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是有的。”梅娘好像有些感慨,忽又正色道:“小心了——”
语声一落,小舟一转,已来到两片巨岩之前,那两片巨岩乌黑发亮,笔声如削,如门户般两旁峙立,里头风声呼啸,仿佛鬼哭神号,水道当中穿过,有如通往鬼门关般。
左面巨岩上,也就刻着“鬼门关”三个擘窠大字。
小舟在鬼门关中穿过,陡然往下一沉,常护花已小心,那刹那仍然不由得心头一凛。
鬼门关内的水位赫然低了很多,原因是那里的水流不住地旋转,做成这个现象。
那其实是一个大漩涡,周围都是参天的巨岩,一块紧接着一块,合成了这个水洞。
水洞上窄下阔,置身其中,有如坐在井内,那些岩石全都是乌黑色,散发着森冷的光泽,尤其是接近水面的丈许更令人心寒,那些岩石倾斜得很厉害,从下往上望去,仿佛随时都会倒下来,以常护花的见识胆量,亦不禁为之魄动心惊。
进了这个鬼门关,风声也更加凄厉,那自是因为岩石影响,急风在水洞中不住的旋转,更加急劲,再加上回声,又怎不吓人。
水流旋转并不怎样急,梅娘操舟顺水流一转,一点都不敢大意。
转了一个大弯,梅娘竹竿一划,小舟有如条鱼一样,一下跃进了对门的水道内。
那条水道两边都是笔直如削的巨岩,虽然不怎样狭窄,舟行其中,亦令人有一种惊险的感觉。
常护花忍不住脱口惊叹:“好一个天险。”
梅娘道:“这是水位最低,也是那个漩涡旋转得最慢的时候,过了一个时辰,漩涡随着水位升高越来越急激,舟行进去,难免粉身碎骨,舟破人亡。”
常护花道:“这是说,时间一定要拿捏得很准确才能够渡过鬼门关这个天险,安全驶进这儿来的了。”
梅娘道:“这儿看似安全,其实绝不安全。”接将头一抬。
常护花循目望去,只见前面一方巨岩上,靠坐着一个有如铁塔一样的大汉,在大汉的左右面前,堆放着无数石块,大汉就像坐在一张奇大的石凳上,须发虽然有些花白,神态也显得没精打采,但看来仍然甚是慑人。
梅娘接道:“这个人双臂有千斤之力,他若是将石块砸下来,你以为经过这条水道的人,有什么结果?”
常护花耸然动容,惊叹道:“是所谓一夫当关,万夫莫敌?”
梅娘说道:“这是第三关,或叫死亡峡。”
“沙洲迷阵、鬼门漩涡、死亡峡道。”常护花问:“难道还有第四关?”
语声未落,小舟已出峡道,眼前一个水潭,三面壁立如削,一面瀑布千线,有如一缕白丝,垂注进潭中。
水声淙淙,有如鸣琴,一片天籁,常护花四顾一眼,目光停留在瀑布上,再往上移,看到了一个巨石砌成的水闸。
那些巨石虽然是大小不一,形状各异,随便堆叠在一起,但细看之下,仍然不难看得出人工所造成,那一缕缕的瀑布就是从石缝中淌下来。
梅娘即时道:“第四关就是这个水闸了。”
常护花道:“这个水闸一开,蓄在那之上的水便会倒下来的了。”
“不错,要弄开这个水闸也不难,一动机括,巨石便会四散倒下,蓄在那之上的水同时泻下来,足以将这一带淹没。”
常护花苦笑道:“这一关比那三关厉害得多了,要建成这一关,坐在那边石上的那位前辈想必花了不少的气力。”
梅娘回答道:“只有他搬得动那些大石。”
“他看来很疲倦。”
梅娘嘟喃道:“任何人在那之上苦守了十年,也会那样的。”
“十年?”常护花诧异之极:“你们有很厉害的仇敌,随时都会找到来?”
梅娘道:“这是他自己提出来的的惩罚,以弥补当年他所犯的过失,他要等的也只是一个人,是不是敌人,只有他自己才知道。”
常护花想想,道:“老人家可否说明白?”
梅娘道:“一个女人年纪老了难免说多一些。能够说的我都已经说了。”
说到这里,小舟已然从白丝般的瀑布下穿过,进入了一个奇大的岩洞,停在一道石阶的前面。
石阶由水里往上伸展,一共七十二级,尽间处一道拱门,洒下一片天光。
梅娘将小舟在一条石柱上系好,领着常护花往上走去。
常护花抱着高雄一面走一面打量石阶周围的环境,到最后二十四级,石阶是夹在岩壁之间,只容两个人并肩走过。
梅娘走着道:“这是第五关,名叫上天梯。”
常护花道:“要封闭这条石阶相信更容易。”
梅娘道:“这条石阶也全是机括控制,必要时可以整条毁掉。”
常护花惊叹一声:“了不起。”
梅娘道:“这其实是第六关。”
常护花心念一动,道:“要踏上老人家的小舟自是一关。”
梅娘笑了笑:“这一关说难不难,说易不易,知道这个秘密的人可也真的不多呢。”
常护花沉吟问道:“晚辈实在不明白,老人家何以每天都要到那边儿走一趟,难道外出的人多的很,每一天都可能会有人回来?”
梅娘道:“需要进出的其实只有双双与九老头。”
常护花轻“哦”一声,梅娘已然叹息道:“这可以说是一种惩罚。”
常护花没有追问下去,梅娘接道:“也当然是有目的,只是这个目的非独渺茫,甚至可能已没有指望。”
“老人家可否说出来,”常护花诚恳的接道:“也许晚辈能够帮上一把。”
梅娘转过来,目光一闪,转回去,还是摇摇头。“算了,反正我已经这么老大的,还有多少年好活。”
常护花要说什么,梅娘已接道:“这六关虽然是一关比一关更难过,加起来,还没有第七关的厉害。”
常护花一怔道:“怎会?”
