得我这样对你,大概你也不会一走了之。”
常护花恍然道:“老前辈要知道那个铁甲人的所在。”
毒神道:“司马纵横不错是罪魁祸首,但是我的儿子死在那个铁甲人手下也是事实。”
常护花道:“她只是一时不慎中了司马纵横的圈套。”
毒神道:“她应该查清楚才动手的,这种过错是最不值得原谅。”
常护花道:“我也不知道她的背景怎样,但可以肯定,既然已到了家,老前辈要杀她,也得付出相当代价。”
毒神道:“老夫活到这把年纪死不足惜。”
常护花道:“你们互相残杀,司马纵横是必掩嘴窃笑。”
毒神道:“我只有那一个儿子,若是我就此罢休,我心里再不安也是其次,他在九泉之下一定不得安息。”
常护花无言,毒神接着又问:“你大概也不会认为那个铁甲人这样做是无可厚非”
常护花道:“晚辈只是觉得,应该先解决司马纵横,才再”
毒神摇头道:“司马纵横目前我还没有他的丝毫线索,而我已肯定你是知道那铁甲人的下落。”
常护花只有叹气,毒神接道:“我还知道只要你将人送到铁甲人那儿去,一样能够消除他中的七绝追魂散,你若是一定要舍近求远,我也不会介意。”
常护花道:“老前辈的意思”
“你要走,可以将人带走,我绝不会拦阻你。”毒神淡淡道:“这是因为你可以算是我三叔的弟子。”
常护花道:“但是我能否摆脱你们的追踪,就要看我的本领了。”
毒神道:“不错,你这一走不难也将我们带到去。”
常护花叹息道:“我只希望老前辈明白,司马纵横九王爷一直与异族勾结。”
毒神却截口道:“我甚至明白你不惜投身做御用杀手,是为了天下苍生,所做的是一件很有意义的事情,加上你与我三叔的关系,我根本就没有打算为难你,我只是请你告诉我那个铁甲人的下落,难道那个铁甲人与你们有什么关系?”
一顿毒神又道:“难道没有了那个铁甲人,你们便不能与天地会一分高低?”
常护花道:“那个铁甲人是我的朋友,我不能够出卖朋友。”
毒神道:“河西一条龙高雄也是你的朋友?”
“也是的。”常护花叹息。
毒神道:“对这个朋友你当然也不会见死不救。”
“当然——”常护花笑道:“我却是不能够为了这个朋友而出卖另一个朋友。”
毒神冷笑道:“我以为你会明白事有轻重,这个时候你应该赶程上京通知龙飞,司马纵横将会进宫去有所行动。”
常护花道:“司马纵横果真此意,我现在就起程,如何追得及,而且我也不以为老前辈连我的信鸽也不放过。”
毒神道:“五毒门虽然不是什么名门正派,也不会做这种卑鄙的事情,什么时候你要将信鸽放出去尽管放好了。”
常护花道:“晚辈无话可说。”
毒神道:“那你且上路,我也想知道,天下间是否真的还有人能够化解七绝追魂散的毒性。”
常护花无言,毒神接着又说道:“若是不能够你也不必失望的,只要我追到去,我仍然会给你解药。”
常护花苦笑,毒神缓缓转过身子,一面道:“我还要告诉你的是,五毒谷的人能够出动的都已经出动,要避开这许多人的追踪,不是一件易事。”
话声未已,毒神便飘失在梅林朝雾之中,常护花不由又一声叹息。
辚辚车声未几传来,往东面迅速远去,常护花这才回到高雄的那匹骏马旁边。
高雄的一双眼睁着,已然昏迷中醒转,以微弱的声音道:“丢下我,去做你的事”
常护花沉声道:“我知道怎样做的了。”牵着缰绳往前走去,高雄好像还要说什么,但话尚未出口,人又已昏迷过去。
第三天黄昏,常护花又穿过那座古树林,来到了河边。
最后一颗药丸常护花已给高雄服下,只能够暂时压抑毒性蔓延,高雄的情况当然比当日的双双要严重,双双当日虽则一路自己走来,可是有足够的药物控制毒性,幸而常护花一开始便将高雄穴道封闭,阻止那附近的血气流动。
这也是唐百川告诉他的一个没有办法中的办法,却也同时告诉他这只能维持七天,七天之内仍找不到解药,那么七天之后纵然能够将毒化解,中毒的人也会变成个废人。
常护花下手之前当然已考虑到这个问题,他深信有七天应该足够,毒神的出现,却是在他的意料之外。
一路上他绕了几个弯,又利用那匹马的神骏,在适当的时候快放一程,希望能够摆脱毒神方面的追踪。
在绕弯当中,他抓上了一个暗桩,看着暗柱中的十二只信鸽飞走才离开。
司马纵横可能偷袭禁宫的消息也就由那十二只信鸽带出去,每两只飞向一个暗桩,除非十二只鸽子全都被击下,又或者飞向的六个暗桩尽被毁去,无一幸免,否则消息一定能够由鸽子一只接一只飞快送到皇城去。
一路上,常护花也没有发现五毒门的追踪,所过之处全都平静,就像现在他眼前的流水般。
也没有等上多久,那叶轻舟便来了,操舟的仍然是那个白发老婆子。
轻舟在常护花身旁停下,老婆子竹竿往水里一插,看了看常护花。
“老人家——”常护花一揖。
老婆子轻“嗯”一声,问道:“要渡河?”
