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一家,我的话就是姬婆婆的话。”
冷凝香转眼望姬婆婆道:“姬婆婆”
姬婆婆早就被寒星夫人烧得冒了火,冷凝香刚叫了她一声,她立即冷然说道:“不错,温夫人的话就是我的话,她说得已经够清楚的了。”
李存孝双眉倏地扬起,道:“这么说姬婆婆是承认了?”
寒星夫人道:“是又如何?”
冷凝香娇笑一声道:“这是什么事,温夫人你一再想挑起两方面的争端,究竟不知是何居心,实在令人费解。”
寒星夫人脸色一变,叱道:“小辈,你少逞利口,要知道‘冷月’、‘寒星,二门几代世交,不是你所能离间得了的。”
冷凝香含笑说道:“温夫人,是我存心离间呢,还是你蓄意挑拨?‘冷月门’跟我之间起了争端,对你‘寒星门’有什么好处?是你‘寒星门’能独占那批藏宝呢,还是姬婆婆会改变心意,把她那爱孙女给你那位好儿子?”
寒星夫人脸色已变煞白,颤声说道:“婆婆,您听听,这是什么话,难道您容两个乳臭未干的小辈一再在您面前猖狂撒野?”
姬婆婆满头白发根根竖立,望之吓人,怒笑说道:“我何等身份,岂容他们一再在我面前撒野!李存孝诱拐我的孙女,冷凝香毒杀我的孙女婿,这两笔帐我要一倍算。来人,给我杀。”
别人没动,她榻前四婢联袂飞出,铮然几个一起长剑出鞘,眼看一场血战一触即发。
募地一声怪笑从空中传下,一条黄影如飞射落在李存孝与‘冷月’四婢之间。
那是个身穿豹皮的老妇人,这老妇人长得好怕人,瘦瘦高高的,肤色黝黑,瘦得只剩下了皮包骨。
满头白发长可及腰,披散着,眼眶深陷,鼻梁高耸,一张老脸象晒干了的桔子皮,鼻子下头的那张嘴却缩成了一团。
两手指甲长有数寸,赤着脚,身上披的那张豹皮犹鲜血淋淋,显然是刚从豹子身上撕下来的,她身上也沾满了血。
这么怕人个老妇人,纵是‘冷月四婢’见多识广,几经大阵仗,也吓得连连后退。
小翠更是惊叫一声,翻身跃起躲到了冷凝香身侧。
只见那老妇人干瘪老嘴一阵翕动,道:“小姑娘,我不想跟你们见面,你偏偏跟我见面,一旦见了面,你却吓成这个样子,这是何苦。”
小翠闻声一怔,惊声说道:“老人家,是你啊。”
老妇人道:“是啊,你以为是谁,世上还有比我这副模样儿更吓人的么!其实,小姑娘,你不该怕我,要怕,你该怕她们”
抬起鬼爪也似的手,一指寒星夫人道:“别看她生得风华绝代,娇艳动人,其实,她的心比我这外表还可怕。”
冷凝香一笑点头道:“老人家说得好。”
只听寒星夫人惊声喝问道:“疯婆子,你是何人,竟敢”
“敢什么。”老妇人转过脸去道:“温夫人,别人怕你,我可不怕你,别人不知道你,我可是最清楚你。忘了我这个故人了么,‘白发重颜阴玉娇’。”
冷凝香一怔。
寒星夫人失声说道:“怎么,你,你,你是阴大姐”
老妇人怪笑一声道:“你没想到我还在人世吧。阴玉娇号称‘白发童颜’,如今白发依然,童颜么,哼哼,可以说这都是你夫妇所赐啊”只见寒星主人嘴唇动了两下“寒星四使”绕向一旁,悄无声息地扑向老妇人,联手一击,威力千钧。
冷凝香一眼瞥见,忙说道:“老人家小心,有人偷袭。”
老妇人一笑说道:“多谢姑娘,老身我眼瞎耳不聋,凭他们这种身手还伤不了我,滚。”
只见她双手一抖“寒星四使”如遇千钧重击,各个惨叫一声倒射飞起,砰然几声摔在丈余外,一个滚翻便寂然不动。
老妇人好高的功力,这一手立即震慑全场。
只听她说道:“温夫人,你想杀我灭口么,谈何容易”
姬婆婆忽然从软榻上站了起来!
老妇人话锋忽转,道:“姬老妹子,我成名在你之前,年岁也比你大,叫你一声老妹子该不为过。你是个明白人,怎么受这种小人的蛊惑,事关人血海深仇,也关系你‘冷月’一门的存亡,这种事你怎么能逞强好胜,随便点头”
寒星主人夫妇带着他夫妇那爱子跟八卫,悄悄地往林中退去。
冷凝香看见了,檀口一张,就要说话。
只听老妇人道:“姑娘,让他们走,他们出不了‘苗疆’的,且听我把该说的说完。”
冷凝香本来是要喝止寒星主人夫妇的,一听这话也就闭上了檀口,没再说话。
老妇人转向李存孝,道:“年轻人,你挺聪明个人,怎么也这么糊涂,要不是我躲在一旁听见你们的谈话,你岂不冤枉了好人,跟‘冷月门’这一场火拼如何得了”
李存孝道:“听老人家的口气,那张‘藏主图’上画的老妇人,不是姬婆婆。”
老妇人道:“本就不是她。”
李存孝道:“听老人家的口气,似乎也知道那张‘藏宝图’上画的老妇人是谁?”
老妇人道:“我何只知道,我跟她熟得不得了,多少年来一直形影相随,寸步不离。”
李存孝心头一阵跳动,道:“老人家可否能够告诉我,那张‘藏宝图’上所画的老妇人究竟是谁?”
老妇人道:“我要不打算告诉你,我就不现身了。年轻人,那张‘藏宝图’上画的老妇人,是老身我。”
李存孝、冷凝香、姬婆婆等人听得俱是一怔。
李存孝大感意外,道:“老人家,那张‘藏宝图’上画的老妇人是你?”
老妇人微一点头道:“不错,是我。还记得我对你说过么,我原是中原人。想当年在中原一念之差做了一件糊涂错事,所以才只身跑来苗疆。当年我在中原做的那件糊涂错事,就是受人蛊惑,受人收买,参与‘听涛山庄’行凶。”
李存孝定了定神道:“老人家,那张‘藏宝图’上画的老妇人,右手有六个手指头。”
老妇人抬起鬼爪也似的右手一招,道:“年轻人,你看看我右手几个指头?”
她那只鬼爪也似的右手,赫然也是六个指头,拇指上多长一个小指头。
李存孝刚定过神来,立时又怔在那儿。
冷凝香忽然一声轻笑道:“老人家,不对吧。”
老妇人那深陷双眼眨动了一下道:“怎么不对,姑娘。”
冷凝香道:“记得老人家说过,老人家今年六十多岁。”
老妇人道:“是啊。”
冷凝香倏然而笑道:“老人家,这就不对了。老人家今年六十多,二十年前不过三四十多,犹在中年,而那张‘藏宝图’上画的则是个老妇人。”
老妇人怪笑一声道:“姑娘,你能想到这一点,足见你冰雪聪明,玲珑剔透。既然这样,那就更不可能是姬婆婆了,是不?她比我还小几岁。”
冷凝香微一点头道:“不错,事实证明,那张‘藏宝图’上所画的老妇人并不是姬婆婆,可也不是老人家你。”
老妇人一摇头道:“不,姑娘,是我。”
冷凝香道:“老人家,事实证明”
老妇人怪笑一声道:“姑娘,你且听听我的事实证明。姑娘,你知道我是什么人么?”