梅娘道:“你不是轻而易举,连过六关?”
常护花又是一怔。“第七关又是什么呢?”
梅娘道:“这里的主人。”
出了拱门,是一座石室,四壁浮雕俱为九天飞魔,守着四个老人,相貌看来有些相似,眼瞳有如白石,虽然亮,但毫无生气,乃四个瞎子。
常护花不敢轻视这个四个瞎子,根据他以往的经验,一个武功好的瞎子,比一个同样程度的正常人要厉害的多。
石室当中另有一道石阶往上伸展,也是整座石室中唯一的出口,梅娘领着常护花继续踏上这道石阶。
四个瞎子一点反应也没有,仿佛根本就没有梅娘与常护花的存在,这除非是真的不知道,否则这四个瞎子只怕已经到了不动心的境界,由他们来监守着那道石阶,敌人要溜进来,哪怕轻攻,亦相当困难。
虽然是隆冬,这地方的树木仍然是一片青绿,一条白石小径衣带般夹在树木当中,远远伸展到一座宫殿前面。
那座宫殿用一方方白石砌成,不太大,也不太高,可是气势万千,在殿前停下,常护花不期然亦有一种沉重的感觉。
一路上没有见人,到了宫殿前面,常护花才看见两个少女,都是作唐朝的宫女装束。
那两个少女看着常护花,可是到常护花回看她们,一张俏脸便羞红起来。
梅娘随即吩咐那两个少女:“这位常公子,是本宫的贵客,你们要小心地侍候。”
那两个少女地位当然在梅娘之下,对梅娘当然有些畏惧,应声“知道”齐向梅娘一揖。
梅娘接抬手一指:“这是春花,那是秋月,你有什么需要尽吩咐她们。”
常护花点头,目光落在高雄紫黑色的面上,道:“我这个朋友”
梅娘道:“交给我便成。”伸手将高雄从常护花怀抱中接过来。
别看她矮瘦,高雄在她的手中轻如无物,接道:“宫主要不要见你,还要问问她的意思。”
常护花点头道:“也当然还要看看我的运气。”
梅娘笑笑道:“你的运气不是一直都很不错。”一顿再吩咐春花秋月:“你们替常公子打点一切,去个人告诉双双知道,常公子来了。”
春花秋月一怔:“姑娘”
梅娘道:“常公子是姑娘的朋友,姑娘一定会很高兴看到他。”
听到他们是姑娘的“朋友”那两个少女还是没有反应,到梅娘“高兴”两字出口,她们才有了笑容。梅娘回顾常护花:“她们明白的事理比双双更少,最低限度双双总算是见过世面。”
常护花暗叹了一口气,梅娘接着道:“可是她们绝不会觉得这有什么不好,她们根本是与尘世隔绝。”
常护花道:“希望她们永远都能够与尘世隔绝,否则,她们只怕很难适应。”
梅娘道:“也要看遇上什么人,好像公子这样的君子,她们就是再无知,也不会受到伤害,就正如双双。”
“我不是什么君子。”常护花摇头:“只知道什么事该做,什么事不该做。”
“这已经足够做一个君子有余。”梅娘笑笑:“所以我完全放心你留在这儿,你也只需要记着:门闭着的地方不要乱闯。”
常护花道:“老人家请放心。”
梅娘又笑笑:“我唯一不放心的只是你的好奇心太重,话说在前面,你也答应了,还有什么不放心。”随即举步走进了宫殿。
入门三丈挡着一块巨大的石屏风,隔断了常护花的视线,梅娘也就抱着高雄,在屏风左侧一转消失。
常护花没有跟进去,只是回问那两个少女:“两位,我们哪边走?”
那两个少女相顾一眼,互推了一把,春花终于羞笑道:“是这边。”往宫殿右边回廓走去。
常护花亦步亦趋,越走也就越惊奇。
整座宫殿赫然是建筑在一座山峰之上,回廓有如栈道,下临绝壁,烟雾缭绕,也不知有多深。
宫殿的后面相连一个天池,水不扬波,一片平静,清明如镜,树木殿宇倒映其中,清楚可见。
临池那个白衣少女的倩影亦是一样,她也就坐在池边一方大石之上,凝注着池面,仿佛在沉思什么,可是常护花三人才从拱门转进来,她便立即察觉,霍地侧首望去。
反应这样锐敏的人其实并不多,这也并不是与生俱来,乃是经过长时间的训练,再累积相当的经验。
春花秋月看见她坐在那里,面上不由露出了喜悦之色,但看见她那样一下子回头望来,脚步不由一顿,那一丝喜悦之色同时消失。
她虽然貌美如花,那刹那的目光,却锐利如剑,出鞘的利剑。
常护花当然也感觉到这目光的凌厉,那刹那,却有一种熟悉的感觉。
目光一闪一顿,突然锋芒尽散,取而代之,是诧异的神色,她那动人的樱唇同时半张。
这樱唇常护花也一样并不陌生,脱口一声:“双双!”
白衣少女应声站起来,春花秋月一见立时往常护花身后一缩一躲,对于这个白衣少女,她们显然畏惧得很。
少女没有理会她们,喜极而呼,一声:“常大哥——”如飞掠至,双手捉住了常护花的肩膀,雀跃地跳了几下,就像是一个得到了什么好礼物的小女孩。
春花秋月看在眼内,怔在那里,事实这么多年来,她们还是第一次看见双双露出这种神态。
常护花等双双跳完了,才笑道:“你完全没事了?”