常护花摇头,探怀里取出了那片只有三指宽阔的铁片。
老婆子目光一落,道:“你姓常?”
“晚辈常护花。”常护花转问:“是双双告诉老人家的?”
老婆子颔首:“你来得倒快。”目光转向高雄:“是为了这个人?”
“正是。”常护花接道:“我这个朋友中了七绝追魂散,危在旦夕,晚辈不能不走这一趟。”
“双双说你是一个侠客,难道你真的是?”老婆子冷笑。
常护花道:“晚辈只知道什么事应该做什么事不应该做。”
老婆子又一声冷笑:“答得好!难怪双双对你念念不忘。”
常护花不由问:“双双她怎样了?”
老婆子面无表情,淡淡道:“很快你就会见到她的了,还问什么?”
常护花转问:“晚辈应该怎样称呼老人家?”
老婆子想想道:“双双叫我梅娘,你可以跟她这样叫。”
“不敢。”常护花语声神态是那么诚恳。
“这年头,好像你这样有礼的年轻人已不多的了。”梅娘把头一摇,道:“还不将你那个朋友抱下来。”
常护花应声解开捆着高雄的绳子,将他抱下来,反手接在马头上轻拍几下,那匹马低嘶一声,缓步踱了开去。
常护花接抱着高雄跃下那叶小舟,待他将高雄在小舟上放好,梅娘才再问:“此时此地你只有这个朋友?”
常护花一怔,道:“不错。”
梅娘又问:“你当然也只准备与他随我去。”
常护花点头,方待问,梅娘矮小的身躯已带着那支竹竿拔起来,凌空一竿刺进一丛枝叶内,这一竿刺得异常迅速,与梅娘的身形配合得恰到好处。
一声惨叫即时从那丛枝叶中响起来,也就在枝叶纷飞中,跌出了一个身穿褐色衣衫,头巾腰带插着几簇枝叶的中年人。
常护花看在眼内,心头一凛,梅娘这一竿虽然不见得独步天下,耳目的敏锐却实在惊人,以他的耳目敏锐,留在那儿这么久,并没有发觉那个人的存在,梅娘一来竟就发觉了。
那叶小舟与之同时顺着水流回荡,梅娘身形落处,正好落在小舟上。
常护花由衷一声道:“佩服!”
梅娘摇头道:“你若是像我这样每天都到这儿走一趟,这附近的树木多一簇少一簇,应该不难看出来。”
“原来如此。”
梅娘淡淡道:“看来厉害,说穿了也就一文不值的了。”
常护花道:“老人家言重,好像老人家这一竿,没有相当的功力,如何施展得出?”
梅娘道:“小伙子原来也懂得油腔滑调,讨人欢喜。”
常护花正色道:“晚辈所说都是肺腑之言。”
梅娘终于露出笑容:“小伙子懂得这样说话,已深得灌米汤的三味。”
常护花苦笑一下,梅娘竹竿往水面一划,接着道:“我家主人最喜欢别人给他灌米汤,你既然有这个本领,事情还不简单?”
