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道：“怎么，汉王想要以多胜少么？两个人战一个人可不光彩。”刘江忙道：“是啊，讲人多汉王可不占什么便宜。”朱瞻基点头道：“神机营何在？火器弓弩伺候!”
刘江领命，忙下城去带了神机营的人出城，命人瞄准朱高煦王斌朱恒三人，手中旗帜一挥，登时数千枝弓弩射出，王斌见状忙护在朱高煦身边，以手中长刀来拨打飞箭。汉军骑兵见状不对，亦冲上前去，这里朝廷人马亦上阵前交锋，一时两军阵前乱成一团。刘江见双方人马已经混在一起，短兵相接，倒也不敢轻易使用火器，急忙指挥人马应战。
这里朱高煦见自己的骑兵冲过来，再找张辅，他已被王斌朱恒两人团团围住，那两人恨极张辅，下手自不留情。张辅似乎无意与二人交手，渐处下风。朱高煦见状急忙冲上前去，喝止道：“王斌朱恒退后！”
朱恒闻言勒马转回来，王斌似有不甘，不肯罢手。朱高煦怒道：“难道你不听本王的话么？”挥起马鞭来冲着王斌便打去。王斌身上吃了一鞭，只得收刀后退，嘴里恨恨道：“张辅，如果不是因为殿下，我饶不了你。”
张辅知道朱高煦心意，心中难过，却硬起心肠来，喝道：“谁要你相饶！”举枪又向朱高煦冲去，道：“说了恩断义绝两不相欠，你为何这般惺惺作态？！”
朱高煦闪躲过去，道：“阿辅，对你我从来不会惺惺作态。”张辅连刺数枪来，都被朱高煦躲过，他却似乎是杀红了眼，枪尖不离朱高煦左右，朱高煦不禁道：“阿辅，你真地想要本王的命么？”
张辅双目红肿，却不答话。突然几枝箭射向朱高煦，王斌朱恒离得较远，相救已是不及，朱高煦抬刀来拨打避去两枝，眼见另外两枝射向他胸前，张辅见状不加思索，手中长枪啪啪挑飞长箭，朱高煦见状喜道：“我知道你不会真的伤我。”
张辅瞬间清醒过来，怒吼一声，长枪一挺刺向朱高煦，朱高煦却也不抵挡，张辅的枪头竟然生生刺进他的胸前。朱高煦吃痛伸手握住枪头。张辅大惊，道：“你为何不躲？”
朱高煦哑声道：“我不信你会伤我。”手外往用力拨出枪头，胸前立马鲜血涌出，湿透身前甲衣。张辅看着枪头依然往下滴血，心中惶恐，这一枪怕是刺得深了。朱高煦以手捂住胸口，王斌朱恒已来到身边，朱恒忙护住朱高煦。王斌骂道：“张辅你个贼子，纳命来！”长刀急刺张辅，张辅心思混乱，胡乱举枪来挡，朱高煦却急忙喝止王斌。
这一场厮杀便在乐安城下混战了半个时辰，乐安城下血流成河，双方死亡颇多。朱瞻基在城墙上看得明白，那汉王人数虽少，却都是精挑细选过的，个个能征善战，阵前厮杀异常凶猛，不过数千人马，却也能在他大队人马包围中奋力拼搏，很是训练有素，想要一举歼灭却也不是那么容易。又想到朱高煦后方也有几万人马驻扎，心中不免涌起不安来，思量如果一直要这么硬碰硬的打下去，怕是两败俱伤，将来鹿死谁手却未可知。眼见城下马嘶人喊，杀声不断，忽一眼瞥见朱高煦受伤，心中大喜。
朱高煦胸前中枪，神智渐昏，唯恐被人看出，他强撑着坐稳，立马横马，喝道：“今日暂时饶过小皇帝，收兵回营！”
朱恒知道底细，亦忙传令下去。一时汉军骑兵交相响应，慢慢退后，王斌朱恒护着朱高煦亦是退到后面。那朱瞻基见汉军撤退，阵形井井有条丝毫不乱，倒也不敢追赶，便令人鸣金收兵。一时张辅刘江带人回城，朱瞻基在城内迎接不提。
那朱高煦亦被部下救回营中，苏樱在帐外迎接，看到朱高煦身上血迹吃惊不小，朱高煦下马来扶着苏樱进入大帐之内，再也支撑不住，几欲跌倒在地上。苏樱王斌急忙传随军大夫。大夫过来后看那胸口伤口虽深，却是性命无碍，给朱高煦敷上药仔细包扎。众将方才放下心来，出去整顿人马，帐中留下苏樱照顾朱高煦。
苏樱已从朱恒口中知道大概情况，心中忧虑，又怕朱高煦难过，便不提今日之战。朱高煦知她心思，便握住她的手，轻声道：“不用担心，我总会攻下乐安，解救所有被困将士家属。小七不会有事的。”
自从前些日子知道乐安被朱瞻基攻下来，苏樱便再没有笑容，她心中担心女儿，唯恐她有个闪失。此时听得朱高煦安慰自己，勉强笑道：“我素知你壮志雄心，知道你的本事。我很放心。”心中惴惴，又生怕乱了朱高煦的心思，不敢过多流露出来。
忽听到外面一阵混乱，朱高煦脸上色变，道：“难道是朝廷神机营过来了么？”马上否定道：“本王的火炮亦架在外围，不可能没有一丝动静。”
只见王斌匆匆进来，手中拿着一封书信，道：“殿下，方才有朝廷的弓箭手向着大营射来许多书信，属下方才看过，却是朝廷劝降的敕书，说只要我们投降，便可保全性命，并城中家属一并无虞。”
朱高煦接过来匆匆过目，大怒道：“朱瞻基这小子花样不少，此时竟来乱我军心！”将书信撕个粉碎。
朱恒这时急步而入，想说什么却没有开口。朱高煦道：“有什么只管讲来！”
朱恒沉声道：“现在军营里许多士兵议论纷纷，均是担心城中家眷，怕是军心不稳。”