双双手一回,轻捧着自己的脸颊:“你看,不是回复正常了?”
可是到常护花细看她的脸,她双颊却飞起了两抹红晕,嚷道:“不来了,你这样看人家。”
常护花微笑道:“我这是第一次看到你的整张脸。”
双双的一双手立时娇羞地挡在眼前,掩住了整张脸,举止娇憨而动人。
常护花看着不由一怔——
这个女孩子杀起人来虽然凶,却仍然有她纯真的一面,若不是亲眼目睹,有谁会相信她就是那个震动京华的铁甲杀手?
双双从指缝瞧着常护花,忽然问:“你是怎会认出我来的?”
常护花答道:“从你的眼睛,还有嘴唇。”
“那时候一定难看死了。”
“颜色虽然有些儿怪异,还是这么的美。”
“谁说的,我回来拿镜子一照,吓个半死呢。”
“若不是,怎会一见面,我便将你认出来?”
“我看准是春花秋月两个丫头告诉你我在这儿。”双双将手放下,瞪着春花秋月。
春花慌忙摇手道:“梅婆婆叫我们先引常公子到休息的地方,才去通知姑娘常公子来了。”
秋月亦道:“我们真的不知道姑娘在这儿。”
双双仍问道:“是真的?”
“是真的。”常护花替她们回答。
“怎么这样巧,也不让人家有时间换件好看的衣裳。”
“这已经很好看的了。”
双双俏脸羞红,轻声地说道:“哪里是”
“看我啊,一身又是汗又是泥的,才难看。”
双双仔细地打量了常护花一眼“噗哧”的一笑,从腰带上抽下了一条丝帕,探手轻轻地印去了常护花面颊上的一点儿泥污。
常护花笑笑,说道:“她们若是知道你在这儿,一定会建议我绕路走,先去沐浴更衣,才来见你的。”
“我已经相信,也已原谅她们了。”双双瞟了春花秋月一眼,笑道:“你们还不快去替常公子准备房间衣服,烧好热水。”
春花秋月怔在旁边,听得吩咐,慌忙左右开溜,急步奔过。
双双目光回到常护花面上,待春花秋月走远了才问:“我是不是很凶?”
常护花道:“春花秋月好像都很害怕你。”
“你坏——”双双顿足“绕弯子说我凶哦。”
常护花道:“她们害怕不一定是因为你凶,也许是因为你在这里的地位。”
双双说道:“来打探我在这里的地位了。”
常护花笑笑:“什么时候变得这样子多心?”
“可是你教的。”双双摇摇头:“你不是教我,做一件事之前必须多想想才不会上当?”
常护花叹了一口气,道:“你学得却是比我意料中的快。”
双双道:“因为我是一个聪明人。”
“你是的。”常护花完全同意。
双双接道:“比你还要聪明。”
常护花笑笑:“我本来就不是一个聪明人。”
双双道:“所以你完全瞧不出我在跟你开玩笑。”
常护花道:“我是瞧不出,所以才一点也都不在乎。”
“好啊,原来不是瞧不出,不过在装糊涂,寻找开心。”双双顿足,一副不依的神态,接举起小拳头,去捶常护花。
常护花伸手轻轻地捉住双双的手,双双的脸颊又羞红起来,却没有将手伸出,一任常护花捉住,双瞳闪耀着光辉,瞧着常护花。
常护花给她瞧得也有些面热,转过话题,道:“这是个好地方。”
双双点头:“所以我每一次外出都赶着回来,就是这一次例外。”
常护花知道何以例外,却接道:“我实在想不到这个地方的存在。”
双双道:“要进来这个地方固然不容易,要发现这个地方一样困难。”
常护花点点头:“精通奇门遁甲的人并不多,何况过了那些沙洲,还要经过鬼门漩涡、死亡峡道?”
双双道:“方才你可是吓一跳?”
“何止吓一跳?”常护花笑道:“幸好我的胆子大,才没给吓破。”
双双娇笑:“又来寻人开心了,我才不相信你没有想到拿我的信物,便可以通行无阻。”
“那可是真的险阻。”常护花由衷地道:“我到过的地方也不少的了,可没见过这么险恶的地方,当真一当关,万夫莫敌。”
双双说道:“你不是要差人进攻这儿吧?”
常护花道:“我没有这样想过,你应该知道我绝不会这样做。”
双双道:“你却也应该知道住在这儿的都是恶人,杀人不眨眼。”
常护花摇头:“出去杀人的只是你,即使你日杀一人,又怎样?”
双双一怔:“我不明白。”
常护花道:“你日杀一人,一年也不过三百六十五个,可是有些人如司马纵横,一旦得势,随便一句话,便可以要成千上万人的无家可归,死得一个不剩。”
双双道:“所以你们宁可跟我们妥协,却非杀司马纵横不可。”
常护花道:“除了杀掉这个人,没有其它办法可以终止这个人的野心了。”
双双道:“幸亏你揭穿了他的阴谋,否则我就是死了还不知道是怎么回事。”
常护花道:“他所以这样做,并不是杀人灭口这样简单,我们其实也早就应该想到,杀人灭口在他来说根本就是多此一举。”
双双道:“我也想到了,他们的谋反已经不是秘密,我们既然能够帮助他清除强敌,他们实在没有理由不加以利用。”
“目前在他们也的确是用人之际,而且他们都出得起钱。”
双双道:“可不是,常大哥,那到底为了什么?”
常护花道:“表面看来,是为了七绝追魂散的解药。”
双双奇怪道:“怎会这样的?”