常护花只有苦笑,梅娘一正色,道:“小伙子,这不是跟你说笑,你要救你这个朋友,见到了我家主人,说话只好就让着她,能够捧捧她,无妨捧捧她。”
常护花心头一凛,道:“多谢老人家指点。”
梅娘点点头,竹竿突然又离开水面,往上一挑一插。
小舟正从一株大树横枝下经过,梅娘一插将竹竿收回,又是一个混身插着枝叶的中年人从枝叶丛中掉下来,眉心已开了一个圆圆的血洞,鲜血激射中“扑通”掉进河水里。
梅娘若无其事的,竿点水面,催舟前行。
小舟顺流而下,比来时不知快了多少,却是那么平稳,一晃也不一晃,这固然是梅娘操舟的本领非凡,内力的深厚也是原因之一。
她杀人的本领当然也非常人能及,一竿刺出,既准且狠。
常护花并不意外,他没有忘记梅娘所属乃是一个杀人组织。
再前半里,河道渐宽,梅娘刺出三竿,刺进河边一丛矮树内。
这一次她刺了一个空,藏在矮树内的那个青衣中年人及时倒翻了开去,与这同时,一枚银梭从她的左袖射出,正中那个中年人后脑。
竹竿一落空,她的银梭暗器立即出手,这枚银梭当然早已准备在袖中,也当然,她已经考虑到那一竿可能会刺空的了。
只有受过严格训练、经验丰富的杀手才会算得这样准,一着紧接一着,务求置对方于死地,也当然只有杀人无数的杀手才会如此狠辣,连杀三人,无动于衷。
常护花没有阻止,他看出那并非五毒谷的人,那若非五毒谷的人,应该就是天地会的人。
司马纵横目的果然并非只是在那份解毒药,那若非算准常护花必有此行,就是企图找到铁甲人的藏身所在,有所行动的了。
对那个铁甲人,司马纵横到底还有什么目的?常护花想不透。
梅娘即时说道:“看来你惹的麻烦不少。”
常护花一怔,道:“老人家是说这三个中年人?”
梅娘道:“若是我没有看错,他们应该是济南花家的人。”
“济南花家?”常护花目光一亮,点点头。
梅娘接道:“花家人,十年之前专门买卖消息,追踪打探方面另有一套,看来现在是干那门子工作。”
惟一改变的相信是他们已经归顺天地会,由司马纵横支配。
梅娘道:“天地会与五毒门难道有什么关系?”
常护花摇头:“五毒门还没有加入天地会,这次的事情却绝无疑问出于天地会的摆布。”一顿接说道:“双双进五毒谷杀唐聪,也是中了司马纵横的圈套。”
“这件事我们已从双双那儿知道了。”梅娘冷笑:“天地会的人实在该死!”
语声一落,三枚银梭品形射出,后两枚半空中撞在一起,弧形一折,继续射前。
左岩矮树丛中,一个中年人一拔而起,一刀在手,挡开了迎面射来的那枚银梭,接一个“穿花式”左右一挡,将弧形射来的另一枚银梭亦击落。
河道已阔,小舟离岸已远,这个中年人年看见梅娘出手,便有足够的时间拔刀应付。可是他仍然倒了下去,眉心那刹那多了一支毫无光泽、锥子般的暗器。
这枚暗器来得比那三杖银梭快很多,是以机簧射出,只是相距远,他听不到机簧响声,到他听到的破空声响,已经不及闪避。
常护花看得清楚,道:“老人家暗器出神入化”
梅娘截道:“若是暗器种类之多,用法之巧妙,首推五毒门唐门,他们的暗器用起来,才称得上出神入化,但说到以机簧发射暗器,却还是逊我们一筹。”
常护花完全同意,从双双那儿,他已经知道这一门机簧暗器的凌厉。
梅娘接道:“机簧暗器的速度非人力暗器所能及,在远距离绝无疑问占了上风,距离近了,却亦难免因为缺少变化而发挥不到暗器的作用。”
常护花点头:“不错。”
梅娘又道:“这不错两字你对我说好了,见到了我们主人,最好还是少一些意见。”
“多谢老人家指点,晚辈一定会稳记心中。”
梅娘笑笑道:“你是一个好孩子,也是一个聪明人,应该知道怎样做,我只是不放心,才忍不住-嗦几句。”
她笑起来很慈祥,看着这样的一张笑脸,实在令人难以相信她竟然是一个杀人不眨眼的杀手。
常护花也有这种感觉,他更加奇怪梅娘竟然会对他这样好。
梅娘笑接道:“双双是我看着长大的,她要我遇到你便好好的照顾你,这个丫头也不想想,以你的武功,怎么需要别人照顾。”
常护花总算明白个中原因,试探着问道:“那么双双姑娘的一身武功想必也是得自老人家的真传了。”
梅娘摇头道:“我只是一个下人,姑娘从我这儿又能够学到多少?”