王斌闻言喝道：“军心不稳，便想办法稳定下来，难不成真要趁了小皇帝的愿，投降不成？！”
朱高煦沉思一下，道：“朱恒你去军中多加安抚，休让将士中了朝廷的离间之计。告诉大家，本王亦有家人在城中，本王的心思跟他们一样，本王答应他们，定能救出他们的家人来。”朱恒答应出去。
朱高煦又道：“王斌，你去营地四周再巡视一下，现在朝廷人数多于我军，朱瞻基碍于面子，倒暂时不会搞偷袭之举，不过我们还是要作好准备，不可大意了。”王斌领命亦去。
朱高煦待他们出去了，自己深锁眉头，思量明日如何攻城之法。苏樱一声不响，在旁边侍候着。
天色不觉黑了下来，苏樱点燃油灯，将帐篷照得明亮。
朱恒忽然跑了进来，道：“禀殿下，楚王与张辅来到营前，求见殿下！”
朱高煦心下狐疑，这个时候朱高燨与张辅过来，多半是为公事而来，十有八九是奉朱瞻基之命来劝降，又听到有张辅前来，心中欢喜，便道：“请他们进来。”
过不多时，朱高燨与张辅走了进来，慕容秋风紧随其后，他后面却是四个黑衣人，目光如炬，神色冷峻。朱高煦心下猜测这几人定是雁荡之巅的十二少。朱高煦看到朱高燨与张辅，也不起身，道：“再也想不到二位这个时候过来，快请坐下。”一指旁边的椅子，吩咐人上茶。
朱高燨与张辅冲着他一揖作礼，依言坐下，那边苏樱上了茶来，双方点头示意。朱高煦看向张辅，神色颇为憔悴，不想张辅的眼睛也正望着他，二人目光相碰，张辅转过头去。朱高燨看在眼内，却问朱高煦道：“二哥伤势如何？”
朱高煦笑道：“倒没什么大碍，皮肉伤而已。”又笑一下，道：“你们二人今晚过来，不会只为看我伤势吧？”
朱高燨点头道：“二哥明鉴，我与张大哥确是奉皇命而来，请二哥缴械投降。”
朱高煦微微冷笑，道：“如果是这句话，就请回吧，在阵前我已答复过，宁死勿降！现在还是这句话，请二位给朱瞻基带回去吧。”
朱高燨与张辅对望一眼，转而向朱高煦道：“现在汉军与朝廷军对峙乐安，二哥以为你胜算有多少呢？”
朱高煦看着他，反问道：“你们的胜算又有多少呢？”
朱高燨道：“依我分析，朝廷军的胜算在七成以上。第一我们的人马多过你数倍；第二神机营的火器亦比汉军的威力猛些；第三天下大部分地方还是朝廷属地，而汉军不过只占领山东一半土地而己。第四，”他意味深长地看看朱高煦，道：“朝廷军占领乐安，俘虏了许多汉军家眷，虽然并未以此作要挟，但是，此举显然已动摇了汉军军心。两军对垒，军心不稳乃兵家大忌，光是这一条，二哥已失去一半胜算的机会了。”
朱高煦哈哈大笑两声，道：“四弟所说非假，什么人多地少武器威猛，这些都是小事，最重要的便是人心!不错，汉军中过半人数是乐安将士，但还有一万人却是我从南京带过来，跟着我十几年走南闯北，勇猛异常，这些人足可以一当十，他们心中只有汉王！想当年高祖皇帝也不过领着七百人便打下这大明江山。我就不信我手中这一万精骑，开创不了一个新天地！”
朱高燨叹息道：“二哥当世英雄，自然能闯一番事业，你所凭的绝不是这一万精兵，你心中在想着蒙古的兀良合与鞑靼的骑兵，对么？只是，二哥恐怕不知道你所希望的援兵已背地里向朝廷投诚了吧”
朱高煦心中一震！朱高燨察颜观色，继续道：“二哥私下与这两个部落联系不断，其实父皇早已察觉，早在父亲最后一次北征，趁机料理了兀良哈，便是要断了你的念头，又着脱欢紧咬着鞑靼，那阿鲁台，整日被脱欢追得四处逃蹿，哪里还有精神来顾及二哥呢？你平时送他们钱粮，为的是战时助你一臂之力，可是你怎么不想想，若论钱粮，你汉王府能与国库相比吗？你能拿出来的，当今皇上就拿不出来么？他给那两个蒙古部落的，只会比你更多。”
朱高煦脸色惨白，他没想到朱瞻基已在背后断了他的后路。朱高燨见状又道：“实话告诉你吧，当日父皇驾崩之际，已私下警告过兀良哈与鞑靼，不能与藩王勾结为难朝廷，那脱欢是早已向当今皇上发过誓言终生效力，蒙古三部看来你是没有指望了。”
朱高煦动动嘴唇，却没有言语。朱高燨观其脸色，顿了下，又道：“二哥想必心中还指望着那与你一同谋反的山东都指挥使靳荣发兵过来吧？二哥可能不知道，这个靳荣早已被布政使和按察使控制住了，发兵来支援是绝无可能了。”
朱高煦心中最后的希望也破灭了，他如坠冰窟之内，浑身冰冷。朱高燨慢慢地又道：“今日我与张辅前来，也是奉旨前来。皇上言道汉王被人迷惑，方做出此等大逆之事，只要汉王将主谋擒住献与朝廷，那么此事就有转机。如果依然执迷不悟，坚持与朝廷相抗，怕将来兵败之日，后悔也无济于事了。”
朱高煦忽地看看朱高燨，道：“四弟的本事我是知晓的。当日一曲箫音便退了瓦拉的大军。怎么，今日你的玉箫不用了，却又这般的巧舌如簧，凭你一番言语也想来劝退我的大军么？”