常护花道:“在我们离开之后,毒神到处搜寻杀子凶手,司马纵横也就拿这个消息交换七绝追魂散的解药。”
“难道他们当中有什么人中了七绝追魂散?”
“五毒门并未与天地会结怨,七绝追魂散也不只是毒神与他的媳妇三个人可以用,他们也一直与外界隔绝,司马纵横所以要七绝追魂散的解药,以我们推测,是为了刺杀当今圣上。”
双双苦笑道:“你能否说的清楚一些呢?”
常护花道:“当今圣上左右两大高手护驾,其中之一就是唐门的高手,辈份尚在毒神与当今唐门掌门人之上,一身暗器功夫已到了出神入化、登峰造极的地步,司马纵横即使能够偷进禁宫,要刺杀圣上,还是应付唐门的毒药暗器,但他若是有了七绝追魂散的解药,便可以放心一击了。”
双双颔首说道:“连七绝追魂散都能够化解的药物,还有什么毒药不能化解的,难怪他出此阴谋了。”
“毒神为了得到你的下落,当然不会不答应他的要求。”
“七绝追魂散的解药他多的是。”双双黛眉轻蹙,忽然问道:“司马纵横又怎么会知道我的下落呢?”
常护花道:“我们虽然躲过了五毒谷弟子的耳目,却一直在司马纵横的监视之下。”
双双一怔道:“他一直跟着我们?”
常护花微喟:“我们一心只在躲开五毒谷弟子的追踪,并没有考虑到还有他,而即使考虑到,凭他的武功,要追踪我们二人而不为我们觉察,应该是轻而易举的事。”
“这个人好险哦。”
常护花道:“我看他的目的也并不是只在取得七绝追魂散这么简单。”
双双追问:“他还有什么目的?”
“不知道。”常护花摇头。
“那你怎知道他还有其他目的?”
“很简单,要刺杀唐聪,并不需要你这种高手,这完全是大才小用。”
双双轻轻叱道:“又油嘴了。”
常护花摇头:“你想想,他既然已收买了五毒谷的弟子,要暗算唐聪何其容易,而且他知道唐聪有七绝追魂散,必定会作好防备,应该比你做得更利落。”
“这也是。”双双诧异道:“他却诱我去动手,那到底又有什么目的?”
常护花道:“应该就是在借此追踪你,意图知道你们藏身所在。”
“目的?”双双再问。
常护花说道:“应该又是为了刺杀当今圣上,也许他发现了你们有什么东西能够令他达到这个目的。”
双双怀疑道:“他能够知道什么?”
常护花说道:“我若是能够知道就好了。”
“那你怎能够肯定他有此打算?”
常护花道:“我与梅娘舟行下来,河两岸都藏着司马纵横的人。”
“你们肯定?”
常护花肯定地说道:“那不是五毒门的弟子,而且根据我们得到的资料,都是早已投靠天地会的人。”
“可恨我不在”
“梅娘已杀了他们几个。”常护花道:“我原是很担心因此而泄露了你们的藏身所在,看见那些关险才放心下来。”
双双又问道:“你就是为了要告诉我们这些才来的?”
常护花道:“你们可知道司马纵横告诉毒神只有我才知道你的下落?”
双双一怔,笑起来:“这是事实,毒神是不是因此而追捕你,要你带路?”
常护花道:“他们虽然倾巢出动,可是要将我截下来,还没有这么容易。”
“神气——”双双一噜樱唇,分外娇俏。
常护花又笑笑:“你别忘记我受过严格的训练,要开溜最简单不过。”
双双笑道:“你却是给他们赶到了这里来。”
常护花道:“那完全是途中有一个侠客瞧不过眼,要助我一臂之力跟他们大打出手,不幸中了七绝追魂散。”
双双又笑道:“怎么武林道上除了你,还有那么多呆子?”
常护花道:“毒神因为他那位长辈是我的导师,指点过我收接暗器的功夫,所以并没有再对我对怎样,只是要我说出你的下落,才肯给我那位朋友七绝追魂散的解药。”
双双道:“你答应他不就了事。”
常护花看着双双道:“我不是出卖朋友的那种人。”
双双埋首常护花的胸膛:“是我说错了。”
常护花苦笑:“所以我只有将人送到这里来,我自信也可以避开五毒门的追踪,但司马纵横在沿岸布下眼线,却是在我意料之外。”
双双道:“不要紧,让他们找来好了,我才不相信他们有本领闯进来。”
常护花道:“这件事因我而起,我当然也不会袖手旁观。”
双双惊喜道:“你愿意留在这里?”
常护花点头道:“一直到事情完全解决,反正司马纵横必在附近,我亦已飞鸽传书,通知皇城禁官方面小心司马纵横的偷袭。”
“司马纵横找到来最好,我正要跟他算账。”双双忽然的摇头,说道:“他们还是不要攻进来的好。”
常护花道:“这到底是个很平静的地方。”
双双低声道:“我是说,这你便得留在这儿,每天我都可以看到你”常护花怔住,他总算看到了双双眼中的爱慕,然后猛省仍捉着双双的手,心头一凛,不由自主的将手松开。
双双没有在意,反手轻拍旁边的大石道:“我忘了让你坐下来歇歇,你该是很累的了。”
常护花无言坐下,双双挨着他也坐下来,一面说道:“事情经过是怎样的,你详细跟我说说成不成?”
常护花没有拒绝,只是突然想起了春花秋月,她们怎样了,怎么还未准备好?