冷凝香道:“‘白发童颜’阴老人家。”
老妇人道:“可知道武林中人为什么称我‘白发童颜’?”
冷凝香美目一睁道:“老人家天生的白发”
老妇人笑道:“不错,老身我天生的一头白头发,褪褓中如此。稚龄时如此,少年如此,中年如此,到老来仍是如此,‘听涛山庄’遭劫时是在夜里,夜里看不真切,但见满头白发,‘听涛山庄’的那个老家人,他不画老妇人画什么。”
冷凝香怔住了。
李存孝突然说道:“这么说那张‘藏宝图’上画的,果然是老人家你。”
老妇人道:“年轻人,当年‘听涛山庄’中除了韩庄主的家人外,还有他的师姐李夫人跟李夫人的小公子李少爷,你想必就是那位命大的李少爷了。我说的没错吧?”
李存孝脸上变色,双眉扬起,道:“这么说那夜袭‘听涛山庄’,杀‘听涛山庄’近百口,最后还放了一把火,烧得‘听涛山庄’片瓦不存的果然是你了。”
老妇人道:“年轻人,我一开始就承认是我,是你们不相信,若之奈何。”
冷凝香道:“老人家,二十年前杀人放火,二十年后挺身自认,这种事还不多见。”
老妇人笑了笑道:“姑娘,这你那位未婚夫婿就要感谢‘苗疆八峒’跟他自己了。”
冷凝香讶然说道:“这话怎么说?”
老妇人道:“要不是‘苗疆八峒’这批畜牲这般对我,囚我这多年,使我了无生趣,在那暗无天日的山腹中们心自问,后悔做错了事,要不是你这位未婚夫婿他有一颗红心,义助我出困,使我觉得欠他良多,就是二十年前他知道是我,二十年后的今天他找到我面前来,我还未必会自承罪状,甘愿报偿呢。”
李存孝道:“‘听涛山庄’跟你何仇何恨?”
老妇人道:“要是有仇有恨,我也不会这么愧疚不安了,没听我说么,我是受了人的蛊惑,为人收买,一念之差。”
冷凝香道:“你是受了谁的蛊惑,谁的收买?”
老妇人道:“就是刚才想杀我灭口不成、见情势不妙、偷偷开溜的寒星主人夫妇。”
冷凝香叫道:“会是他夫妇”
老妇人道:“收买我的虽是他夫妇,可是据我所知,他夫妇身后还有人指使。至于暗中指使他夫妇的是谁,那就要问他夫妇了。”
冷凝香转望李存孝。
李存孝双眉高扬,向着老妇人逼近了一步。
老妇人怪笑一声道:“年轻人,我既然现身自承,便是打定主意对当年一念之差所做错的事有所报偿。‘苗疆八峒’这些畜牲已被我杀尽,我已毫无心事了。这世界不是让我留恋,年轻人,这笔血债我还一半,剩下的你找寒星夫妇要吧。”
腾身掠起,直往空中射去。
李存孝还当她要走,腾身要追。他刚动,老妇人忽然自空中一头栽下,砰然一声栽进了‘弱水湖’里。
只见水花四溅,跟水沸腾了一般。
忽听姬婆婆道:“这湖水之中有食人怪鱼,再有十个她也活不了了。”
就这一句话工夫“弱水湖”中浮起一物,赫然是副完整的骨架,毛发,甚至连那块豹皮都没有了。
李存孝、冷凝香不禁骇然,小翠低着头不敢再看。
李存孝望着“弱水湖”中,刚刚漂浮了一下,旋即又沉向湖底的那副骨架,心中有着一种异样感受。
整整二十年的这笔血仇,终于找着了一半,也报了一半了;‘听涛山庄’近百条生命,母亲所遭受的一切,也应该稍微得到了报偿。
而这一仇字,毕竟是残酷的“自发童颜”阴玉娇成名犹在姬婆婆之前,如今却葬身苗疆“弱人湖”鱼腹之中,活生生地被那可怕的“食人鱼”一口口吞噬,只剩下一副骨架。
由此可知,一个人一步走错不得,伤天害理的事也做不得,一念之差不但害了人,也陷自己于万劫不复之地。
“自发童颜”阴玉娇只身遁躲苗疆,她的遭遇,她的身受,谁敢说不是冥冥中的报应只听冷凝香在身后轻轻叫道:“李郎,李郎。”
李存孝倏然自沉思中惊醒,定了定神转过身来,冲姬婆婆一抱拳,道:“姬老人家,李存孝鲁莽,谨此赔罪。”
冷凝香微微一怔。
姬婆婆也为之楞楞一怔,道:“怎么说,你给我赔罪?”
李存孝道:“凡事得讲一个理字,理应如此。”
姬婆婆深深一眼,道:“我没想到你是这么个人,我也没想到你身负这么一段血仇,我更没想到‘寒星’温家的这一代是这种人。”
冷凝香盈盈一礼,也道:“姬婆婆,再晚也谨此赔罪。”
姬婆婆道:“你也给我赔罪?”
冷凝香道:“再晚借用他一句话,凡事得讲个理字,理应如此,不过”
迟疑了一下,住口不言。
姬婆婆道:“不过什么?”
冷凝香双眉微扬,毅然说道:“再晚自知无礼的是错认姬婆婆,但对姬婆婆的性情为人及作风,仍是极为不满。”
姬婆婆竟然没在意,道:“这话怎么说?”
冷凝香道:“再晚指的是姬婆婆刚愎自用,一意孤行,乱点鸳鸯谱”
姬婆婆突然笑了,道:“你的胆子不小,我活了这么大把年纪,你跟李存孝是仅有敢当面指责我的两个人,两个后生晚辈。
其实这不能怪我,要怪只能怪她瑶玑,她没让我了解李存孝是个怎么样的人”
冷凝香道:“老人家了解那柳玉麟么?”
“行了,姑娘。”姬婆婆道:“能放手时便放手,得饶人处且饶人。我现在把瑶玑交出来应该不算迟,是不?”
冷凝香做梦也没想到这位煞威寰宇的老魔头会变得那么快,怔了一怔,惊喜地说道:
“再晚这里深致谢意。”
当即盈盈又是一礼。
姬婆婆的脸色忽然一沉,望着小翠冷然说道:“小翠。”
小翠忙上前一步恭声应道:“婢子在。”
姬婆婆冷然说道:“死罪可免,活罪难饶,罚你去把姑娘搀出来。”
小翠一怔,惊喜说道:“多谢老神仙开恩。”
小鸟儿.一般地如飞扑向密林中。
转眼工夫她搀着令狐瑶玑从密林中缓步走出。令狐瑶玑娇靥苍白人憔悴,身子显得虚弱,显然她是受尽了一个“情’字的折磨。
冷凝香娇躯一拧,闪身掠了过去,对令狐瑶玑低低说了几句。只见令狐瑶玑点了点头,也低低说了几句。
到了软榻前,令狐瑶玑由小翠搀扶着,向高座软榻上的姬婆婆行了一礼。
姬婆婆抬了抬手,含笑说道:“起来吧,瑶玑,这些日子委曲你,别让奶奶难受了。现在我把你交还给李存孝,你过去吧。”
令狐瑶玑抬眼望向李存孝,在那四道目光一接触的刹那间,令狐瑶玑一双美目之中突然挂落了两串晶莹的泪珠。
李存孝难言感受,他不知道该说什么好。
这里冷凝香跟小翠一左一右搀扶着令狐瑶玑刚要往前走,姬婆婆突然开了口:“慢着,‘冷月’令狐家姑娘出阁,不能没嫁妆自袖中取出一物递了过去,道:“这就算是奶奶给你的嫁妆吧。”
那东西不是别的,赫然是那张‘藏宝图’。
令狐瑶玑一阵激动,两串珠泪已夺眶而出,叫道:“奶奶!”