朱高燨淡淡一笑，道：“想是二哥不信我所言，那么我也没有办法。说不说在我，信不信却在你。”
苏樱在一边听得心中胆颤，她看着朱高煦，忍不住开口道：“殿下，楚王殿下所言，请你三思。”
她语音未落，却听得有人大声喝道：“殿下不可！”
只见王斌大步进得帐内，他满面怒容，狠狠地瞪着朱高燨与张辅，转首对朱高煦道：“殿下，且不可听信他们恐吓之语！大丈夫立于天地之间，言出必行，我们已经走上这条路，宁可一战而死，决不能苟且投降！”又横目苏樱，怒道：“你这个妇人，当日若不是你私自放过小皇帝，他早就被我们所杀，殿下也已然身登九五，又何来今日之祸？你不暗自惭愧，反倒还敢在这里蛊惑殿下投降？你到底是小皇帝的奸细不是？”
王斌话一出口，在场之人无不脸色大变！朱高煦更是吃了一惊，看向苏樱，道：“王斌说的是什么意思？你几时放过朱瞻基？”
苏樱瞬间额头冒出汗来，她不知如何回答。王斌却道：“回殿下，事已至此，末将便都说了吧。当日殿下安排人马在山东沿途拦截小皇帝，这苏姑娘带人将小皇帝围个正着，只是不肯下手杀他，阿青姑娘看不过去，正要解决小皇帝性命时却被人杀死，苏姑娘眼睁睁地放过小皇帝。这些事情也是回来的侍卫私下传到我耳中的，我知道殿下甚是相信这个女人，即使告诉你了你也不会相信，便也忍着不提，但是今日无论如何也要说出来，这个女人的话不能相信！”
朱高煦突然怒喝道：“住嘴！”王斌不敢开口，却仍是满面愤慨，怒视苏樱。
朱高煦脸色复杂之极，却忽向苏樱柔声道：“苏苏，王斌说的我不相信，你告诉本王，你没有做过那些事。”
苏樱花容惨淡，无言以对。朱高煦伸手轻触着她的脸庞，又轻声道：“你说啊，你告诉本王，你没有放走朱瞻基。”苏樱只是咬牙不语，朱高煦心中失望之极，厉声道：“你当真放过他么？”手上一紧，捏住苏樱的下颌。
苏樱不自觉地点点头，眼中落下泪来。慕容秋风心中一痛，大声道：“堂堂一个王爷，何苦为难一个女子？”
朱高煦转过头来看看他，复又回头看看苏樱，点点头道：“我倒忘了，你是流萤山庄的人。这许多年来，我诚心待你，把你当作汉王府的人。我却是忘记了，你出自慕容家，你的心，一直都在他们那边。”
苏樱双目流泪，连连摇头，道：“苏樱早把自己当成汉王府的人。我的心也在这里，没有在别的地方。”
朱高煦喝道：“那你为何还要坏本王的大事？”
苏樱泣不成声，呜咽道：“我只是想给小七留条后路，心里却从来没想过要去害殿下。”
朱高煦抬手一记耳光打向苏樱，苏樱一个趔趄摔倒在地，脸上登时红肿，嘴角流出一丝血迹来。慕容秋风想要上前却被朱高燨拉住。
朱高煦长声哀叹道：“妇人误我，妇人误我！”又仰天狂笑，道：“天要亡我，夫复何言？”顿足捶胸，声泪俱下！
苏樱从未见过朱高煦这般癫狂模样，心下万分难过，如果当日未曾放过朱瞻基，那么便没有今日这个局面，今日所有的一切都是她当日一手造成，如此想着不觉心如死灰，她慢慢地站起身来，来到朱高煦面前，轻轻拉住他胳膊，道：“殿下。”
朱高煦正值盛怒，唰地抽出腰间宝剑，抵住苏樱胸前，道：“你个贱人！还要说些什么？”苏樱惨然一笑，道：“殿下，是苏樱该死，误了殿下大事。殿下想杀就杀吧。”
朱高煦看到苏樱眉眼哀怨，抬起剑来却是不忍下手，忽地将手中长剑一抛，叹道：“罢了罢了！你去吧。汉王府从此再没有你这个人。”
苏樱抹去脸上泪水，道：“此时我方明白我大错特错，却已无法挽回。殿下，是我对你不起！苏樱哪里也不去，便是死，也只在你身边。”说着捡起地上宝剑，反手在颈间一抹，登时血流如注，倒下身来。
此幕发生太过突然，帐中众人一时都目瞪口呆。朱高煦大叫一声，抱着苏樱抢声呼喊。慕容秋风一时没有缓过劲，半晌方呼出一口气来，抢身至苏樱身前，搭她脉息，已是香消玉殒，不禁失声道：“师妹，你怎么这么傻啊。”痛哭流涕。
朱高燨心中亦是恻然，不忍相看，转首之时忽然看到身边的八月竟然向着帐篷顶上扫了几眼。朱高燨一怔，凝神细听似乎听到顶上微微响动，不禁心中咯噔一下。
慕容秋风多年来一心牵挂于苏樱，今日见她惨死，心如刀绞一般，不禁冲着朱高煦吼道：“是你害死了她！是你害死了她！”拔出腰间长剑，向朱高煦刺去。
张辅见状冲过来挡在朱高煦身前，道：“慕容公子，且慢！”双手死死抓住慕容秋风的手臂，慕容秋风一时竟也动弹不得。
慕容秋风怒道：“你放手，我要替我师妹报仇！”
张辅却道：“你要替苏樱报仇，那么汉王府也要替阿青报仇。想必你们已知道阿青是汉王之女，她惨死在你们手中，这个仇要找谁报呢？”
慕容秋风冷笑一声，道：“你果然知道这一切！知道阿青是汉王派到我们身边的细作。”