可是准备好了又怎样,他既然留下,双双还是可以随时找到他,伴着他。
这下去有什么结果?常护花不敢想象,然后他突然想起了香芸——
是有的。”梅娘好像有些感慨,忽又正色道:“小心了——”
语声一落,小舟一转,已来到两片巨岩之前,那两片巨岩乌黑发亮,笔声如削,如门户般两旁峙立,里头风声呼啸,仿佛鬼哭神号,水道当中穿过,有如通往鬼门关般。
左面巨岩上,也就刻着“鬼门关”三个擘窠大字。
小舟在鬼门关中穿过,陡然往下一沉,常护花已小心,那刹那仍然不由得心头一凛。
鬼门关内的水位赫然低了很多,原因是那里的水流不住地旋转,做成这个现象。
那其实是一个大漩涡,周围都是参天的巨岩,一块紧接着一块,合成了这个水洞。
水洞上窄下阔,置身其中,有如坐在井内,那些岩石全都是乌黑色,散发着森冷的光泽,尤其是接近水面的丈许更令人心寒,那些岩石倾斜得很厉害,从下往上望去,仿佛随时都会倒下来,以常护花的见识胆量,亦不禁为之魄动心惊。
进了这个鬼门关,风声也更加凄厉,那自是因为岩石影响,急风在水洞中不住的旋转,更加急劲,再加上回声,又怎不吓人。
水流旋转并不怎样急,梅娘操舟顺水流一转,一点都不敢大意。
转了一个大弯,梅娘竹竿一划,小舟有如条鱼一样,一下跃进了对门的水道内。
那条水道两边都是笔直如削的巨岩,虽然不怎样狭窄,舟行其中,亦令人有一种惊险的感觉。
常护花忍不住脱口惊叹:“好一个天险。”
梅娘道:“这是水位最低,也是那个漩涡旋转得最慢的时候,过了一个时辰,漩涡随着水位升高越来越急激,舟行进去,难免粉身碎骨,舟破人亡。”
常护花道:“这是说,时间一定要拿捏得很准确才能够渡过鬼门关这个天险,安全驶进这儿来的了。”
梅娘道:“这儿看似安全,其实绝不安全。”接将头一抬。
常护花循目望去,只见前面一方巨岩上,靠坐着一个有如铁塔一样的大汉,在大汉的左右面前,堆放着无数石块,大汉就像坐在一张奇大的石凳上,须发虽然有些花白,神态也显得没精打采,但看来仍然甚是慑人。
梅娘接道:“这个人双臂有千斤之力,他若是将石块砸下来,你以为经过这条水道的人,有什么结果?”
常护花耸然动容,惊叹道:“是所谓一夫当关,万夫莫敌?”
梅娘说道:“这是第三关,或叫死亡峡。”
“沙洲迷阵、鬼门漩涡、死亡峡道。”常护花问:“难道还有第四关?”
语声未落,小舟已出峡道,眼前一个水潭,三面壁立如削,一面瀑布千线,有如一缕白丝,垂注进潭中。
水声淙淙,有如鸣琴,一片天籁,常护花四顾一眼,目光停留在瀑布上,再往上移,看到了一个巨石砌成的水闸。
那些巨石虽然是大小不一,形状各异,随便堆叠在一起,但细看之下,仍然不难看得出人工所造成,那一缕缕的瀑布就是从石缝中淌下来。
梅娘即时道:“第四关就是这个水闸了。”
常护花道:“这个水闸一开,蓄在那之上的水便会倒下来的了。”
“不错,要弄开这个水闸也不难,一动机括,巨石便会四散倒下,蓄在那之上的水同时泻下来,足以将这一带淹没。”
常护花苦笑道:“这一关比那三关厉害得多了,要建成这一关,坐在那边石上的那位前辈想必花了不少的气力。”
梅娘回答道:“只有他搬得动那些大石。”
“他看来很疲倦。”
梅娘嘟喃道:“任何人在那之上苦守了十年,也会那样的。”
“十年?”常护花诧异之极:“你们有很厉害的仇敌,随时都会找到来?”
梅娘道:“这是他自己提出来的的惩罚,以弥补当年他所犯的过失,他要等的也只是一个人,是不是敌人,只有他自己才知道。”
常护花想想,道:“老人家可否说明白?”
梅娘道:“一个女人年纪老了难免说多一些。能够说的我都已经说了。”
说到这里,小舟已然从白丝般的瀑布下穿过,进入了一个奇大的岩洞,停在一道石阶的前面。
石阶由水里往上伸展,一共七十二级,尽间处一道拱门,洒下一片天光。
梅娘将小舟在一条石柱上系好,领着常护花往上走去。
常护花抱着高雄一面走一面打量石阶周围的环境,到最后二十四级,石阶是夹在岩壁之间,只容两个人并肩走过。
梅娘走着道:“这是第五关,名叫上天梯。”
常护花道:“要封闭这条石阶相信更容易。”
梅娘道:“这条石阶也全是机括控制,必要时可以整条毁掉。”
常护花惊叹一声:“了不起。”
梅娘道:“这其实是第六关。”
常护花心念一动,道:“要踏上老人家的小舟自是一关。”
梅娘笑了笑:“这一关说难不难,说易不易,知道这个秘密的人可也真的不多呢。”
常护花沉吟问道:“晚辈实在不明白,老人家何以每天都要到那边儿走一趟,难道外出的人多的很,每一天都可能会有人回来?”
梅娘道:“需要进出的其实只有双双与九老头。”
常护花轻“哦”一声,梅娘已然叹息道:“这可以说是一种惩罚。”
常护花没有追问下去,梅娘接道:“也当然是有目的,只是这个目的非独渺茫,甚至可能已没有指望。”
“老人家可否说出来,”常护花诚恳的接道:“也许晚辈能够帮上一把。”
梅娘转过来,目光一闪,转回去,还是摇摇头。“算了,反正我已经这么老大的,还有多少年好活。”
常护花要说什么,梅娘已接道:“这六关虽然是一关比一关更难过,加起来,还没有第七关的厉害。”
常护花一怔道:“怎会?”