姬婆婆道:“傻孩子,姑娘家大了那有不出嫁的,这是喜事儿,哭个什么劲儿。奶奶当年嫁你爷爷的时候,可没像你这么哭哭啼啼的,巴不得一步跨进那顶花轿里。”
冷凝香头一个忍俊不住。
接着是小翠。
最后令狐瑶玑也笑了。
可是姬婆婆两眼泪水在眼里直打转,只听她道:“小翠接过去。”
小翠恭应一声,便要去接。
李存孝突然说道:“老人家,这张‘藏上图’再晚不能要。”
姬婆婆白了他一眼道:“这是我给我孙女儿的嫁妆,又不是给你的,你着什么急。”
“哄”地一声“冷月门”的人全笑了,笑得李存孝脸上直发烫,小翠乖巧地把“藏宝图”接了过去。
姬婆婆道:“你倒比他还着急啊。”
小翠红了脸,大伙儿又都笑了,一时间这遍洒血腥,刚才还是剑拔弩张的“弱水湖”边充满了笑声。
笑声中,李存孝突然说道:“老人家,再晚有个不情之请。”
姬婆婆道:“你还要说什么?”
李存孝道:”先请老人家带令狐姑娘回‘金华’去,再晚办完事后立刻兼程赴‘金华’。”
“好啊,”姬婆婆道:“你都不急我急什么,我乐得跟我这爱孙女多聚两天。”
李存孝道:“谢谢老人家。”
姬婆婆道:“从现在起,你就是我‘冷月门’的娇客,用不着再客气了。不过我要告诉你,‘寒星’武学自成一家,诡异莫测,你可要小心。”
马上就近了,一家人毕竟向着一家人。
李存孝道:“谢谢老人家明教,再晚省得,就此拜别。”
他欠身一礼,就要走。
冷凝香道:“不要我跟你去了么?”
李存孝道:“谢谢姑娘,不用了,姑娘还是跟令狐姑娘做个伴儿吧。”
令狐瑶玑道:“事情小翠都已经告诉我了。诚如奶奶刚才所说,寒星温家不是好对付的,你要小心,别让香妹妹跟我惦念,早些到‘金华’去。”
李存孝暗暗一阵激动道:“多谢姑娘,我省得。”
腾身拔起,飞射不见。
姬婆婆摇首叹道:”此子已尽得‘大雷音’与‘天外神魔’真传,从今后这天下武林该是他的了。”
令狐瑶玑跟冷凝香都没说话,两对美目望着李存孝逝去处,娇靥上已现出那牵肠挂肚的相思“白发童颜”阴玉娇说“寒星主人”夫妇出不了“苗疆”
可是李存孝一直追出“苗疆”还没见“寒星门”的踪影。
这一天他到了“雪峰山”下“雪峰山”下有一个小镇叫“桃花坪”
桃花坪,地儿不大,只有几十户人家。靠山吃山,靠水吃水。
桃花坪的住户有一半是猎户,有一半是种庄稼的,都靠双手凭劳力养活一家老小,知足而常乐。
李存孝到了“桃花坪”已然是红日偏西,黄昏时分。
这时候,种庄稼的从田里回来了,打猎的也从山上下来了,庄稼汉带回来的是满足,打猎的带回来的是应有尽有的猎物,都是满载而归。
李存孝望着这幕情景,心里别有一番感受。只觉得这幕情景跟充满了血风腥雨的武林中,形成了强烈的对比。
他宁可抛弃武林中的一切,来过这种淳朴、平淡、宁静的日子。
其实,这种日子该是人人所羡慕的。
尤其是武林中人。
可是有几个武林中人放得下已然背起的包袱,遁隐到这一个世界来?
有的人走不得,却也有人舍不得。
走不得的是可怜,舍不得的该是愚人。
尽管李存孝出道日浅,可是他看得很清楚,武林人物,那怕他是当世第一人,他的心里是空虚,而眼前这些最平凡的人,心里却是充实的。
他这里正百念齐涌,五味俱陈,一眼瞥见一个人由对面镇口进了镇,手里提着一包东西,走得相当快。
这个人,赫然竟是张远亭。
这才是天大的巧事。
李存孝定了定神,忙叫道:“张前辈。”
张远亭停步抬眼,一怔,旋即飞步赶了过来。
李存孝也放步迎了上去。
两个人见了面,张远亭劈头便道:“大少怎么在这儿?”
李存孝当即把别后的一切概略地说了一遍。
听毕,张远亭连道:“谢天谢地,谢天谢地,韩庄主的仇,令堂的恨终于得以昭雪了,没想到竟是“自发童颜”阴玉娇跟‘寒星’温家这夫妇俩,阴玉娇这个人以前我听说过,毒得跟蛇蝎一样,凶名比现在有数几个魔头还大,只身流落到苗疆几十年,最后落得这么一个下场,也算是她的报应了”
笑笑接道:“接下来我恭喜大少,贺喜大少了。”
李存孝脸上一热,顾左右而言他,道:“前辈怎么在这儿?住在这儿么。”
张远亭叹了口气道:“不瞒大少说,我早就厌倦那种武林生涯了。就因为当年我一念之贪,害得我直到如今才能脱身。您看,这儿多美个地方,邻居大伙儿处得好,跟一家人似的,有点什么事谁都抢着来帮忙。可能的话我打算养老此处,埋骨此乡了李存孝道:“前辈令人羡慕。”
张远亭道:“说什么羡慕,过一天是一天。您知道,只要一步踏进武林,再想脱身那比登天还难。还不知道我这种日子能过多久呢。大少,咱们别在这儿站了,家里坐坐去。”
李存孝迟疑了一下道:“既然碰见了前辈,我不好不打扰片刻。”
张远亭答道:“说什么片刻,我知道大少有事儿,可是天已经黑了,怎么说先在我这儿将就一宿。”
李存孝可正愁没地儿住呢,走了两步他一眼瞥见张远亭手里提的那东西是一包药,当即说道:“是谁不舒服”
张远亭笑了笑,笑得有点勉强道:“我这个家除了张筱兰那丫头还有谁?金华别后就不对了,没两天就躺下了,一直病到如今。”
李存孝吃了一惊道:“什么病这么厉害?”