张辅最初见到阿青时，只觉此女眼熟，却并不知道阿青是朱高煦之女，后来朱高煦私下告知，他才知道阿青是他年少风流惹下的情债。阿青之母张辅亦曾见过，是个武林中人，一见朱高煦便陷入情网，与他几夕缠绵后珠胎暗结，却不愿受王府约束，独自离开生下阿青，后来在阿青十岁左右时身染时疫，将死之时将阿青送到朱高煦身边。朱高煦方知有这个女儿的存在，便私下着人训练，及至长成，找了个合适机会送到了朱高燨身边。按着朱高煦本意，是想洞悉朱高燨的举动，却也没想到反被朱高燨探出阿青的底细来，只是朱高煦从未让外人知晓他与阿青的关系，所以朱高燨只知阿青是汉王府人，却不知道她是汉王之女。
此时张辅听到慕容秋风提及阿青细作之身份，他不禁反问道：“苏樱何尝不是你们派在汉王府的细作呢？”
慕容秋风气道：“当日是这个人非要我师妹过府，我师妹百般不愿，却也没奈何只得屈从，可是从来没有给我们作过细作！”他说得也是实情，苏樱自入汉王府以后，虽然慕容家曾几次向苏樱打探汉王情报，苏樱却是只字不言。
张辅自然亦知道此中曲折，轻笑一声，道：“汉王是强要苏姑娘，可是你敢说当日送她入王府来，不是你们慕容家屈服于当时太子殿下的命令，欲以她入府作细作？只是当时的太子殿下千算万算，没有算到苏姑娘入府以后竟然喜欢上了汉王，转而成为汉王的人。”
王斌恨恨道：“这女人根本就是个奸细，不然也不会放走小皇帝，坏殿下大计！我们殿下不忍杀她，总算她自己羞愧一剑毙命，不然我们这些手下也不会放过她去！你要偿命，也还先阿青姑娘的命来！”
朱高燨一直不语，听到此言便冷冷道：“那么楚王妃的命，又要谁来偿呢？”
王斌一时无言以对，当日阿狸落崖殒命，朱高煦没想到会牵连到楚王的人，将手下狠狠训斥一顿，却也无可奈何，心中终是顾忌朱高燨。此时听到朱高燨提及阿狸，又经苏樱惨死，心中不免沮丧，便道：“苏苏死了，阿青死了，阿狸也死了。我与你们楚王府的帐就此罢了，休得再提！”
转身来叫过侍女，吩咐将苏樱的尸体掩盖起来，抬到后面安置。慕容秋风只是不舍，却也无奈，眼睁睁看着苏樱被抬走，他的身子也似被掏空一般。
张辅走到朱高煦身边，道：“殿下，人已经走了，请节哀！”
朱高煦抬起头来，目光有些呆滞，看着他道：“朱瞻基一直想置我于死地，想必亦会出高价悬赏我这颗头颅。”他摸摸自己的脑袋，又道：“这头便请你拿去吧，小皇帝见了必定会给你加官进爵！”
张辅以为他以言语讥讽自己，难过道：“原来你将阿辅看成这般人。”说着伸手捡起地上宝剑，朱高煦方经过苏樱一事，见张辅拿起剑来，心中大骇，喝道：“你要作什么？”顾不得什么，劈手便去抢夺，手掌登时被剑刃划破，流出血来。
张辅急忙撒手松开剑柄，朱高煦方才松口气，将宝剑扔得远远去。张辅低声道：“你又何苦呢？”
朱高煦惨然道：“已经死了一个了。如果再饶上你，这世上还有什么生趣？”
张辅心中一痛，却道：“殿下，方才楚王殿下所言还请细想。与其负隅顽抗，将来两败俱伤，倒不如作个逍遥王爷的好。”
朱高煦忽然仰天大笑，道：“事已至此，难道我还能回头么？张辅，亏我与你相交多年，我数十年来苦心经营所为何来？便是为着争夺这天下！纵然天不佑我，我也要拼生相搏，至死无悔！大丈夫生作人杰，死当鬼雄！这一仗我是打定了！”
张辅与朱高燨面面相觑，颇为无奈。
张辅忽然对朱高煦道：“阿煦！”
朱高煦一怔，这个称呼只有两人私下之时，张辅对会如此喊他，平素人前张辅从来不以此语呼之。此时他唤得一声阿煦，朱高煦心中疑惑，以目询之。张辅轻声道：“楚王殿下与我来你这里之时，皇上便答允我们，只要你放弃抵抗，他便诸事不予追究，我想你答应我，跟我们回去见皇上。”
朱高煦闻言又惊又怒，道：“阿辅，你，你也相信那小子的话么？我是死也不会相信于他。你想带我去见他，好，便割下我的头去给他吧！”
张辅摇头道：“我是无论如何也不会伤你。”蓦地右手一掌劈向朱高煦颈项之间，朱高煦未曾防备，被掌击中，立时失去意识，张辅顺势将他身子靠着自己，却在他耳边轻声道：“阿煦对不住了。”
王斌见状大惊，便要抽兵器，朱高燨身后的八月已飘然上前来给他一掌，将他击倒在地。此时帐中再无旁人，朱高燨吩咐将王斌推到椅上坐下，解下朱高煦的服饰来给他穿戴齐整，将他扮作朱高煦模样，伏案沉思。张辅又给朱高煦套上斗篷，半遮其面，与慕容秋风一左一右架着他出了大帐，朱高燨站着冲里面道：“二哥，四弟这下先行告辞，后会有期！”却又对门口侍卫道：“汉王殿下此时有些累了，你们把守这里，且莫让人打扰于他，等他呼唤之时再进去。”
门外侍卫也从方才出来的侍女那里知道苏樱之死，心中猜测汉王心情定然不好，听到朱高燨此语，亦忙点头。
这里朱高燨带着张辅等人，伙同幽冥四少拥着朱高煦出了营地，已有人在营地外等候，几人翻身上马，带着朱高煦匆匆回到乐安城中。
道：“怎么，汉王想要以多胜少么？两个人战一个人可不光彩。”刘江忙道：“是啊，讲人多汉王可不占什么便宜。”朱瞻基点头道：“神机营何在？火器弓弩伺候!”