梅娘道:“你不是轻而易举,连过六关?”
常护花又是一怔。“第七关又是什么呢?”
梅娘道:“这里的主人。”
出了拱门,是一座石室,四壁浮雕俱为九天飞魔,守着四个老人,相貌看来有些相似,眼瞳有如白石,虽然亮,但毫无生气,乃四个瞎子。
常护花不敢轻视这个四个瞎子,根据他以往的经验,一个武功好的瞎子,比一个同样程度的正常人要厉害的多。
石室当中另有一道石阶往上伸展,也是整座石室中唯一的出口,梅娘领着常护花继续踏上这道石阶。
四个瞎子一点反应也没有,仿佛根本就没有梅娘与常护花的存在,这除非是真的不知道,否则这四个瞎子只怕已经到了不动心的境界,由他们来监守着那道石阶,敌人要溜进来,哪怕轻攻,亦相当困难。
虽然是隆冬,这地方的树木仍然是一片青绿,一条白石小径衣带般夹在树木当中,远远伸展到一座宫殿前面。
那座宫殿用一方方白石砌成,不太大,也不太高,可是气势万千,在殿前停下,常护花不期然亦有一种沉重的感觉。
一路上没有见人,到了宫殿前面,常护花才看见两个少女,都是作唐朝的宫女装束。
那两个少女看着常护花,可是到常护花回看她们,一张俏脸便羞红起来。
梅娘随即吩咐那两个少女:“这位常公子,是本宫的贵客,你们要小心地侍候。”
那两个少女地位当然在梅娘之下,对梅娘当然有些畏惧,应声“知道”齐向梅娘一揖。
梅娘接抬手一指:“这是春花,那是秋月,你有什么需要尽吩咐她们。”
常护花点头,目光落在高雄紫黑色的面上,道:“我这个朋友”
梅娘道:“交给我便成。”伸手将高雄从常护花怀抱中接过来。
别看她矮瘦,高雄在她的手中轻如无物,接道:“宫主要不要见你,还要问问她的意思。”
常护花点头道:“也当然还要看看我的运气。”
梅娘笑笑道:“你的运气不是一直都很不错。”一顿再吩咐春花秋月:“你们替常公子打点一切,去个人告诉双双知道,常公子来了。”
春花秋月一怔:“姑娘”
梅娘道:“常公子是姑娘的朋友,姑娘一定会很高兴看到他。”
听到他们是姑娘的“朋友”那两个少女还是没有反应,到梅娘“高兴”两字出口,她们才有了笑容。梅娘回顾常护花:“她们明白的事理比双双更少,最低限度双双总算是见过世面。”
常护花暗叹了一口气,梅娘接着道:“可是她们绝不会觉得这有什么不好,她们根本是与尘世隔绝。”
常护花道:“希望她们永远都能够与尘世隔绝,否则,她们只怕很难适应。”
梅娘道:“也要看遇上什么人,好像公子这样的君子,她们就是再无知,也不会受到伤害,就正如双双。”
“我不是什么君子。”常护花摇头:“只知道什么事该做,什么事不该做。”
“这已经足够做一个君子有余。”梅娘笑笑:“所以我完全放心你留在这儿,你也只需要记着:门闭着的地方不要乱闯。”
常护花道:“老人家请放心。”
梅娘又笑笑:“我唯一不放心的只是你的好奇心太重,话说在前面,你也答应了,还有什么不放心。”随即举步走进了宫殿。
入门三丈挡着一块巨大的石屏风,隔断了常护花的视线,梅娘也就抱着高雄,在屏风左侧一转消失。
常护花没有跟进去,只是回问那两个少女:“两位,我们哪边走?”
那两个少女相顾一眼,互推了一把,春花终于羞笑道:“是这边。”往宫殿右边回廓走去。
常护花亦步亦趋,越走也就越惊奇。
整座宫殿赫然是建筑在一座山峰之上,回廓有如栈道,下临绝壁,烟雾缭绕,也不知有多深。
宫殿的后面相连一个天池,水不扬波,一片平静,清明如镜,树木殿宇倒映其中,清楚可见。
临池那个白衣少女的倩影亦是一样,她也就坐在池边一方大石之上,凝注着池面,仿佛在沉思什么,可是常护花三人才从拱门转进来,她便立即察觉,霍地侧首望去。
反应这样锐敏的人其实并不多,这也并不是与生俱来,乃是经过长时间的训练,再累积相当的经验。
春花秋月看见她坐在那里,面上不由露出了喜悦之色,但看见她那样一下子回头望来,脚步不由一顿,那一丝喜悦之色同时消失。
她虽然貌美如花,那刹那的目光,却锐利如剑,出鞘的利剑。
常护花当然也感觉到这目光的凌厉,那刹那,却有一种熟悉的感觉。
目光一闪一顿,突然锋芒尽散,取而代之,是诧异的神色,她那动人的樱唇同时半张。
这樱唇常护花也一样并不陌生,脱口一声:“双双!”
白衣少女应声站起来,春花秋月一见立时往常护花身后一缩一躲,对于这个白衣少女,她们显然畏惧得很。
少女没有理会她们,喜极而呼,一声:“常大哥——”如飞掠至,双手捉住了常护花的肩膀,雀跃地跳了几下,就像是一个得到了什么好礼物的小女孩。
春花秋月看在眼内,怔在那里,事实这么多年来,她们还是第一次看见双双露出这种神态。
常护花等双双跳完了,才笑道:“你完全没事了?”