张远亭迟疑了一下道:“还不是整天价奔波江湖,受了点风寒”
说话问到了两扇柴扉之前,张远亭道:“到了,大少,您请进吧。”
李存孝抬眼一看,只见竹篱一圈,茅屋三间,一明两暗,竹篱内种花栽竹,有一种淡雅的美,他道:“前辈可真懂得享受。”
张远亭笑笑说道:“我自己知道,我这是一步登上了天堂。”
两个人刚进竹篱,只听一个女子话声从茅屋里传了出来:“是李兄弟么,快进来吧,筱兰说什么大少来了要起来。”
张远亭道:“大少,您听听,她好尖的耳朵。”
转过脸去道:“丫头,你没听错,是大少。你躺着你的,我这就陪大少进去。”
话声方落,茅屋门口出现一人,正是姑娘张筱兰。她脸色苍白,好憔悴,好瘦,只这么些日子不见,竟被病魔折磨成这个样子,望之令人心酸。
只见她头发蓬松,那条大辫子也解开了。两手扶着门框,摇摇欲坠,苍白憔悴的脸上却满是惊喜之色。
李存孝一怔停步:“张姑娘”
张远亭一跺脚道:“你这孩子就是这么不听话,大少既然来了,你还怕见不着么。”
抢步过去扶住了爱女。
李存孝看得清楚,张筱兰背后站着个乡下人打扮的中年妇人,一身粗布衣裤,光捻头、皱皮脸的,她惊慌失措,两手紧紧扶着张波兰,嘴里直惶恐。
只听张筱兰颤声说道:“大少是怎么来的?”
李存孝答道:“我刚从这儿经过,可巧碰见了张前辈张远亭道:“丫头,你先进去躺下再说,你先进去躺下再说。”
张筱兰道:“爹,我没事儿”
张远亭道:“丫头,你是怎么了,瞧瞧你这样儿,能见人么?”
张彼兰那苍白的娇靥上忽然一红,看了李存孝一眼,道:“大少,您先坐坐,我进去换件衣裳,梳梳头就来。”
这她才由那中年妇人扶着进了左边那间屋。
李存孝站在这儿,心头震动人直发怔。
无他,张彼兰刚才那一瞥,包含得太多。那种光彩,他先后在令狐瑶玑、温飞卿、冷凝香那双美目中都见过。
难道说姑娘张彼兰她也想到这儿心头不禁又是一阵震动。
他说不出心里是什么感受,也不知道该不该碰上张远亭。
只听张远亭一声轻咳道:“大少请屋里坐吧。”
他把李存孝让进了屋,倒上一杯茶,然后他掀帘进了左边那间屋。
没一会儿,张远亭跟那中年妇人先后出来了。
那中年妇人挺懂礼的,跟李存孝打了个招呼之后走了,临走的时候还深深看了李存孝两眼,看得李存孝一阵不自在。
张远亭道:“是邻居,我进城买菜去了,托她过来照顾筱兰,平日都挺热心的”
他走过来坐了下去,坐定之后,他抬眼望向李存孝:“我点筱兰的睡穴,您知道,她现在身子弱得很,不能出来,您别在意。”
李存孝道:“前辈怎么还跟我客气”
张远亭勉强笑笑道:“我知道大少不会在意,只是只是,唉,有些话我不知道该怎么说才好。”
李存孝迟疑了一下道:“前辈有什么话,请尽管直说就是。”
张远亭道:“大少既然这么说,一方面为了我自己的女儿,我也只好厚着脸皮直说了”
李存孝心头猛然跳动了一下。
只听张远亭道:“不瞒大少说,彼兰这病是因大少而起的。打从‘金华’别后她就一直想不开。我原以为她过一阵子也就好了,谁知道她这么死心眼儿,没两天就躺下了。您看见了,刚才一听说您来了,她高兴的样子;好一阵子下不了地,一听说您来她居然不用人扶持出了屋”
李存孝没接话,这叫他怎么接话,他只觉得好生不安,好不自在。
张远亭道:“我知道大少有为难之处,我也知道筱兰她配不上大少”
李存孝不得不开口了,他道:“前辈怎好这么说话?”
张远亭摇摇头道:“大少,我说的是实情实话,我明知道这样,可是为了我的女儿,我不得不跟大少开口。论家世、论容貌、论所学、论哪一样筱兰也没法子跟令狐、冷两位姑娘比。可是我的女儿我知道,她是个心地善良、温柔朴实的好姑娘。她会做饭、会绣花、会洗衣裳,女人家的粗细活儿她样样拿得起,至少侍候大少是不成问题的。我在这儿见问一句,大少愿意不愿意要她?”
李存孝道:“前辈”
张远亭一抬手,接道:“大少请听我说完,大少别勉强自己,凡事不能勉强,尤其这件事更是勉强不得。大少要是愿意,那什么都不用再说,大少要是不愿意,那也是她的命,我自有办法应付她”
说着,说着他低下了头,可是马上他又抬起了头,道:“事关重大,大少不必马上答复我,好在大少要在这儿待一宿,大少可以慎重三思”
李存孝双眉扬起,道:“我现在就可以告诉前辈,这是我的福气”
张远亭一阵激动,霍地站了起来,口齿启动,似乎想说什么,可是却没能说出一句话来。
半晌他突然又坐了下去,吁了一口气,这才说道:“谢谢大少,大少这句话算是救了我们爷儿俩的命。现在我可以说了,其实大少也该看得出,筱兰她一听说您来了,兴奋之余病马上减了三分。一个好一阵子不能下地的人,竟不用人扶持一下子出了屋,要是您不答应再一走,我看她的病马上就会加剧,准是死路一条。这么大年纪了,我在江湖混了将近半辈子了,什么都没落着,只这么个命根子,她有个三长两短,我活着还有什么意思?”
扑籁籁泪排两行,他忙举袖拭泪,道:“大少别笑话,我这是太高兴了,情难自禁。”
李存孝道:“前辈,我只有一句话,我感激。”
张远亭摇头说道:“大少千万别这么说,说感激的该是我,大少”
迟疑了一下道:“令狐、冷两位姑娘那儿”
李存孝道:“前辈该知道她两个。”
张远亭一点头道:“大少说得是,两位姑娘都不是不能容人之人,我这就告诉筱兰一声去,心病害了不少日子了,也该让她高兴高兴,早日脱离病魔。恐怕我用不着再给她煎药了。”
站起来要走。
李存孝忙道:“前辈。”
张远亭道:“大少还有什么事。”
李存孝道:“我告诉前辈一声,也请前辈告诉张姑娘一声,我明天一早就要走,等我的事了后,我会再来。”
张远亭一点头道:“大少的意思我懂,那是当然,这就跟‘匈奴未灭,何以为家’的道理一样。其实只大少点了头,我们爷儿俩就相当知足了。”
迈步往左边那一间屋走去。
望着张远亭掀帘进了那间屋,李存孝心里又泛起了那种异样感受,他说不出那是什么感觉,可是他自问对张筱兰并不是没情。
打从“开封城”“后坑沿儿”那头一眼,他心里就有一种微妙的感觉。而后,张筱兰为他只身千里迢迢,历艰苦,冒风险下江南找寻他李家那老家人,更让他感激。由是,那种微妙的感觉也更为强烈。
在“金华”张远亭带着张筱兰走了,由于他已有令狐瑶玑跟冷凝香,他不敢再奢求,也由于人家没表示,他不便启齿。所以自从别后那种微妙的感觉也就随时间逐渐的淡了,他也没工夫多想。
如今,逆旅巧遇,张波兰那一眼,张远亭这一提,那阵微妙的感觉立即强烈到了顶点。
另一方面也为不忍见张筱兰再受情的折磨,所以他才毅然点了头。
这也许是缘份,是天意,要不然他怎么会往这儿走,怎么偏在这儿碰见了病重的张筱兰张远亭忽然掀帘走了出来,道:“这孩子,刚才不愿意进去,我这一报信儿,她却又说什么也不肯出来了。唉,姑娘家真是难侍候啊。”
一家,我的话就是姬婆婆的话。”
冷凝香转眼望姬婆婆道:“姬婆婆”
姬婆婆早就被寒星夫人烧得冒了火,冷凝香刚叫了她一声,她立即冷然说道:“不错,温夫人的话就是我的话,她说得已经够清楚的了。”
李存孝双眉倏地扬起,道:“这么说姬婆婆是承认了?”