刘江领命，忙下城去带了神机营的人出城，命人瞄准朱高煦王斌朱恒三人，手中旗帜一挥，登时数千枝弓弩射出，王斌见状忙护在朱高煦身边，以手中长刀来拨打飞箭。汉军骑兵见状不对，亦冲上前去，这里朝廷人马亦上阵前交锋，一时两军阵前乱成一团。刘江见双方人马已经混在一起，短兵相接，倒也不敢轻易使用火器，急忙指挥人马应战。
这里朱高煦见自己的骑兵冲过来，再找张辅，他已被王斌朱恒两人团团围住，那两人恨极张辅，下手自不留情。张辅似乎无意与二人交手，渐处下风。朱高煦见状急忙冲上前去，喝止道：“王斌朱恒退后！”
朱恒闻言勒马转回来，王斌似有不甘，不肯罢手。朱高煦怒道：“难道你不听本王的话么？”挥起马鞭来冲着王斌便打去。王斌身上吃了一鞭，只得收刀后退，嘴里恨恨道：“张辅，如果不是因为殿下，我饶不了你。”
张辅知道朱高煦心意，心中难过，却硬起心肠来，喝道：“谁要你相饶！”举枪又向朱高煦冲去，道：“说了恩断义绝两不相欠，你为何这般惺惺作态？！”
朱高煦闪躲过去，道：“阿辅，对你我从来不会惺惺作态。”张辅连刺数枪来，都被朱高煦躲过，他却似乎是杀红了眼，枪尖不离朱高煦左右，朱高煦不禁道：“阿辅，你真地想要本王的命么？”
张辅双目红肿，却不答话。突然几枝箭射向朱高煦，王斌朱恒离得较远，相救已是不及，朱高煦抬刀来拨打避去两枝，眼见另外两枝射向他胸前，张辅见状不加思索，手中长枪啪啪挑飞长箭，朱高煦见状喜道：“我知道你不会真的伤我。”
张辅瞬间清醒过来，怒吼一声，长枪一挺刺向朱高煦，朱高煦却也不抵挡，张辅的枪头竟然生生刺进他的胸前。朱高煦吃痛伸手握住枪头。张辅大惊，道：“你为何不躲？”
朱高煦哑声道：“我不信你会伤我。”手外往用力拨出枪头，胸前立马鲜血涌出，湿透身前甲衣。张辅看着枪头依然往下滴血，心中惶恐，这一枪怕是刺得深了。朱高煦以手捂住胸口，王斌朱恒已来到身边，朱恒忙护住朱高煦。王斌骂道：“张辅你个贼子，纳命来！”长刀急刺张辅，张辅心思混乱，胡乱举枪来挡，朱高煦却急忙喝止王斌。
这一场厮杀便在乐安城下混战了半个时辰，乐安城下血流成河，双方死亡颇多。朱瞻基在城墙上看得明白，那汉王人数虽少，却都是精挑细选过的，个个能征善战，阵前厮杀异常凶猛，不过数千人马，却也能在他大队人马包围中奋力拼搏，很是训练有素，想要一举歼灭却也不是那么容易。又想到朱高煦后方也有几万人马驻扎，心中不免涌起不安来，思量如果一直要这么硬碰硬的打下去，怕是两败俱伤，将来鹿死谁手却未可知。眼见城下马嘶人喊，杀声不断，忽一眼瞥见朱高煦受伤，心中大喜。
朱高煦胸前中枪，神智渐昏，唯恐被人看出，他强撑着坐稳，立马横马，喝道：“今日暂时饶过小皇帝，收兵回营！”
朱恒知道底细，亦忙传令下去。一时汉军骑兵交相响应，慢慢退后，王斌朱恒护着朱高煦亦是退到后面。那朱瞻基见汉军撤退，阵形井井有条丝毫不乱，倒也不敢追赶，便令人鸣金收兵。一时张辅刘江带人回城，朱瞻基在城内迎接不提。
那朱高煦亦被部下救回营中，苏樱在帐外迎接，看到朱高煦身上血迹吃惊不小，朱高煦下马来扶着苏樱进入大帐之内，再也支撑不住，几欲跌倒在地上。苏樱王斌急忙传随军大夫。大夫过来后看那胸口伤口虽深，却是性命无碍，给朱高煦敷上药仔细包扎。众将方才放下心来，出去整顿人马，帐中留下苏樱照顾朱高煦。
苏樱已从朱恒口中知道大概情况，心中忧虑，又怕朱高煦难过，便不提今日之战。朱高煦知她心思，便握住她的手，轻声道：“不用担心，我总会攻下乐安，解救所有被困将士家属。小七不会有事的。”
自从前些日子知道乐安被朱瞻基攻下来，苏樱便再没有笑容，她心中担心女儿，唯恐她有个闪失。此时听得朱高煦安慰自己，勉强笑道：“我素知你壮志雄心，知道你的本事。我很放心。”心中惴惴，又生怕乱了朱高煦的心思，不敢过多流露出来。
忽听到外面一阵混乱，朱高煦脸上色变，道：“难道是朝廷神机营过来了么？”马上否定道：“本王的火炮亦架在外围，不可能没有一丝动静。”
只见王斌匆匆进来，手中拿着一封书信，道：“殿下，方才有朝廷的弓箭手向着大营射来许多书信，属下方才看过，却是朝廷劝降的敕书，说只要我们投降，便可保全性命，并城中家属一并无虞。”
朱高煦接过来匆匆过目，大怒道：“朱瞻基这小子花样不少，此时竟来乱我军心！”将书信撕个粉碎。
朱恒这时急步而入，想说什么却没有开口。朱高煦道：“有什么只管讲来！”
朱恒沉声道：“现在军营里许多士兵议论纷纷，均是担心城中家眷，怕是军心不稳。”
王斌闻言喝道：“军心不稳，便想办法稳定下来，难不成真要趁了小皇帝的愿，投降不成？！”