双双手一回,轻捧着自己的脸颊:“你看,不是回复正常了?”
可是到常护花细看她的脸,她双颊却飞起了两抹红晕,嚷道:“不来了,你这样看人家。”
常护花微笑道:“我这是第一次看到你的整张脸。”
双双的一双手立时娇羞地挡在眼前,掩住了整张脸,举止娇憨而动人。
常护花看着不由一怔——
这个女孩子杀起人来虽然凶,却仍然有她纯真的一面,若不是亲眼目睹,有谁会相信她就是那个震动京华的铁甲杀手?
双双从指缝瞧着常护花,忽然问:“你是怎会认出我来的?”
常护花答道:“从你的眼睛,还有嘴唇。”
“那时候一定难看死了。”
“颜色虽然有些儿怪异,还是这么的美。”
“谁说的,我回来拿镜子一照,吓个半死呢。”
“若不是,怎会一见面,我便将你认出来?”
“我看准是春花秋月两个丫头告诉你我在这儿。”双双将手放下,瞪着春花秋月。
春花慌忙摇手道:“梅婆婆叫我们先引常公子到休息的地方,才去通知姑娘常公子来了。”
秋月亦道:“我们真的不知道姑娘在这儿。”
双双仍问道:“是真的?”
“是真的。”常护花替她们回答。
“怎么这样巧,也不让人家有时间换件好看的衣裳。”
“这已经很好看的了。”
双双俏脸羞红,轻声地说道:“哪里是”
“看我啊,一身又是汗又是泥的,才难看。”
双双仔细地打量了常护花一眼“噗哧”的一笑,从腰带上抽下了一条丝帕,探手轻轻地印去了常护花面颊上的一点儿泥污。
常护花笑笑,说道:“她们若是知道你在这儿,一定会建议我绕路走,先去沐浴更衣,才来见你的。”
“我已经相信,也已原谅她们了。”双双瞟了春花秋月一眼,笑道:“你们还不快去替常公子准备房间衣服,烧好热水。”
春花秋月怔在旁边,听得吩咐,慌忙左右开溜,急步奔过。
双双目光回到常护花面上,待春花秋月走远了才问:“我是不是很凶?”
常护花道:“春花秋月好像都很害怕你。”
“你坏——”双双顿足“绕弯子说我凶哦。”
常护花道:“她们害怕不一定是因为你凶,也许是因为你在这里的地位。”
双双说道:“来打探我在这里的地位了。”
常护花笑笑:“什么时候变得这样子多心?”
“可是你教的。”双双摇摇头:“你不是教我,做一件事之前必须多想想才不会上当?”
常护花叹了一口气,道:“你学得却是比我意料中的快。”
双双道:“因为我是一个聪明人。”
“你是的。”常护花完全同意。
双双接道:“比你还要聪明。”
常护花笑笑:“我本来就不是一个聪明人。”
双双道:“所以你完全瞧不出我在跟你开玩笑。”
常护花道:“我是瞧不出,所以才一点也都不在乎。”
“好啊,原来不是瞧不出,不过在装糊涂,寻找开心。”双双顿足,一副不依的神态,接举起小拳头,去捶常护花。
常护花伸手轻轻地捉住双双的手,双双的脸颊又羞红起来,却没有将手伸出,一任常护花捉住,双瞳闪耀着光辉,瞧着常护花。
常护花给她瞧得也有些面热,转过话题,道:“这是个好地方。”
双双点头:“所以我每一次外出都赶着回来,就是这一次例外。”
常护花知道何以例外,却接道:“我实在想不到这个地方的存在。”
双双道:“要进来这个地方固然不容易,要发现这个地方一样困难。”
常护花点点头:“精通奇门遁甲的人并不多,何况过了那些沙洲,还要经过鬼门漩涡、死亡峡道?”
双双道:“方才你可是吓一跳?”
“何止吓一跳?”常护花笑道:“幸好我的胆子大,才没给吓破。”
双双娇笑:“又来寻人开心了,我才不相信你没有想到拿我的信物,便可以通行无阻。”
“那可是真的险阻。”常护花由衷地道:“我到过的地方也不少的了,可没见过这么险恶的地方,当真一当关,万夫莫敌。”
双双说道:“你不是要差人进攻这儿吧?”
常护花道:“我没有这样想过,你应该知道我绝不会这样做。”
双双道:“你却也应该知道住在这儿的都是恶人,杀人不眨眼。”
常护花摇头:“出去杀人的只是你,即使你日杀一人,又怎样?”
双双一怔:“我不明白。”
常护花道:“你日杀一人,一年也不过三百六十五个,可是有些人如司马纵横,一旦得势,随便一句话,便可以要成千上万人的无家可归,死得一个不剩。”
双双道:“所以你们宁可跟我们妥协,却非杀司马纵横不可。”
常护花道:“除了杀掉这个人,没有其它办法可以终止这个人的野心了。”
双双道:“幸亏你揭穿了他的阴谋,否则我就是死了还不知道是怎么回事。”
常护花道:“他所以这样做,并不是杀人灭口这样简单,我们其实也早就应该想到,杀人灭口在他来说根本就是多此一举。”
双双道:“我也想到了,他们的谋反已经不是秘密,我们既然能够帮助他清除强敌,他们实在没有理由不加以利用。”
“目前在他们也的确是用人之际,而且他们都出得起钱。”
双双道:“可不是,常大哥,那到底为了什么?”
常护花道:“表面看来,是为了七绝追魂散的解药。”
双双奇怪道:“怎会这样的?”