寒星夫人道:“是又如何?”
冷凝香娇笑一声道:“这是什么事,温夫人你一再想挑起两方面的争端,究竟不知是何居心,实在令人费解。”
寒星夫人脸色一变,叱道:“小辈,你少逞利口,要知道‘冷月’、‘寒星,二门几代世交,不是你所能离间得了的。”
冷凝香含笑说道:“温夫人,是我存心离间呢,还是你蓄意挑拨?‘冷月门’跟我之间起了争端,对你‘寒星门’有什么好处?是你‘寒星门’能独占那批藏宝呢,还是姬婆婆会改变心意,把她那爱孙女给你那位好儿子?”
寒星夫人脸色已变煞白,颤声说道:“婆婆,您听听,这是什么话,难道您容两个乳臭未干的小辈一再在您面前猖狂撒野?”
姬婆婆满头白发根根竖立,望之吓人,怒笑说道:“我何等身份,岂容他们一再在我面前撒野!李存孝诱拐我的孙女,冷凝香毒杀我的孙女婿,这两笔帐我要一倍算。来人,给我杀。”
别人没动,她榻前四婢联袂飞出,铮然几个一起长剑出鞘,眼看一场血战一触即发。
募地一声怪笑从空中传下,一条黄影如飞射落在李存孝与‘冷月’四婢之间。
那是个身穿豹皮的老妇人,这老妇人长得好怕人,瘦瘦高高的,肤色黝黑,瘦得只剩下了皮包骨。
满头白发长可及腰,披散着,眼眶深陷,鼻梁高耸,一张老脸象晒干了的桔子皮,鼻子下头的那张嘴却缩成了一团。
两手指甲长有数寸,赤着脚,身上披的那张豹皮犹鲜血淋淋,显然是刚从豹子身上撕下来的,她身上也沾满了血。
这么怕人个老妇人,纵是‘冷月四婢’见多识广,几经大阵仗,也吓得连连后退。
小翠更是惊叫一声,翻身跃起躲到了冷凝香身侧。
只见那老妇人干瘪老嘴一阵翕动,道:“小姑娘,我不想跟你们见面,你偏偏跟我见面,一旦见了面,你却吓成这个样子,这是何苦。”
小翠闻声一怔,惊声说道:“老人家,是你啊。”
老妇人道:“是啊,你以为是谁,世上还有比我这副模样儿更吓人的么!其实,小姑娘,你不该怕我,要怕,你该怕她们”
抬起鬼爪也似的手,一指寒星夫人道:“别看她生得风华绝代,娇艳动人,其实,她的心比我这外表还可怕。”
冷凝香一笑点头道:“老人家说得好。”
只听寒星夫人惊声喝问道:“疯婆子,你是何人,竟敢”
“敢什么。”老妇人转过脸去道:“温夫人,别人怕你,我可不怕你,别人不知道你,我可是最清楚你。忘了我这个故人了么,‘白发重颜阴玉娇’。”
冷凝香一怔。
寒星夫人失声说道:“怎么,你,你,你是阴大姐”
老妇人怪笑一声道:“你没想到我还在人世吧。阴玉娇号称‘白发童颜’,如今白发依然,童颜么,哼哼,可以说这都是你夫妇所赐啊”只见寒星主人嘴唇动了两下“寒星四使”绕向一旁,悄无声息地扑向老妇人,联手一击,威力千钧。
冷凝香一眼瞥见,忙说道:“老人家小心,有人偷袭。”
老妇人一笑说道:“多谢姑娘,老身我眼瞎耳不聋,凭他们这种身手还伤不了我,滚。”
只见她双手一抖“寒星四使”如遇千钧重击,各个惨叫一声倒射飞起,砰然几声摔在丈余外,一个滚翻便寂然不动。
老妇人好高的功力,这一手立即震慑全场。
只听她说道:“温夫人,你想杀我灭口么,谈何容易”
姬婆婆忽然从软榻上站了起来!
老妇人话锋忽转,道:“姬老妹子,我成名在你之前,年岁也比你大,叫你一声老妹子该不为过。你是个明白人,怎么受这种小人的蛊惑,事关人血海深仇,也关系你‘冷月’一门的存亡,这种事你怎么能逞强好胜,随便点头”
寒星主人夫妇带着他夫妇那爱子跟八卫,悄悄地往林中退去。
冷凝香看见了,檀口一张,就要说话。
只听老妇人道:“姑娘,让他们走,他们出不了‘苗疆’的,且听我把该说的说完。”
冷凝香本来是要喝止寒星主人夫妇的,一听这话也就闭上了檀口,没再说话。
老妇人转向李存孝,道:“年轻人,你挺聪明个人,怎么也这么糊涂,要不是我躲在一旁听见你们的谈话,你岂不冤枉了好人,跟‘冷月门’这一场火拼如何得了”
李存孝道:“听老人家的口气,那张‘藏主图’上画的老妇人,不是姬婆婆。”
老妇人道:“本就不是她。”
李存孝道:“听老人家的口气,似乎也知道那张‘藏宝图’上画的老妇人是谁?”
老妇人道:“我何只知道,我跟她熟得不得了,多少年来一直形影相随,寸步不离。”
李存孝心头一阵跳动,道:“老人家可否能够告诉我,那张‘藏宝图’上所画的老妇人究竟是谁?”
老妇人道:“我要不打算告诉你,我就不现身了。年轻人,那张‘藏宝图’上画的老妇人,是老身我。”
李存孝、冷凝香、姬婆婆等人听得俱是一怔。
李存孝大感意外,道:“老人家,那张‘藏宝图’上画的老妇人是你?”
老妇人微一点头道:“不错,是我。还记得我对你说过么,我原是中原人。想当年在中原一念之差做了一件糊涂错事,所以才只身跑来苗疆。当年我在中原做的那件糊涂错事,就是受人蛊惑,受人收买,参与‘听涛山庄’行凶。”
李存孝定了定神道:“老人家,那张‘藏宝图’上画的老妇人,右手有六个手指头。”
老妇人抬起鬼爪也似的右手一招,道:“年轻人,你看看我右手几个指头?”
她那只鬼爪也似的右手,赫然也是六个指头,拇指上多长一个小指头。
李存孝刚定过神来,立时又怔在那儿。
冷凝香忽然一声轻笑道:“老人家,不对吧。”
老妇人那深陷双眼眨动了一下道:“怎么不对,姑娘。”
冷凝香道:“记得老人家说过,老人家今年六十多岁。”
老妇人道:“是啊。”
冷凝香倏然而笑道:“老人家,这就不对了。老人家今年六十多,二十年前不过三四十多,犹在中年,而那张‘藏宝图’上画的则是个老妇人。”
老妇人怪笑一声道:“姑娘,你能想到这一点,足见你冰雪聪明,玲珑剔透。既然这样,那就更不可能是姬婆婆了,是不?她比我还小几岁。”
冷凝香微一点头道:“不错,事实证明,那张‘藏宝图’上所画的老妇人并不是姬婆婆,可也不是老人家你。”
老妇人一摇头道:“不,姑娘,是我。”
冷凝香道:“老人家,事实证明”
老妇人怪笑一声道:“姑娘,你且听听我的事实证明。姑娘,你知道我是什么人么?”