朱高煦沉思一下，道：“朱恒你去军中多加安抚，休让将士中了朝廷的离间之计。告诉大家，本王亦有家人在城中，本王的心思跟他们一样，本王答应他们，定能救出他们的家人来。”朱恒答应出去。
朱高煦又道：“王斌，你去营地四周再巡视一下，现在朝廷人数多于我军，朱瞻基碍于面子，倒暂时不会搞偷袭之举，不过我们还是要作好准备，不可大意了。”王斌领命亦去。
朱高煦待他们出去了，自己深锁眉头，思量明日如何攻城之法。苏樱一声不响，在旁边侍候着。
天色不觉黑了下来，苏樱点燃油灯，将帐篷照得明亮。
朱恒忽然跑了进来，道：“禀殿下，楚王与张辅来到营前，求见殿下！”
朱高煦心下狐疑，这个时候朱高燨与张辅过来，多半是为公事而来，十有八九是奉朱瞻基之命来劝降，又听到有张辅前来，心中欢喜，便道：“请他们进来。”
过不多时，朱高燨与张辅走了进来，慕容秋风紧随其后，他后面却是四个黑衣人，目光如炬，神色冷峻。朱高煦心下猜测这几人定是雁荡之巅的十二少。朱高煦看到朱高燨与张辅，也不起身，道：“再也想不到二位这个时候过来，快请坐下。”一指旁边的椅子，吩咐人上茶。
朱高燨与张辅冲着他一揖作礼，依言坐下，那边苏樱上了茶来，双方点头示意。朱高煦看向张辅，神色颇为憔悴，不想张辅的眼睛也正望着他，二人目光相碰，张辅转过头去。朱高燨看在眼内，却问朱高煦道：“二哥伤势如何？”
朱高煦笑道：“倒没什么大碍，皮肉伤而已。”又笑一下，道：“你们二人今晚过来，不会只为看我伤势吧？”
朱高燨点头道：“二哥明鉴，我与张大哥确是奉皇命而来，请二哥缴械投降。”
朱高煦微微冷笑，道：“如果是这句话，就请回吧，在阵前我已答复过，宁死勿降！现在还是这句话，请二位给朱瞻基带回去吧。”
朱高燨与张辅对望一眼，转而向朱高煦道：“现在汉军与朝廷军对峙乐安，二哥以为你胜算有多少呢？”
朱高煦看着他，反问道：“你们的胜算又有多少呢？”
朱高燨道：“依我分析，朝廷军的胜算在七成以上。第一我们的人马多过你数倍；第二神机营的火器亦比汉军的威力猛些；第三天下大部分地方还是朝廷属地，而汉军不过只占领山东一半土地而己。第四，”他意味深长地看看朱高煦，道：“朝廷军占领乐安，俘虏了许多汉军家眷，虽然并未以此作要挟，但是，此举显然已动摇了汉军军心。两军对垒，军心不稳乃兵家大忌，光是这一条，二哥已失去一半胜算的机会了。”
朱高煦哈哈大笑两声，道：“四弟所说非假，什么人多地少武器威猛，这些都是小事，最重要的便是人心!不错，汉军中过半人数是乐安将士，但还有一万人却是我从南京带过来，跟着我十几年走南闯北，勇猛异常，这些人足可以一当十，他们心中只有汉王！想当年高祖皇帝也不过领着七百人便打下这大明江山。我就不信我手中这一万精骑，开创不了一个新天地！”
朱高燨叹息道：“二哥当世英雄，自然能闯一番事业，你所凭的绝不是这一万精兵，你心中在想着蒙古的兀良合与鞑靼的骑兵，对么？只是，二哥恐怕不知道你所希望的援兵已背地里向朝廷投诚了吧”
朱高煦心中一震！朱高燨察颜观色，继续道：“二哥私下与这两个部落联系不断，其实父皇早已察觉，早在父亲最后一次北征，趁机料理了兀良哈，便是要断了你的念头，又着脱欢紧咬着鞑靼，那阿鲁台，整日被脱欢追得四处逃蹿，哪里还有精神来顾及二哥呢？你平时送他们钱粮，为的是战时助你一臂之力，可是你怎么不想想，若论钱粮，你汉王府能与国库相比吗？你能拿出来的，当今皇上就拿不出来么？他给那两个蒙古部落的，只会比你更多。”
朱高煦脸色惨白，他没想到朱瞻基已在背后断了他的后路。朱高燨见状又道：“实话告诉你吧，当日父皇驾崩之际，已私下警告过兀良哈与鞑靼，不能与藩王勾结为难朝廷，那脱欢是早已向当今皇上发过誓言终生效力，蒙古三部看来你是没有指望了。”
朱高煦动动嘴唇，却没有言语。朱高燨观其脸色，顿了下，又道：“二哥想必心中还指望着那与你一同谋反的山东都指挥使靳荣发兵过来吧？二哥可能不知道，这个靳荣早已被布政使和按察使控制住了，发兵来支援是绝无可能了。”
朱高煦心中最后的希望也破灭了，他如坠冰窟之内，浑身冰冷。朱高燨慢慢地又道：“今日我与张辅前来，也是奉旨前来。皇上言道汉王被人迷惑，方做出此等大逆之事，只要汉王将主谋擒住献与朝廷，那么此事就有转机。如果依然执迷不悟，坚持与朝廷相抗，怕将来兵败之日，后悔也无济于事了。”
朱高煦忽地看看朱高燨，道：“四弟的本事我是知晓的。当日一曲箫音便退了瓦拉的大军。怎么，今日你的玉箫不用了，却又这般的巧舌如簧，凭你一番言语也想来劝退我的大军么？”
朱高燨淡淡一笑，道：“想是二哥不信我所言，那么我也没有办法。说不说在我，信不信却在你。”