常护花道:“在我们离开之后,毒神到处搜寻杀子凶手,司马纵横也就拿这个消息交换七绝追魂散的解药。”
“难道他们当中有什么人中了七绝追魂散?”
“五毒门并未与天地会结怨,七绝追魂散也不只是毒神与他的媳妇三个人可以用,他们也一直与外界隔绝,司马纵横所以要七绝追魂散的解药,以我们推测,是为了刺杀当今圣上。”
双双苦笑道:“你能否说的清楚一些呢?”
常护花道:“当今圣上左右两大高手护驾,其中之一就是唐门的高手,辈份尚在毒神与当今唐门掌门人之上,一身暗器功夫已到了出神入化、登峰造极的地步,司马纵横即使能够偷进禁宫,要刺杀圣上,还是应付唐门的毒药暗器,但他若是有了七绝追魂散的解药,便可以放心一击了。”
双双颔首说道:“连七绝追魂散都能够化解的药物,还有什么毒药不能化解的,难怪他出此阴谋了。”
“毒神为了得到你的下落,当然不会不答应他的要求。”
“七绝追魂散的解药他多的是。”双双黛眉轻蹙,忽然问道:“司马纵横又怎么会知道我的下落呢?”
常护花道:“我们虽然躲过了五毒谷弟子的耳目,却一直在司马纵横的监视之下。”
双双一怔道:“他一直跟着我们?”
常护花微喟:“我们一心只在躲开五毒谷弟子的追踪,并没有考虑到还有他,而即使考虑到,凭他的武功,要追踪我们二人而不为我们觉察,应该是轻而易举的事。”
“这个人好险哦。”
常护花道:“我看他的目的也并不是只在取得七绝追魂散这么简单。”
双双追问:“他还有什么目的?”
“不知道。”常护花摇头。
“那你怎知道他还有其他目的?”
“很简单,要刺杀唐聪,并不需要你这种高手,这完全是大才小用。”
双双轻轻叱道:“又油嘴了。”
常护花摇头:“你想想,他既然已收买了五毒谷的弟子,要暗算唐聪何其容易,而且他知道唐聪有七绝追魂散,必定会作好防备,应该比你做得更利落。”
“这也是。”双双诧异道:“他却诱我去动手,那到底又有什么目的?”
常护花道:“应该就是在借此追踪你,意图知道你们藏身所在。”
“目的?”双双再问。
常护花说道:“应该又是为了刺杀当今圣上,也许他发现了你们有什么东西能够令他达到这个目的。”
双双怀疑道:“他能够知道什么?”
常护花说道:“我若是能够知道就好了。”
“那你怎能够肯定他有此打算?”
常护花道:“我与梅娘舟行下来,河两岸都藏着司马纵横的人。”
“你们肯定?”
常护花肯定地说道:“那不是五毒门的弟子,而且根据我们得到的资料,都是早已投靠天地会的人。”
“可恨我不在”
“梅娘已杀了他们几个。”常护花道:“我原是很担心因此而泄露了你们的藏身所在,看见那些关险才放心下来。”
双双又问道:“你就是为了要告诉我们这些才来的?”
常护花道:“你们可知道司马纵横告诉毒神只有我才知道你的下落?”
双双一怔,笑起来:“这是事实,毒神是不是因此而追捕你,要你带路?”
常护花道:“他们虽然倾巢出动,可是要将我截下来,还没有这么容易。”
“神气——”双双一噜樱唇,分外娇俏。
常护花又笑笑:“你别忘记我受过严格的训练,要开溜最简单不过。”
双双笑道:“你却是给他们赶到了这里来。”
常护花道:“那完全是途中有一个侠客瞧不过眼,要助我一臂之力跟他们大打出手,不幸中了七绝追魂散。”
双双又笑道:“怎么武林道上除了你,还有那么多呆子?”
常护花道:“毒神因为他那位长辈是我的导师,指点过我收接暗器的功夫,所以并没有再对我对怎样,只是要我说出你的下落,才肯给我那位朋友七绝追魂散的解药。”
双双道:“你答应他不就了事。”
常护花看着双双道:“我不是出卖朋友的那种人。”
双双埋首常护花的胸膛:“是我说错了。”
常护花苦笑:“所以我只有将人送到这里来,我自信也可以避开五毒门的追踪,但司马纵横在沿岸布下眼线,却是在我意料之外。”
双双道:“不要紧,让他们找来好了,我才不相信他们有本领闯进来。”
常护花道:“这件事因我而起,我当然也不会袖手旁观。”
双双惊喜道:“你愿意留在这里?”
常护花点头道:“一直到事情完全解决,反正司马纵横必在附近,我亦已飞鸽传书,通知皇城禁官方面小心司马纵横的偷袭。”
“司马纵横找到来最好,我正要跟他算账。”双双忽然的摇头,说道:“他们还是不要攻进来的好。”
常护花道:“这到底是个很平静的地方。”
双双低声道:“我是说,这你便得留在这儿,每天我都可以看到你”常护花怔住,他总算看到了双双眼中的爱慕,然后猛省仍捉着双双的手,心头一凛,不由自主的将手松开。
双双没有在意,反手轻拍旁边的大石道:“我忘了让你坐下来歇歇,你该是很累的了。”
常护花无言坐下,双双挨着他也坐下来,一面说道:“事情经过是怎样的,你详细跟我说说成不成?”
常护花没有拒绝,只是突然想起了春花秋月,她们怎样了,怎么还未准备好?
可是准备好了又怎样,他既然留下,双双还是可以随时找到他,伴着他。
这下去有什么结果?常护花不敢想象,然后他突然想起了香芸——