她方才得意忘形,以“这个丫头”来称呼双双,现在心情稳定下来又有了尊卑之分。
常护花岔开话题,道:“双双跟老人家相信是谈得来。”
梅娘点点头道:“对于一般事物双双知道的好像并不多。”
“知道得太多并不是一件好事。”梅娘喃喃自语地接下去:“她虽然信任我,可是我又能够告诉她什么?”
“主人不喜欢双双知道得太多?”
“她认为那是做杀手先决的条件,懂得太多了,难免诸多顾虑,便不能抓稳那必杀的一刹那。对一个杀手来说,那一刹那是最重要的。”
常护花点头,道:“只是知道得太少,也不是一件好事。”
“否则她又怎么这么容易为司马纵横所算?”梅娘叹着气,道:“要一件事两全其美不是容易的。”
常护花大着胆子问道:“双双是不是非要做杀手不可?”
梅娘抬头看看常护花:“没有人比她更合适,除了杀人之外,她也不懂得做些什么。”
常护花接问:“你们的主人除了杀人之外,还有什么能够给她做。”
梅娘道:“主人目光如炬,从来没有看错一个人,也绝不会让她的下属发挥不出所长。”
常护花还要再问,梅娘已然道:“小伙子,好奇心太重不是一件好事。”
“也不是一件坏事。”
“现在却是的。”梅娘有意无意瞟了高雄一眼。
常护花看看高雄,点点头,他现在有求于人,最好当然是不要节外生枝。
说话间,眼前豁然一开,小舟已出了河道,荡进了一个大湖。
大湖上露出了无数沙洲,水道在沙洲当中纵横交错,放眼望去,便已有数十个进口。
梅娘一面行舟一面道:“这些沙洲本来就有了,只是经过整理,已变成了一个迷阵,除非深谙奇门遁甲,否则即使这个时候舟行进去,便只有团团打转的份儿。”
常护花道:“听老人家的口气,这些沙洲除了排成迷阵,另外还有奥妙。”
梅娘道:“这是水退的时候,过了这一个时辰,沙洲当中便会出现一个漩涡,以这种小舟绝难越过去,必遭覆没,操舟之人,纵有一身武功,不死已是万幸。”
常护花道:“这是一个天然屏障。”
梅娘道:“很快你就会看见,明白我老人家说的是事实的了。”
常护花道:“晚辈并没有怀疑老人家的话。”
梅娘笑笑,道:“所以我并不在乎那些人监视追踪,只是觉得他们讨厌,给点教训他们,也好教他们知难而退。”
常护花道:“他们是不会退缩的。”
梅娘点头道:“双双杀了毒神唯一的儿子,五毒门当然不会罢休。”
常护花接道:“天地会的人不惜与天争命,当然亦已置生死于度外。”
梅娘冷笑道:“那就让他们来送死好了。”
常护花道:“这件事晚辈绝不会袖手旁观。”
“你以为人是你引来的?”
“最低限度五毒门的人是的。”
梅娘道:“双双回来后第二天,河道两旁便已有人在偷窥。”
常护花道:“我送双双回来的时候便已在司马纵横监视之下,也是司马纵横给五毒门的消息,告诉毒神我知道双双的下落。”
“所以毒神找你,你虽然没有事,同行的朋友却中了五毒门七绝追魂散。”
“差不多是这样子。”常护花接道:“看情形,司马纵横应该是还有所图。”
他接将毒神与司马纵横的交易说出来。
梅娘实在很奇怪:“司马纵横到底在打我们什么主意?”
连她都想不透,常护花又怎能够猜得透?
小舟在沙洲水道中穿插,常护花将穿插的路线都记在心中,一面整理。
梅娘看在眼内,忽然道:“奇门遁甲这方面你懂得多少?”
常护花道:“不多。”一顿接道:“这些沙洲似乎是按照九宫八卦来排列!”
梅娘道:“反九宫八卦。”
常护花道:“也是说,如果我按照正九宫八卦进来,便只有在沙洲中团团打转了。”
梅娘道:“只要开始弄错,除非精通奇门遁甲,否则要找正确的路线恐怕便得退回出口,从头来开始!”
常护花一笑道:“要退回出口与进去当然并无分别,同样困难。”
梅娘道:“但也有些人,天生是好运气,瞎打瞎闯过去。”
“运气这样好的人好像不多。”
“到底是有的... -->>
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