冷凝香道:“‘白发童颜’阴老人家。”
老妇人道:“可知道武林中人为什么称我‘白发童颜’?”
冷凝香美目一睁道:“老人家天生的白发”
老妇人笑道:“不错,老身我天生的一头白头发,褪褓中如此。稚龄时如此,少年如此,中年如此,到老来仍是如此,‘听涛山庄’遭劫时是在夜里,夜里看不真切,但见满头白发,‘听涛山庄’的那个老家人,他不画老妇人画什么。”
冷凝香怔住了。
李存孝突然说道:“这么说那张‘藏宝图’上画的,果然是老人家你。”
老妇人道:“年轻人,当年‘听涛山庄’中除了韩庄主的家人外,还有他的师姐李夫人跟李夫人的小公子李少爷,你想必就是那位命大的李少爷了。我说的没错吧?”
李存孝脸上变色,双眉扬起,道:“这么说那夜袭‘听涛山庄’,杀‘听涛山庄’近百口,最后还放了一把火,烧得‘听涛山庄’片瓦不存的果然是你了。”
老妇人道:“年轻人,我一开始就承认是我,是你们不相信,若之奈何。”
冷凝香道:“老人家,二十年前杀人放火,二十年后挺身自认,这种事还不多见。”
老妇人笑了笑道:“姑娘,这你那位未婚夫婿就要感谢‘苗疆八峒’跟他自己了。”
冷凝香讶然说道:“这话怎么说?”
老妇人道:“要不是‘苗疆八峒’这批畜牲这般对我,囚我这多年,使我了无生趣,在那暗无天日的山腹中们心自问,后悔做错了事,要不是你这位未婚夫婿他有一颗红心,义助我出困,使我觉得欠他良多,就是二十年前他知道是我,二十年后的今天他找到我面前来,我还未必会自承罪状,甘愿报偿呢。”
李存孝道:“‘听涛山庄’跟你何仇何恨?”
老妇人道:“要是有仇有恨,我也不会这么愧疚不安了,没听我说么,我是受了人的蛊惑,为人收买,一念之差。”
冷凝香道:“你是受了谁的蛊惑,谁的收买?”
老妇人道:“就是刚才想杀我灭口不成、见情势不妙、偷偷开溜的寒星主人夫妇。”
冷凝香叫道:“会是他夫妇”
老妇人道:“收买我的虽是他夫妇,可是据我所知,他夫妇身后还有人指使。至于暗中指使他夫妇的是谁,那就要问他夫妇了。”
冷凝香转望李存孝。
李存孝双眉高扬,向着老妇人逼近了一步。
老妇人怪笑一声道:“年轻人,我既然现身自承,便是打定主意对当年一念之差所做错的事有所报偿。‘苗疆八峒’这些畜牲已被我杀尽,我已毫无心事了。这世界不是让我留恋,年轻人,这笔血债我还一半,剩下的你找寒星夫妇要吧。”
腾身掠起,直往空中射去。
李存孝还当她要走,腾身要追。他刚动,老妇人忽然自空中一头栽下,砰然一声栽进了‘弱水湖’里。
只见水花四溅,跟水沸腾了一般。
忽听姬婆婆道:“这湖水之中有食人怪鱼,再有十个她也活不了了。”
就这一句话工夫“弱水湖”中浮起一物,赫然是副完整的骨架,毛发,甚至连那块豹皮都没有了。
李存孝、冷凝香不禁骇然,小翠低着头不敢再看。
李存孝望着“弱水湖”中,刚刚漂浮了一下,旋即又沉向湖底的那副骨架,心中有着一种异样感受。
整整二十年的这笔血仇,终于找着了一半,也报了一半了;‘听涛山庄’近百条生命,母亲所遭受的一切,也应该稍微得到了报偿。
而这一仇字,毕竟是残酷的“自发童颜”阴玉娇成名犹在姬婆婆之前,如今却葬身苗疆“弱人湖”鱼腹之中,活生生地被那可怕的“食人鱼”一口口吞噬,只剩下一副骨架。
由此可知,一个人一步走错不得,伤天害理的事也做不得,一念之差不但害了人,也陷自己于万劫不复之地。
“自发童颜”阴玉娇只身遁躲苗疆,她的遭遇,她的身受,谁敢说不是冥冥中的报应只听冷凝香在身后轻轻叫道:“李郎,李郎。”
李存孝倏然自沉思中惊醒,定了定神转过身来,冲姬婆婆一抱拳,道:“姬老人家,李存孝鲁莽,谨此赔罪。”
冷凝香微微一怔。
姬婆婆也为之楞楞一怔,道:“怎么说,你给我赔罪?”
李存孝道:“凡事得讲一个理字,理应如此。”
姬婆婆深深一眼,道:“我没想到你是这么个人,我也没想到你身负这么一段血仇,我更没想到‘寒星’温家的这一代是这种人。”
冷凝香盈盈一礼,也道:“姬婆婆,再晚也谨此赔罪。”
姬婆婆道:“你也给我赔罪?”
冷凝香道:“再晚借用他一句话,凡事得讲个理字,理应如此,不过”
迟疑了一下,住口不言。
姬婆婆道:“不过什么?”
冷凝香双眉微扬,毅然说道:“再晚自知无礼的是错认姬婆婆,但对姬婆婆的性情为人及作风,仍是极为不满。”
姬婆婆竟然没在意,道:“这话怎么说?”
冷凝香道:“再晚指的是姬婆婆刚愎自用,一意孤行,乱点鸳鸯谱”
姬婆婆突然笑了,道:“你的胆子不小,我活了这么大把年纪,你跟李存孝是仅有敢当面指责我的两个人,两个后生晚辈。
其实这不能怪我,要怪只能怪她瑶玑,她没让我了解李存孝是个怎么样的人”
冷凝香道:“老人家了解那柳玉麟么?”
“行了,姑娘。”姬婆婆道:“能放手时便放手,得饶人处且饶人。我现在把瑶玑交出来应该不算迟,是不?”
冷凝香做梦也没想到这位煞威寰宇的老魔头会变得那么快,怔了一怔,惊喜地说道:
“再晚这里深致谢意。”
当即盈盈又是一礼。
姬婆婆的脸色忽然一沉,望着小翠冷然说道:“小翠。”
小翠忙上前一步恭声应道:“婢子在。”
姬婆婆冷然说道:“死罪可免,活罪难饶,罚你去把姑娘搀出来。”
小翠一怔,惊喜说道:“多谢老神仙开恩。”
小鸟儿.一般地如飞扑向密林中。
转眼工夫她搀着令狐瑶玑从密林中缓步走出。令狐瑶玑娇靥苍白人憔悴,身子显得虚弱,显然她是受尽了一个“情’字的折磨。
冷凝香娇躯一拧,闪身掠了过去,对令狐瑶玑低低说了几句。只见令狐瑶玑点了点头,也低低说了几句。
到了软榻前,令狐瑶玑由小翠搀扶着,向高座软榻上的姬婆婆行了一礼。
姬婆婆抬了抬手,含笑说道:“起来吧,瑶玑,这些日子委曲你,别让奶奶难受了。现在我把你交还给李存孝,你过去吧。”
令狐瑶玑抬眼望向李存孝,在那四道目光一接触的刹那间,令狐瑶玑一双美目之中突然挂落了两串晶莹的泪珠。
李存孝难言感受,他不知道该说什么好。
这里冷凝香跟小翠一左一右搀扶着令狐瑶玑刚要往前走,姬婆婆突然开了口:“慢着,‘冷月’令狐家姑娘出阁,不能没嫁妆自袖中取出一物递了过去,道:“这就算是奶奶给你的嫁妆吧。”
那东西不是别的,赫然是那张‘藏宝图’。
令狐瑶玑一阵激动,两串珠泪已夺眶而出,叫道:“奶奶!”