苏樱在一边听得心中胆颤，她看着朱高煦，忍不住开口道：“殿下，楚王殿下所言，请你三思。”
她语音未落，却听得有人大声喝道：“殿下不可！”
只见王斌大步进得帐内，他满面怒容，狠狠地瞪着朱高燨与张辅，转首对朱高煦道：“殿下，且不可听信他们恐吓之语！大丈夫立于天地之间，言出必行，我们已经走上这条路，宁可一战而死，决不能苟且投降！”又横目苏樱，怒道：“你这个妇人，当日若不是你私自放过小皇帝，他早就被我们所杀，殿下也已然身登九五，又何来今日之祸？你不暗自惭愧，反倒还敢在这里蛊惑殿下投降？你到底是小皇帝的奸细不是？”
王斌话一出口，在场之人无不脸色大变！朱高煦更是吃了一惊，看向苏樱，道：“王斌说的是什么意思？你几时放过朱瞻基？”
苏樱瞬间额头冒出汗来，她不知如何回答。王斌却道：“回殿下，事已至此，末将便都说了吧。当日殿下安排人马在山东沿途拦截小皇帝，这苏姑娘带人将小皇帝围个正着，只是不肯下手杀他，阿青姑娘看不过去，正要解决小皇帝性命时却被人杀死，苏姑娘眼睁睁地放过小皇帝。这些事情也是回来的侍卫私下传到我耳中的，我知道殿下甚是相信这个女人，即使告诉你了你也不会相信，便也忍着不提，但是今日无论如何也要说出来，这个女人的话不能相信！”
朱高煦突然怒喝道：“住嘴！”王斌不敢开口，却仍是满面愤慨，怒视苏樱。
朱高煦脸色复杂之极，却忽向苏樱柔声道：“苏苏，王斌说的我不相信，你告诉本王，你没有做过那些事。”
苏樱花容惨淡，无言以对。朱高煦伸手轻触着她的脸庞，又轻声道：“你说啊，你告诉本王，你没有放走朱瞻基。”苏樱只是咬牙不语，朱高煦心中失望之极，厉声道：“你当真放过他么？”手上一紧，捏住苏樱的下颌。
苏樱不自觉地点点头，眼中落下泪来。慕容秋风心中一痛，大声道：“堂堂一个王爷，何苦为难一个女子？”
朱高煦转过头来看看他，复又回头看看苏樱，点点头道：“我倒忘了，你是流萤山庄的人。这许多年来，我诚心待你，把你当作汉王府的人。我却是忘记了，你出自慕容家，你的心，一直都在他们那边。”
苏樱双目流泪，连连摇头，道：“苏樱早把自己当成汉王府的人。我的心也在这里，没有在别的地方。”
朱高煦喝道：“那你为何还要坏本王的大事？”
苏樱泣不成声，呜咽道：“我只是想给小七留条后路，心里却从来没想过要去害殿下。”
朱高煦抬手一记耳光打向苏樱，苏樱一个趔趄摔倒在地，脸上登时红肿，嘴角流出一丝血迹来。慕容秋风想要上前却被朱高燨拉住。
朱高煦长声哀叹道：“妇人误我，妇人误我！”又仰天狂笑，道：“天要亡我，夫复何言？”顿足捶胸，声泪俱下！
苏樱从未见过朱高煦这般癫狂模样，心下万分难过，如果当日未曾放过朱瞻基，那么便没有今日这个局面，今日所有的一切都是她当日一手造成，如此想着不觉心如死灰，她慢慢地站起身来，来到朱高煦面前，轻轻拉住他胳膊，道：“殿下。”
朱高煦正值盛怒，唰地抽出腰间宝剑，抵住苏樱胸前，道：“你个贱人！还要说些什么？”苏樱惨然一笑，道：“殿下，是苏樱该死，误了殿下大事。殿下想杀就杀吧。”
朱高煦看到苏樱眉眼哀怨，抬起剑来却是不忍下手，忽地将手中长剑一抛，叹道：“罢了罢了！你去吧。汉王府从此再没有你这个人。”
苏樱抹去脸上泪水，道：“此时我方明白我大错特错，却已无法挽回。殿下，是我对你不起！苏樱哪里也不去，便是死，也只在你身边。”说着捡起地上宝剑，反手在颈间一抹，登时血流如注，倒下身来。
此幕发生太过突然，帐中众人一时都目瞪口呆。朱高煦大叫一声，抱着苏樱抢声呼喊。慕容秋风一时没有缓过劲，半晌方呼出一口气来，抢身至苏樱身前，搭她脉息，已是香消玉殒，不禁失声道：“师妹，你怎么这么傻啊。”痛哭流涕。
朱高燨心中亦是恻然，不忍相看，转首之时忽然看到身边的八月竟然向着帐篷顶上扫了几眼。朱高燨一怔，凝神细听似乎听到顶上微微响动，不禁心中咯噔一下。
慕容秋风多年来一心牵挂于苏樱，今日见她惨死，心如刀绞一般，不禁冲着朱高煦吼道：“是你害死了她！是你害死了她！”拔出腰间长剑，向朱高煦刺去。
张辅见状冲过来挡在朱高煦身前，道：“慕容公子，且慢！”双手死死抓住慕容秋风的手臂，慕容秋风一时竟也动弹不得。
慕容秋风怒道：“你放手，我要替我师妹报仇！”
张辅却道：“你要替苏樱报仇，那么汉王府也要替阿青报仇。想必你们已知道阿青是汉王之女，她惨死在你们手中，这个仇要找谁报呢？”
慕容秋风冷笑一声，道：“你果然知道这一切！知道阿青是汉王派到我们身边的细作。”