姬婆婆道:“傻孩子,姑娘家大了那有不出嫁的,这是喜事儿,哭个什么劲儿。奶奶当年嫁你爷爷的时候,可没像你这么哭哭啼啼的,巴不得一步跨进那顶花轿里。”
冷凝香头一个忍俊不住。
接着是小翠。
最后令狐瑶玑也笑了。
可是姬婆婆两眼泪水在眼里直打转,只听她道:“小翠接过去。”
小翠恭应一声,便要去接。
李存孝突然说道:“老人家,这张‘藏上图’再晚不能要。”
姬婆婆白了他一眼道:“这是我给我孙女儿的嫁妆,又不是给你的,你着什么急。”
“哄”地一声“冷月门”的人全笑了,笑得李存孝脸上直发烫,小翠乖巧地把“藏宝图”接了过去。
姬婆婆道:“你倒比他还着急啊。”
小翠红了脸,大伙儿又都笑了,一时间这遍洒血腥,刚才还是剑拔弩张的“弱水湖”边充满了笑声。
笑声中,李存孝突然说道:“老人家,再晚有个不情之请。”
姬婆婆道:“你还要说什么?”
李存孝道:”先请老人家带令狐姑娘回‘金华’去,再晚办完事后立刻兼程赴‘金华’。”
“好啊,”姬婆婆道:“你都不急我急什么,我乐得跟我这爱孙女多聚两天。”
李存孝道:“谢谢老人家。”
姬婆婆道:“从现在起,你就是我‘冷月门’的娇客,用不着再客气了。不过我要告诉你,‘寒星’武学自成一家,诡异莫测,你可要小心。”
马上就近了,一家人毕竟向着一家人。
李存孝道:“谢谢老人家明教,再晚省得,就此拜别。”
他欠身一礼,就要走。
冷凝香道:“不要我跟你去了么?”
李存孝道:“谢谢姑娘,不用了,姑娘还是跟令狐姑娘做个伴儿吧。”
令狐瑶玑道:“事情小翠都已经告诉我了。诚如奶奶刚才所说,寒星温家不是好对付的,你要小心,别让香妹妹跟我惦念,早些到‘金华’去。”
李存孝暗暗一阵激动道:“多谢姑娘,我省得。”
腾身拔起,飞射不见。
姬婆婆摇首叹道:”此子已尽得‘大雷音’与‘天外神魔’真传,从今后这天下武林该是他的了。”
令狐瑶玑跟冷凝香都没说话,两对美目望着李存孝逝去处,娇靥上已现出那牵肠挂肚的相思“白发童颜”阴玉娇说“寒星主人”夫妇出不了“苗疆”
可是李存孝一直追出“苗疆”还没见“寒星门”的踪影。
这一天他到了“雪峰山”下“雪峰山”下有一个小镇叫“桃花坪”
桃花坪,地儿不大,只有几十户人家。靠山吃山,靠水吃水。
桃花坪的住户有一半是猎户,有一半是种庄稼的,都靠双手凭劳力养活一家老小,知足而常乐。
李存孝到了“桃花坪”已然是红日偏西,黄昏时分。
这时候,种庄稼的从田里回来了,打猎的也从山上下来了,庄稼汉带回来的是满足,打猎的带回来的是应有尽有的猎物,都是满载而归。
李存孝望着这幕情景,心里别有一番感受。只觉得这幕情景跟充满了血风腥雨的武林中,形成了强烈的对比。
他宁可抛弃武林中的一切,来过这种淳朴、平淡、宁静的日子。
其实,这种日子该是人人所羡慕的。
尤其是武林中人。
可是有几个武林中人放得下已然背起的包袱,遁隐到这一个世界来?
有的人走不得,却也有人舍不得。
走不得的是可怜,舍不得的该是愚人。
尽管李存孝出道日浅,可是他看得很清楚,武林人物,那怕他是当世第一人,他的心里是空虚,而眼前这些最平凡的人,心里却是充实的。
他这里正百念齐涌,五味俱陈,一眼瞥见一个人由对面镇口进了镇,手里提着一包东西,走得相当快。
这个人,赫然竟是张远亭。
这才是天大的巧事。
李存孝定了定神,忙叫道:“张前辈。”
张远亭停步抬眼,一怔,旋即飞步赶了过来。
李存孝也放步迎了上去。
两个人见了面,张远亭劈头便道:“大少怎么在这儿?”
李存孝当即把别后的一切概略地说了一遍。
听毕,张远亭连道:“谢天谢地,谢天谢地,韩庄主的仇,令堂的恨终于得以昭雪了,没想到竟是“自发童颜”阴玉娇跟‘寒星’温家这夫妇俩,阴玉娇这个人以前我听说过,毒得跟蛇蝎一样,凶名比现在有数几个魔头还大,只身流落到苗疆几十年,最后落得这么一个下场,也算是她的报应了”
笑笑接道:“接下来我恭喜大少,贺喜大少了。”
李存孝脸上一热,顾左右而言他,道:“前辈怎么在这儿?住在这儿么。”
张远亭叹了口气道:“不瞒大少说,我早就厌倦那种武林生涯了。就因为当年我一念之贪,害得我直到如今才能脱身。您看,这儿多美个地方,邻居大伙儿处得好,跟一家人似的,有点什么事谁都抢着来帮忙。可能的话我打算养老此处,埋骨此乡了李存孝道:“前辈令人羡慕。”
张远亭道:“说什么羡慕,过一天是一天。您知道,只要一步踏进武林,再想脱身那比登天还难。还不知道我这种日子能过多久呢。大少,咱们别在这儿站了,家里坐坐去。”
李存孝迟疑了一下道:“既然碰见了前辈,我不好不打扰片刻。”
张远亭答道:“说什么片刻,我知道大少有事儿,可是天已经黑了,怎么说先在我这儿将就一宿。”
李存孝可正愁没地儿住呢,走了两步他一眼瞥见张远亭手里提的那东西是一包药,当即说道:“是谁不舒服”
张远亭笑了笑,笑得有点勉强道:“我这个家除了张筱兰那丫头还有谁?金华别后就不对了,没两天就躺下了,一直病到如今。”
李存孝吃了一惊道:“什么病这么厉害?”