张辅最初见到阿青时，只觉此女眼熟，却并不知道阿青是朱高煦之女，后来朱高煦私下告知，他才知道阿青是他年少风流惹下的情债。阿青之母张辅亦曾见过，是个武林中人，一见朱高煦便陷入情网，与他几夕缠绵后珠胎暗结，却不愿受王府约束，独自离开生下阿青，后来在阿青十岁左右时身染时疫，将死之时将阿青送到朱高煦身边。朱高煦方知有这个女儿的存在，便私下着人训练，及至长成，找了个合适机会送到了朱高燨身边。按着朱高煦本意，是想洞悉朱高燨的举动，却也没想到反被朱高燨探出阿青的底细来，只是朱高煦从未让外人知晓他与阿青的关系，所以朱高燨只知阿青是汉王府人，却不知道她是汉王之女。
此时张辅听到慕容秋风提及阿青细作之身份，他不禁反问道：“苏樱何尝不是你们派在汉王府的细作呢？”
慕容秋风气道：“当日是这个人非要我师妹过府，我师妹百般不愿，却也没奈何只得屈从，可是从来没有给我们作过细作！”他说得也是实情，苏樱自入汉王府以后，虽然慕容家曾几次向苏樱打探汉王情报，苏樱却是只字不言。
张辅自然亦知道此中曲折，轻笑一声，道：“汉王是强要苏姑娘，可是你敢说当日送她入王府来，不是你们慕容家屈服于当时太子殿下的命令，欲以她入府作细作？只是当时的太子殿下千算万算，没有算到苏姑娘入府以后竟然喜欢上了汉王，转而成为汉王的人。”
王斌恨恨道：“这女人根本就是个奸细，不然也不会放走小皇帝，坏殿下大计！我们殿下不忍杀她，总算她自己羞愧一剑毙命，不然我们这些手下也不会放过她去！你要偿命，也还先阿青姑娘的命来！”
朱高燨一直不语，听到此言便冷冷道：“那么楚王妃的命，又要谁来偿呢？”
王斌一时无言以对，当日阿狸落崖殒命，朱高煦没想到会牵连到楚王的人，将手下狠狠训斥一顿，却也无可奈何，心中终是顾忌朱高燨。此时听到朱高燨提及阿狸，又经苏樱惨死，心中不免沮丧，便道：“苏苏死了，阿青死了，阿狸也死了。我与你们楚王府的帐就此罢了，休得再提！”
转身来叫过侍女，吩咐将苏樱的尸体掩盖起来，抬到后面安置。慕容秋风只是不舍，却也无奈，眼睁睁看着苏樱被抬走，他的身子也似被掏空一般。
张辅走到朱高煦身边，道：“殿下，人已经走了，请节哀！”
朱高煦抬起头来，目光有些呆滞，看着他道：“朱瞻基一直想置我于死地，想必亦会出高价悬赏我这颗头颅。”他摸摸自己的脑袋，又道：“这头便请你拿去吧，小皇帝见了必定会给你加官进爵！”
张辅以为他以言语讥讽自己，难过道：“原来你将阿辅看成这般人。”说着伸手捡起地上宝剑，朱高煦方经过苏樱一事，见张辅拿起剑来，心中大骇，喝道：“你要作什么？”顾不得什么，劈手便去抢夺，手掌登时被剑刃划破，流出血来。
张辅急忙撒手松开剑柄，朱高煦方才松口气，将宝剑扔得远远去。张辅低声道：“你又何苦呢？”
朱高煦惨然道：“已经死了一个了。如果再饶上你，这世上还有什么生趣？”
张辅心中一痛，却道：“殿下，方才楚王殿下所言还请细想。与其负隅顽抗，将来两败俱伤，倒不如作个逍遥王爷的好。”
朱高煦忽然仰天大笑，道：“事已至此，难道我还能回头么？张辅，亏我与你相交多年，我数十年来苦心经营所为何来？便是为着争夺这天下！纵然天不佑我，我也要拼生相搏，至死无悔！大丈夫生作人杰，死当鬼雄！这一仗我是打定了！”
张辅与朱高燨面面相觑，颇为无奈。
张辅忽然对朱高煦道：“阿煦！”
朱高煦一怔，这个称呼只有两人私下之时，张辅对会如此喊他，平素人前张辅从来不以此语呼之。此时他唤得一声阿煦，朱高煦心中疑惑，以目询之。张辅轻声道：“楚王殿下与我来你这里之时，皇上便答允我们，只要你放弃抵抗，他便诸事不予追究，我想你答应我，跟我们回去见皇上。”
朱高煦闻言又惊又怒，道：“阿辅，你，你也相信那小子的话么？我是死也不会相信于他。你想带我去见他，好，便割下我的头去给他吧！”
张辅摇头道：“我是无论如何也不会伤你。”蓦地右手一掌劈向朱高煦颈项之间，朱高煦未曾防备，被掌击中，立时失去意识，张辅顺势将他身子靠着自己，却在他耳边轻声道：“阿煦对不住了。”
王斌见状大惊，便要抽兵器，朱高燨身后的八月已飘然上前来给他一掌，将他击倒在地。此时帐中再无旁人，朱高燨吩咐将王斌推到椅上坐下，解下朱高煦的服饰来给他穿戴齐整，将他扮作朱高煦模样，伏案沉思。张辅又给朱高煦套上斗篷，半遮其面，与慕容秋风一左一右架着他出了大帐，朱高燨站着冲里面道：“二哥，四弟这下先行告辞，后会有期！”却又对门口侍卫道：“汉王殿下此时有些累了，你们把守这里，且莫让人打扰于他，等他呼唤之时再进去。”
门外侍卫也从方才出来的侍女那里知道苏樱之死，心中猜测汉王心情定然不好，听到朱高燨此语，亦忙点头。
这里朱高燨带着张辅等人，伙同幽冥四少拥着朱高煦出了营地，已有人在营地外等候，几人翻身上马，带着朱高煦匆匆回到乐安城中。