张远亭迟疑了一下道:“还不是整天价奔波江湖,受了点风寒”
说话问到了两扇柴扉之前,张远亭道:“到了,大少,您请进吧。”
李存孝抬眼一看,只见竹篱一圈,茅屋三间,一明两暗,竹篱内种花栽竹,有一种淡雅的美,他道:“前辈可真懂得享受。”
张远亭笑笑说道:“我自己知道,我这是一步登上了天堂。”
两个人刚进竹篱,只听一个女子话声从茅屋里传了出来:“是李兄弟么,快进来吧,筱兰说什么大少来了要起来。”
张远亭道:“大少,您听听,她好尖的耳朵。”
转过脸去道:“丫头,你没听错,是大少。你躺着你的,我这就陪大少进去。”
话声方落,茅屋门口出现一人,正是姑娘张筱兰。她脸色苍白,好憔悴,好瘦,只这么些日子不见,竟被病魔折磨成这个样子,望之令人心酸。
只见她头发蓬松,那条大辫子也解开了。两手扶着门框,摇摇欲坠,苍白憔悴的脸上却满是惊喜之色。
李存孝一怔停步:“张姑娘”
张远亭一跺脚道:“你这孩子就是这么不听话,大少既然来了,你还怕见不着么。”
抢步过去扶住了爱女。
李存孝看得清楚,张筱兰背后站着个乡下人打扮的中年妇人,一身粗布衣裤,光捻头、皱皮脸的,她惊慌失措,两手紧紧扶着张波兰,嘴里直惶恐。
只听张筱兰颤声说道:“大少是怎么来的?”
李存孝答道:“我刚从这儿经过,可巧碰见了张前辈张远亭道:“丫头,你先进去躺下再说,你先进去躺下再说。”
张筱兰道:“爹,我没事儿”
张远亭道:“丫头,你是怎么了,瞧瞧你这样儿,能见人么?”
张彼兰那苍白的娇靥上忽然一红,看了李存孝一眼,道:“大少,您先坐坐,我进去换件衣裳,梳梳头就来。”
这她才由那中年妇人扶着进了左边那间屋。
李存孝站在这儿,心头震动人直发怔。
无他,张彼兰刚才那一瞥,包含得太多。那种光彩,他先后在令狐瑶玑、温飞卿、冷凝香那双美目中都见过。
难道说姑娘张彼兰她也想到这儿心头不禁又是一阵震动。
他说不出心里是什么感受,也不知道该不该碰上张远亭。
只听张远亭一声轻咳道:“大少请屋里坐吧。”
他把李存孝让进了屋,倒上一杯茶,然后他掀帘进了左边那间屋。
没一会儿,张远亭跟那中年妇人先后出来了。
那中年妇人挺懂礼的,跟李存孝打了个招呼之后走了,临走的时候还深深看了李存孝两眼,看得李存孝一阵不自在。
张远亭道:“是邻居,我进城买菜去了,托她过来照顾筱兰,平日都挺热心的”
他走过来坐了下去,坐定之后,他抬眼望向李存孝:“我点筱兰的睡穴,您知道,她现在身子弱得很,不能出来,您别在意。”
李存孝道:“前辈怎么还跟我客气”
张远亭勉强笑笑道:“我知道大少不会在意,只是只是,唉,有些话我不知道该怎么说才好。”
李存孝迟疑了一下道:“前辈有什么话,请尽管直说就是。”
张远亭道:“大少既然这么说,一方面为了我自己的女儿,我也只好厚着脸皮直说了”
李存孝心头猛然跳动了一下。
只听张远亭道:“不瞒大少说,彼兰这病是因大少而起的。打从‘金华’别后她就一直想不开。我原以为她过一阵子也就好了,谁知道她这么死心眼儿,没两天就躺下了。您看见了,刚才一听说您来了,她高兴的样子;好一阵子下不了地,一听说您来她居然不用人扶持出了屋”
李存孝没接话,这叫他怎么接话,他只觉得好生不安,好不自在。
张远亭道:“我知道大少有为难之处,我也知道筱兰她配不上大少”
李存孝不得不开口了,他道:“前辈怎好这么说话?”
张远亭摇摇头道:“大少,我说的是实情实话,我明知道这样,可是为了我的女儿,我不得不跟大少开口。论家世、论容貌、论所学、论哪一样筱兰也没法子跟令狐、冷两位姑娘比。可是我的女儿我知道,她是个心地善良、温柔朴实的好姑娘。她会做饭、会绣花、会洗衣裳,女人家的粗细活儿她样样拿得起,至少侍候大少是不成问题的。我在这儿见问一句,大少愿意不愿意要她?”
李存孝道:“前辈”
张远亭一抬手,接道:“大少请听我说完,大少别勉强自己,凡事不能勉强,尤其这件事更是勉强不得。大少要是愿意,那什么都不用再说,大少要是不愿意,那也是她的命,我自有办法应付她”
说着,说着他低下了头,可是马上他又抬起了头,道:“事关重大,大少不必马上答复我,好在大少要在这儿待一宿,大少可以慎重三思”
李存孝双眉扬起,道:“我现在就可以告诉前辈,这是我的福气”
张远亭一阵激动,霍地站了起来,口齿启动,似乎想说什么,可是却没能说出一句话来。
半晌他突然又坐了下去,吁了一口气,这才说道:“谢谢大少,大少这句话算是救了我们爷儿俩的命。现在我可以说了,其实大少也该看得出,筱兰她一听说您来了,兴奋之余病马上减了三分。一个好一阵子不能下地的人,竟不用人扶持一下子出了屋,要是您不答应再一走,我看她的病马上就会加剧,准是死路一条。这么大年纪了,我在江湖混了将近半辈子了,什么都没落着,只这么个命根子,她有个三长两短,我活着还有什么意思?”
扑籁籁泪排两行,他忙举袖拭泪,道:“大少别笑话,我这是太高兴了,情难自禁。”
李存孝道:“前辈,我只有一句话,我感激。”
张远亭摇头说道:“大少千万别这么说,说感激的该是我,大少”
迟疑了一下道:“令狐、冷两位姑娘那儿”
李存孝道:“前辈该知道她两个。”
张远亭一点头道:“大少说得是,两位姑娘都不是不能容人之人,我这就告诉筱兰一声去,心病害了不少日子了,也该让她高兴高兴,早日脱离病魔。恐怕我用不着再给她煎药了。”
站起来要走。
李存孝忙道:“前辈。”
张远亭道:“大少还有什么事。”
李存孝道:“我告诉前辈一声,也请前辈告诉张姑娘一声,我明天一早就要走,等我的事了后,我会再来。”
张远亭一点头道:“大少的意思我懂,那是当然,这就跟‘匈奴未灭,何以为家’的道理一样。其实只大少点了头,我们爷儿俩就相当知足了。”
迈步往左边那一间屋走去。
望着张远亭掀帘进了那间屋,李存孝心里又泛起了那种异样感受,他说不出那是什么感觉,可是他自问对张筱兰并不是没情。
打从“开封城”“后坑沿儿”那头一眼,他心里就有一种微妙的感觉。而后,张筱兰为他只身千里迢迢,历艰苦,冒风险下江南找寻他李家那老家人,更让他感激。由是,那种微妙的感觉也更为强烈。
在“金华”张远亭带着张筱兰走了,由于他已有令狐瑶玑跟冷凝香,他不敢再奢求,也由于人家没表示,他不便启齿。所以自从别后那种微妙的感觉也就随时间逐渐的淡了,他也没工夫多想。
如今,逆旅巧遇,张波兰那一眼,张远亭这一提,那阵微妙的感觉立即强烈到了顶点。
另一方面也为不忍见张筱兰再受情的折磨,所以他才毅然点了头。
这也许是缘份,是天意,要不然他怎么会往这儿走,怎么偏在这儿碰见了病重的张筱兰张远亭忽然掀帘走了出来,道:“这孩子,刚才不愿意进去,我这一报信儿,她却又说什么也不肯出来了。唉,姑娘家真是难侍候啊。”